Чтение онлайн

– О цене, - безжизненно произнес он, отпуская Дэна.

– Жизнь, за жизнь, вероятно, - осторожно подал голос лекарь и тут же попытался спрятаться за своим саквояжником от прожигающего, гневного взгляда своего повелителя.

– Ваше величество, - осторожно обратился к правителю Дэнис. – Юля жива, поверьте мне. Я это знаю точно.

– Но ни Таруарелем же она пожертвовала, верно?!

– Полагаю, что либо цена была иной, либо тот, кто ее заплатил просто еще за что-то держится, например, за слово данное ранее, либо...,- продолжал на удивление спокойным голосом лекарь, при этом продолжая прятаться за своей сумой, но Властелин его уже не слушал.

Все встало на свои места. Сделку с Элинаэль девушка заключила ранее, и клятва ее была принята богами, а значит, как только эта миссия будет выполнена, иномирянка умрет. И от этой мысли в глазах у Аронара потемнело.

– Обыщите все! Границы перекрыть, из страны не выпускать никого без тотального досмотра и полного магического сканирования. Девчонку найти любой ценой. Объявить повсеместно, что за ее поимку и задержание корона гарантирует вознаграждение! Юля не должна попасть к эльфам, вам ясно?! И Юргиц, я полагаю, тебе уже известно, как я получил ранение, разберись с этим. Завтра утром отчитаешься лично!

– Да повелитель, - присутствующие снова склонили головы, после чего Лекарь и Юргиц спешно покинули комнату, а вот Дэнису Арон так просто уйти не дал.

– Ты можешь ее найти? – спросил он обманчиво спокойно.

– Боюсь, что нет, повелитель. Я могу лишь чувствовать ее.

– В таком случае постарайся быть при мне, и если что-то изменится, ты доложишь, не взирая на время и место.

– Как прикажите, повелитель.

Дэнис ушел, дух лесов как –то незаметно для всех растворился, и Властелин остался один. В его душе бушевал ураган, замешанный на диком коктейле эмоций. На улице давно стемнело- самое подходящее время выпустить вторую сущность, чтобы потом не кидаться на людей и держать себя в руках. Лучшей разрядки на данный момент и не придумаешь. Спустя минуту человека в комнате уже не было…

* * *

Оставшись с Адой, я еще какое-то время простояла, глядя на то место, где только что были мои друзья. Эх, я тут уже несколько дней, но все не перестаю удивляться.

Слова Дэниса о том, что Аронар умирает, как оказалось засели в моей душе куда крепче, чем показалось в начале. Я молча собрала оставшиеся пожитки, покормила эльфенка, и мы с Адой, так же не разговаривая, двинулись в путь.

Как оказалось, путешествовать по лесам с дулесами не в пример удобнее, чем без них. Деревья, корни, ветки, высокая трава - все это как будто расступалось перед идущей впереди девчушкой, а следовательно, и передо мной, но совершенно бесшумно, словно обтекая нас.

Мое хмурое настроение никуда не делось, и атмосфера, царящая вокруг, ничуть не способствовала его улучшению. Пасмурное, серое небо с моросящим время от времени дождем, темный, совершенно неприветливый и непролазный лес вокруг, одним своим видом навивающий тоску и уныние. Радовало только то, что со мной была Ада, благодаря которой, мое знакомство с этой чащобой оставалось чисто визуальным.

Плюс ко всему, Тарик в этот день совершенно вышел из своего обычного состояния. Почти ничего не съел, и почти совсем не спал, а всю дорогу только пищал, капризничал и махал всеми конечностями во всех мыслимых и немыслимых направлениях.

– Ада, - тихо позвала я, когда эльфенка таки удалось успокоить и укачать. – А как вы с Далисом так далеко смогли от своего леса уйти? Я думала, что вы если и можете, то не надолго, а ты вон со мной уже целый день ходишь.

– Это правда, но как только брат вернулся, он кинул клич другим, они дали разрешение их лесами ходить, вот и все.

– Получается, у этого леса тоже хозяин есть, а чего же он тогда к нам не вышел, или у вас не приветствуется людям являться?

