Чтение онлайн

– После такого можешь обращаться ко мне на «ты».

– Хорошо.

– Ты спасла меня.

– Что ему нужно было?

– Как сказал Лин, очередной охотник за выгодой. И моя медаль за мужество на такие случаи не распространяется.

– Медаль?- Алетта смотрела на меня расширившимися глазами.- Что же ты такое сделала? Если, конечно, это не тайна.

– Проникла в логово преступников с записывающим устройством.

– Тебя не убили?

– Нет, они думали, что это они меня поймали, а не я поддалась. Теперь дружно сидят.

– Ого! Теперь понятно, почему ты не боишься адмирала.

– А почему я должна его бояться? В чем тут дело? Я часто слышу фразу «не боишься» и вижу страх в глазах других. И не могу понять причин.

– Может, спросишь самого адмирала? Он лучше тебе расскажет. Не хочу сплетничать.

– В благодарность я расскажу тебе об Энди.

– Это был нечестный удар.- Усмехнулась девушка.

– Я не спрашиваю ничего особенного, только общеизвестные факты.

– Хорошо. Адмирал еще будучи кадетом военной академии уже подавал надежды. Он был сильным, храбрым, всегда продумывал свои действия, отвечал за последствия. Преподаватели его любили. После выпуска он был причислен к одному из кораблей патруля. Работа не простая, нужно всегда быть наготове. И вот, в один из рейдов им попался корабль контрабандистов. Началась погоня, перестрелка, а когда два корабля отстреливаются, это зрелище то еще. В общем, корабль патруля был подбит, находился в аварийном состоянии. И контрабандисты вместо того, чтобы убраться, решили обчистить остатки военного корабля. Пристыковались и, вооружившись, перешли на военный корабль. Оставшихся в живых военных они перебили. Всех, кроме Иннару – его просто не видели. И когда они уже чувствовали себя на борту, как дома, вдруг то один, то другой перестали отвечать по рации. Иннару находил их по одному и нейтрализовывал. Когда с ними было покончено, он через стыковочный отсек пробрался на корабль контрабандистов и добил оставшихся. А потом с их корабля связался с базой и попросил о помощи. Когда помощь прибыла, они нашли кучу тел и Иннару всего в крови и со зверским выражением лица. С тех пор он стал более суровым, закрытым. Быстро пошел по карьерной лестнице, все подчиненные говорили о нем, как о строгом и жестком кританце. Он никогда ни с кем не общался, не было друзей. Лишь спустя несколько лет на одном из заданий познакомился с Кэлианом Трипом. Трип раздражал его буквально каждым шагом и словом. А потом вдруг они стали друзьями. Я не знаю, что там произошло, спроси у адмирала. Но вот та история, когда он в одиночку перебил весь экипаж контрабандистов, заставила других относиться к нему с опаской.

– Понятно.

– Эта история ничуть тебя не испугала, я права?

– Да.

– Значит, не зря вы друг друга выбрали.

– Надеюсь. Спасибо, что рассказала. Энди я знаю не так долго, я в экипаже относительно недавно появилась. Но за это время мы подружились, и я могу тебе сказать, что он очень хороший мужчина. Женщина, которую он полюбит, будет, как за каменной стеной. Он очень веселый, любит подшутить над кем-нибудь, сказать колкость, но он делает это по-доброму. И пусть сейчас он тот еще ловелас, но я знаю – как только он встретит ту самую, остальные женщины для него исчезнут.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

Я попрощалась с Алеттой и отправилась наверх. Эта девушка оказалась совсем не такой, как я думала.

***

Вечером я надела черное платье в пол с небольшим шлейфом. Оно не имело бретель и переливалось стразами. Волосы завила и подобрала наверх, оставив лишь несколько прядей спускаться на шею. Лин, приехавший за мной, замер на пороге номера и взглядом спустился до самых кончиков пальцев ног и вернулся назад.

– Ты прекрасна.

– Спасибо. Должна же я соответствовать такому мужчине.

