Чтение онлайн

«И прадед, исходя из перечисленного – тот еще лопух!» – самокритично добавил он и встрепенулся:

– Так! Руку не меняют! Долго еще возиться будешь?

– Сейчас! Сейчас! – Засуетился собеседник и подхватил бутыль.

Собеседником крепыша был изящный тоненький человечек. Смугленький, хитренький, с ниточками усиков и лукавыми жгучими глазками. Тоже в камуфляже. Он твердой рукой разлил по стаканам водку, аккуратно вернул заиндевелую полупустую уже бутылку в короб со льдом, не забыв заботливо и крепко закрутить крышку. И возвестил «готовность номер раз» :

– Давай, Вашество! – Он вооружился рюмкой и кусочком какой-то замысловатой закуски. Торжественно воззрился на собутыльника. – За сообразительных подданных. Чтоб тебе их по-больше.

– Давай, Кирилыч! Только не слишком много, а то на кой тогда я им сдался?

Собрались с духом, выдохнули, «вздрогнули» . Скривились.

– У-у-у... и как ее беспартийные пьют?! – придушенно просипел Кирилыч.

– Кха-кха... Гадость! – Согласился крепыш. И спохватился. – Кто-кто?

– Беспартийные. Забей, Саша! А насчет детишек я тебе уже говорил.

– Ну, нет, Кирилыч, это уж слишком! В конце концов, папашки и дедульки – тоже мои подданные...

– Эх, тяжела ты, шапка Мономха...

– Какая, нах, шапка? Какая, нах, Маха? – Без особого запала огрызнулся крепыш и заговорил вполголоса, хотя никто их слышать не мог. – Киря, у меня хозяйство по швам трещит, понимаешь? Еще чуть-чуть и – бах! Рванет – мама не горюй! Удельные княжества, пиратские флотилии, грызня за ресурсы – будут все тридцать три удовольствия смутного времени! И никто! Никто этого не понимает и не видит! Думают, что сытость продлится вечно! А ведь мы уже подходим к пределу! Разве что Добиро, старая узкоглазая перечница, все понимает. Но он уже трухлявый пенек – ему чуть-чуть осталось.

– А его наследники? – Кирилыч таки смог подцепить приглянувшийся огурчик.

– Да такие же остолопы, что и у меня! Здравомыслящих – единицы: Дзони, Ишики, Кавахиро. И все! Но они совсем уж младшенькие. Как и у меня. Вот скажи, наверно, так всегда было – чем сытнее и спокойнее в хлеву, тем глупее человек?

– Если человек – животное, то да! – Крайне серьезно ответил Кирилыч.

Вообще было такое впечатление, что ни на одного, ни на другого алкоголь особо не действовал. Ломали друг перед другом комедию два хороших актера. Кто кого переиграет. А потом – плюнули и решили не валять дурака и поговорить серьезно. И серьезно напиться. По-настоящему.

– А как мне из этих жрущих свиней людей сделать?

– А надо ли?

– Надо, Киря, надо!

– Ну, может, не из всех?

– Может. Тогда тот же вопрос – как?

– Война. Хочешь – внутренняя. Хочешь – внешняя. Выбирай!

Крепыш скривился, будто вместо маринованного помидорчика отхватил чего-то жутко кислого.

– Да, ладно тебе! – хмыкнул Кириыч и погрозил пальцем шутливо. – Не ты первый, не ты последний. Вон, смотри, Добиро тоже весь в крови – кланы между собой стравливает так, что любо-дорого посмотреть. И Халифаты друг дружку потихонечку режут, и с саксами грызутся. А саксы замиряют всех вокруг, неся по старой памяти свободу и демократию посредством орбитальных бомбардировок! И только Конфедерация радуется и тихо молится, чтобы ее подольше не выпускали из блокады, потому что есть на кого свалить внутренние проблемы и повод не отпускать гайки.

– Ну, а мне? Кого с кем мне предлагаешь стравить?

– А кто у нас тут «целый-император-не-пописать-вышел» ? Вот и решай – либо наблюдаешь медленное гниение Империи... своей Империи... либо назначаешь виноватых и делаешь ей встряску на ближайшие полсотни лет. А то и сотню! Как раз доцарствовать успеешь. Еще и преемнику немного оставишь.

– Циник ты, Кирюша. Циник.

– Не-а! Реалист, батенька! И хорошо знаю историю.

– Слишком...

– Вай-ме! Кстати, если претит – можешь не дергаться. На твой век спокойствия хватит! Балы, охоты, парочка приграничных конфликтов, чтобы скучно не было. Фаворитки. Благо, современная медицина позволяет. Половина вполне приличных правителей именно так и поступала. И неизвестно, что лучше. А хочешь – ориентацию смени. Вокруг столько мальчиков, хе-хе, красивых.