– Нет, - погрустнела она.- У этого леса хозяин был, но умер, и лес постепенно идет за ним, видишь, он тоже умирает…

– Он умер, как умер бы твой брат, да?

Она кивнула.

– А много еще таких лесов, без хозяев?

– Дал говорил, что порядочно. Из тех, кто нам ответил, если сложить их потери, то около пяти. И это те, кому по крайней мере уже нельзя помочь. И это достаточно много, да и ответили пока только те, кто был ближе всех.

– А ты не помнишь, как давно все это началось? – нахмурилась я. Не нравилась вся эта ситуация.

– Нет, тебе бы спросить у того, кто постарше, у брата например.

– Думаю, можно попробовать получить ответы и прямо сейчас.

И почти тот час, по моему зову рядом, как из тумана, возникла Аялта. Наш разговор она слышала, и поэтому пересказывать и повторять вопрос не пришлось. Наемница задумалась, что-то прикидывая.

– На сколько я помню, лет сорок – пятьдесят.

– Ого а ты кто?- с любопытством спросила дулеса, глядя на Аялту.

Пока они разговаривали, я взглянула на Тарика и прикинула, а сколько с человеческого на эльфийский будет этот срок в пятьдесят лет? Наверное, ничтожно мало. Но додумать эту мысль я не успела.

– Мы пришли, - вырвал меня из задумчивости голос Ады.

Быстро оглядевшись, я непонимающе уставилась на нее. Аялта уже исчезла, предпочитая на светиться и наблюдать за происходящим из камня с моей шеи. А удивило меня то, что мы так и стояли посреди чащи, и рядом не наблюдалось ни полянки, ни домика, ни даже элементарно каких-либо живых существ. Даже птицы не пели.

– Тут граница, мне дальше нельзя. Тебе прямо, там недалеко совсем. А мне пока пора, удачи!

И дулеса исчезла, оставляя меня один на один с мрачным лесом. Пасмурная погода никуда не делась, день подходил к концу, да еще и незаметно из-за деревьев выступил туман. Ни один из этих трех пунктов не способствовал хорошей видимости, поэтому я, поудобнее перехватив корзинку, поспешила в указанном направлении.

Где-то через четверть часа, на меня снизошло озарение: я была в болоте. Видимость из-за тумана, конечно, резко упала, но вот запахи и звуки подобным не скроешь. Какое-то время тупо стояла на месте, боясь пошевелиться, все же пройти через такое, чтобы в последствии просто на просто сгинуть в трясине, приятного мало.

Однако когда, все же осмелев, я сделала нерешительный шаг в нужном мне направлении, поняв, что утонуть здесь мне точно не грозит, ибо туман под моей ногой словно бы уплотнился, став твердым. Повторила эксперимент, сделав несколько шагов в сторону, и все получилось. Дальше пошла уже смелее, дорога, словно поняв, что ее раскусили, больше не пряталась, а превратилась в полноценную тропинку, которая вскоре вывела меня к одиноко стоящей хижине.

Избушка на курьих ножках - вот первая ассоциация. Довольно приглядный домик, возвышающийся над водой на двух крепких сваях. Из трубы поднимается дымок, а в окошко пробивается свет. Я бы еще долго разглядывала сие чудо, если бы не резко распахнувшаяся дверь. Хозяйку из-за ударившего в глаза света я толком не разглядела, но вот голос у нее оказался на диво звонкий и бодрый.

– Ну чего застыла то, заходи, коль пришла, - поприветствовала она меня и отошла от проема.

Правда, как оказалось, не надолго, пока я подходила к избушке, хозяйка подтащила ко входу и спустила мне лестницу, которой я и воспользовалась. Дом оказался очень уютным. У окна стоял стол и пара стульев с разных концов, у противоположной стены была сооружена печка, один в один, как наша, русская. Рядом стояли ухваты, лопатки, чугунки и прочая утварь. Под потолком у стен висели сушеные связки и пучки трав. Пройдя чуть дальше заметила, что пространство между дальней стеной и печкой отгорожено занавеской, рядом с ней стояла длинная скамейка и прялка. Прям хоть краеведческий музей открывай, как тут все было сказочно и красиво.