Чтение онлайн

Я недоверчиво нахмурилась, но (как выяснилось) леди Джан говорила правду. И вскоре меня тоже пригласили в прекрасный двор Лотоса для «знакомства»…

Личные покои принцессы напоминали маленький дворец. Всё вокруг казалось таким изысканным и роскошным, аж дух захватывает! Однако… Пламенный павильон нравился мне куда больше. Впрочем, здесь тоже был красивый пруд, в котором плавали цветы лотоса. Помимо них, по водной глади неспешно скользили белоснежные лебеди, за которыми очень хотелось понаблюдать. Но увы…

— Юнли Шен, верно? — принцесса Лиюань оторвалась от созерцания, окинув меня внимательным взглядом. — Слуги говорят, что именно вы прислуживаете Его Величеству.

Звучит немного… Очень двусмысленно! Я чуть слышно вздохнула, игнорируя ехидные взгляды некоторых людей.

— Только лишь перебираю старые бумаги, Ваше Высочество.

Лучше всего понизить свою значимость… Мне не очень-то хочется (без надобности) враждовать с принцессой.

— Вот как? — Лиюань вскинула брови, постукивая длинными пальчиками по столу. — Некоторые леди Цветника упоминали, что наследник проявлял интерес к леди Шен.

О, нет. Нет-нет-нет! Они опять вспоминают ту проверку Цзенлана!

— Дело вовсе не в интересе… — проронила я, опустив взгляд в пол. — Юный господин общался со многими девушками Цветника, но никогда не переходил черту. Мы с ним говорили лишь о моём женихе, который остался в Луне.

Я так часто упоминаю Лин Вэня, что ему, должно быть, уже икается… Небольшая месть за брак с Ксуа?

— Жених? — принцесса, кажется, растерялась, склонив голову набок. — И как же получилось, что леди Шен отправили сюда при живом женихе?

— Приказ императрицы аннулировал все договорённости о браке. — тихо проговорила я, всем своим видом выражая скорбь.

— Надо же… — Лиюань призадумалась, а потом более дружелюбно предложила мне присесть. Она даже фрукты пододвинула чуть ближе, будто пытаясь меня… утешить?

— Должно быть, вы тоскуете по прошлой жизни. — протянула принцесса, подперев подбородок ладонью.

Только сейчас я повнимательнее присмотрелась к Руйши. Волнистые иссиня-чёрные волосы, глубокие карие глаза, чуть вздёрнутый носик и очаровательная улыбка… Лиюань казалась подвижной и игривой даже в те моменты, когда пыталась проявить высокомерие. Изначально я думала, что эта принцесса будет грозной соперницей, но, на самом деле… Она довольно милая?

— Разумеется. — ответила я, едва заметно улыбаясь. — Я очень скучаю по семье. Если же говорить о женихе… Он уже заключил брачный союз с моей сестрой.

— Правда? Как возмутительно! — выдохнула Лиюань, скомандовав служанкам принести нам ещё фруктов. — Но как ваша семья позволила…?

Как я и предполагала — принцесса любит сплетни… Ну, не могу её осуждать.

— Хорошие женихи — большая редкость. — проронила я, не вдаваясь в подробности. — Видимо, отец подумал также.

— И вправду… — принцесса на секунду призадумалась, а затем понизила голос. — Юнли Шен, тебе можно верить?

Я непонимающе на неё покосилась и пожала плечами. Не задавайте таких сложных вопросов, леди!

— А я всё же спрошу. — нахмурилась Лиюань, нервно облизнув пересохшие губы. — Наследник Цзенлан правда… ни в кого не влюблён? Его Величество заверяет, что всё в порядке, но так ли это?

В тот момент я слегка опешила. И как ответить на заковыристый вопрос Руйши… Цзенлан влюблён? Ну, наверное, пока нет… Но он точно на пути к этой самой влюблённости. И если я скажу правду, Сюнин несдобровать.

— Не знаю. — честно призналась, прикусив внутреннюю сторону щеки. — Я нечасто вижу наследника, так что…

Принцесса закатила глаза, всем своим видом выражая неудовольствие. На некоторое время повисла тишина, после чего она проронила:

— Мне не нравится леди Тао.

Это признание было до того неожиданным, что я едва не поперхнулась, выдохнув:

— Почему?

— Она молчаливая, но высокомерная. — поморщилась Лиюань. — С виду вежлива, а всё же смотрит свысока.

Я внимательно посмотрела на принцессу и, внезапно, ощутила укол сочувствия. В оригинальной дораме этой девушке пришлось нелегко… На самом деле, её не назовёшь типичной злодейкой. В отличие от многих, она сражалась с Сюнин честно и открыто.

Лиюань стала законной женой, но не получила ни капли любви Цзенлана. Она старалась быть идеальной во всём, отчаянно ревновала мужа к наложницам и, в каком-то смысле, стала главной жертвой этой истории. Когда Мина вызвала выкидыш у Сюнин, первым делом все заподозрили именно жену… И, хотя правда в итоге вскрылась, Цзенлан так перед ней и не извинился. Он редко посещал её двор, а потом и вовсе возвеличил леди Тао.

Принцессе пришлось отправиться в ненавистный Лун, где она жила на правах «нелюбимой жены». Без детей, без семьи, без смысла… В конце концов, Руйши заболела от горя и тихо скончалась, освободив героине законное место императрицы.

Но это и вправду… Очень печально, даже несправедливо! Она, безусловно, ненавидела Сюнин. Но заслужила ли Лиюань все эти горести? Нет. Конечно, нет.

— Думаю, сейчас молодой господин не влюблён, но… Сердца мужчин непредсказуемы. — тихо проронила я. — Там, где есть жена, часто появляются и наложницы.

— Я знаю! — принцесса фыркнула, поджав пухлые губы. Она постучала костяшками по столу и заговорила чуть тише. — Матушка часто говорила об этом… Любовь скоротечна, а затем он обязательно приведёт разукрашенных лисиц в дом. И что же мне делать? Быть покорной женой?

Лиюань горько усмехнулась, а я растерянно замолчала, не зная, что сказать. Во время просмотра дорамы твоё сердце всегда на стороне главной героини… И мало кто задумывается о страданиях таких вот «незначительных» персонажей.

«Но Юнли Шен тоже такой была… Девочка на фоне, девочка без роли. Вот только я не смирилась с её судьбой»

— Забудьте мои слова, леди Шен. — вздохнула принцесса, покачав головой. — Давайте насладимся чаем.

— Я… слышала от сестёр одну хитрость.

Мой голос прозвучал хрипло и почти незнакомо, но я продолжила:

— Порой мужчин привлекает таинственность. Та загадка, что сокрыта в глубине чужих глаз и которую хочется изучить. Если женщина неприступна и непроста, это… Увлекает многих.

— И что же… Мне играть с ним в шарады? — хмыкнула Лиюань.

Я лишь пожала плечами и заметила:

— Наша жизнь — та ещё головоломка.

Ошибка принцессы Руйши в том, что она отчаянно жаждала его любви. Лиюань стремилась быть покорной и «удобной», но на деле такой не была. Ей пришлось душить свою ревность, обуздать свои обиды… Да только Цзенлан не поверил. Он чувствовал неискренность молодой жены, ему претило её откровенное обожание. То, чему Лиюань обучали с детства — не подходило наследнику. Зато его отчаянно влекла женщина-загадка, неприступная красавица Сюнин…