– Иди ты!

Кирилыч помолчал и поинтересовался:

– А что там наш красивый мальчик умница-Максим? Ты начал с того, что он нежданно-негаданно повстречался с не менее красивым мальчиком умницей-Ехидной...

– Кирилыч, скажи, судьба есть? – несмотря на кажущуюся риторичность вопроса, крепыш смотрел на собеседника напряженно. – Уж ты должен знать ответ на этот вопрос.

Кирилыч, тоже что-то такое в голосе собеседника уловил и с ответом не торопился. Задумчиво водил пальцем по краешку «стопки» .

– Плесни-ка, Сашок! – без былого запала и ехидства попросил он. – Знаю, что «руку не меняют» , но пусть мне целый Император нальет.

Молча разлили, молча вооружились «закусью» , молча «дрогнули» . Скривились и закряхтели, переживая удар жидкого огня.

– Саш, я понимаю, что ты хочешь спросить. Судьбы нет. Есть предопределенность, которая фиксируется только по прошествии самого события. И никак иначе. То, что детишки встретились – это предопределенность. Ты же про них хотел... да? Ну, предопределенность и предопределенность! Случилась – и черт с ней! Забей! Продолжай действовать по своему плану. А думать, что твои действия заранее определены и записаны в какую-то там «Книгу судеб» – какой в этом смысл? За всю историю человечества этого никто толком доказать не смог. И не думай, что ты особенный.

– Вот как? То есть ты предлагаешь этот вопрос даже не рассматривать?

– Именно! А ты ожидал какой-нибудь стройной теории? Моя философия проста, как перпендикуляр – вместо того, чтобы искать ответ на глупый вопрос, лучше этот вопрос себе даже не задавать!

– Лихо, – оценил крепыш. – Удобно.

– Ну, дык... Пользуйся! Так что там с малышом и Ехидной?

– А-а-а... Встретились совершенно случайно. Смотри на меня внимательно: слу-чай-но! Мы все проверили и наизнанку вывернули всех, до кого могли добраться! Максимку с евойной зазнобой – Наташкой Вебер – с курортов по дороге в Углич за каким-то чертом понесло через Одессу. Прикинь, крюк, да? А знаешь, почему именно на Одессу? Ткнул стилусом наугад в карту! Оп-па – Одесса! Бешеной собаке – семь верст не крюк – эсминец эскорта в зубы – и вперед! А уж на Одессе мой прохвост учудил...

– Тот или этот?

– Да оба хороши! Максимка с невестой отправились задницами покрутить на танцульки в местную забегаловку и надо ж такому случиться, что Ехидна со товарищи в это же самое время в эту же самую забегаловку смылись в самоволку! Отмечать отъезд в РИВАКОС! Мало того, из пары сотен присутствующих сошлись именно они!

– И как? Пообщались?

– Ха! «Пообщались» ... Еще как! Дружба-мир-жвачка! Танцы-обжиманцы! Чуть ли не девчонками махнулись!

– Реакция Ехидны?

– А никак! Ожидаемо-неровно задышал в сторону Наташки.

– Кстати, заметь – самые умные из твоих парней на Наталью Вебер молиться готовы!

– Ну, на то и умные-то! А девчонка – хороша! Не зря я их с Максимкой свел. Хорошая порода будет, если дурака не включит!

– Максим-то? Не-е, не включит! Какова, кстати, его реакция?

– О-о-о! Максим... Уже шестеренками своими так трещит, что даже тут, на Новгороде, слышно! Такие б мозги да его б родственничкам! До деда включительно! И прадеду не помешают, кстати. Запросы категории «Б» идут один за другим! И интереснейшие вещи малыш откапывает – некоторые даже для меня открытиями явились! («Да, ну!» ) Ну, да! Знаешь, что Ехидна, засранец, провернул? И вскрылось это только сейчас, заметь! А если б Максимка рыть не начал – вообще никто не узнал бы! («Ну, давай-давай! Не томи!» ) Ехидна на целых 10 минут вывел из строя станцию гиперсвязи. («Ё-ё!!! Да иди ты...!» ) Ага! Вот и я так же сказал, когда доложили! А знаешь где? На Эльбрусе! А знаешь зачем? Чтобы занять десятое место в этой мудоханной Олимпиаде вместо гарантированного второго! И попасть не на ПКОФ, а в Разведку! Вот я как знал, как знал, что по-другому его в РИВАКОС устраивать надо! По-другому!