– Ты не права, это я должен думать о том, чтобы соответствовать тебе. А то желающих на мое место много.

– Но они мне не нужны.

– И я рад этому.- Мужчина подошел ко мне вплотную.- Я бы поцеловал тебя, но не хочу испортить твой макияж.

– К черту помаду, я нанесу ее снова.- Мужчина только хитро усмехнулся и взял меня за руку.

– Пойдем, нам пора.

От досады я чуть не взвыла. У меня начиналось привыкание к этому мужчине. Все чаще хотелось просто прикоснуться к нему, убедиться, что, правда, здесь, правда, мой. Почувствовать тепло его рук, его запах, впитать все это в себя. Балдеть просто от его присутствия.

Мы спустились вниз на лифте (ибо мои каблуки не были предназначены для лестниц), в холле нас заметила Алетта.

– Хорошего вечера, Зарина.

– Спасибо, тебе тоже. Энди уже выходил?

– Нет еще.

Мы хитро переглянулись и засмеялись. Наверное, механик сегодня немного опоздает на прием. Лин удивленно посмотрел на нас и, как только мы вышли из отеля, решил утолить любопытство.

– Похоже, ты больше не считаешь ее проблемой?

– Нет, не считаю.

– Что же повлияло на твое решение?

– Мы поговорили. Открыто. Вроде, неплохая девушка.

– Я рад, что все уладилось.

Пока машина везла нас к месту приема, я рассматривала вечерний город. Такие непривычные здания, формы, панорамы. Все настолько другое, что появлялось ощущение сюрреализма. Этот мир был для меня чужим, а должен был стать, если и не своим, то довольно близким и знакомым. Мой мужчина занимал в этом мире важное и видное место, и мне надо было узнать этот мир, чтобы лучше понять Лина.

Дом, около которого мы остановились, сиял огнями и голографическими украшениями. Нам открыли дверь машины и пригласили пройти в дом. Дорожка к дому была устлана материалом, похожим на ковер; хорошо – каблуки не цеплялись. Внутри дома было светло, отовсюду слышался смех и звон бокалов, играла музыка. Обычная вечеринка. Только в кританском эквиваленте. Мы ходили, здоровались с многочисленными знакомыми Лина, все они бросали заинтересованные взгляды на меня, будто спрашивая в мыслях «она, правда, с ним?». Неожиданностью для меня было то, что нас несколько раз сфотографировали.

– Похоже, накрылся твой образ завидного холостяка,- усмехнулась я.

– Ужас какой,- притворно испугался Лин.

– Смотри, с такой же скоростью разлетится на осколки маска жесткого и сурового мужчины.

– Ты и ее хочешь разрушить?

– Да. Хотя, я еще подумаю над этим, а то проблем себе наживу.

– Каких?

– Набросятся на тебя кучи свободных девушек, жаждущих мужской ласки и внимания. Затопчут меня.

– Мы будем отбиваться вместе, ладно?- Лин смотрел на меня с улыбкой, но взгляд оставался серьезным.

– Ладно,- прошептала я.

Несколько раз мы встречали членов наших с Лином экипажей, ребята развлекались, общались, заводили связи, но при этом не забывали, зачем мы тут. Ребята заметили нужных нам лиц и ненавязчиво присматривали за ними. Где-то в середине вечера мой взгляд зацепился на уже известном, и порядком надоевшем, лице. Тот самый кританец, который сегодня приходил в отель.

– Чтоб тебя!- Тихо выругалась я.

– Что такое?- Нахмурился Лин.

– Как зовут того мужчину, который после вручения медали ко мне шары подкатывал?

– Что делал?- Не понял Лин, а потом сложил два и два, и рассмеялся мне в волосы.- Ты очень точно описала ситуацию. Айнар Мираль. А что?

– Он сейчас пялится прямо на меня. А еще, он сегодня приходил в отель, спрашивал меня.

– А ты?- Улыбка исчезла с лица мужчины.

– Спряталась под столом администратора. Она сказала, что меня нет. Он следил за мной, Лин, знал, что я вошла в отель и не выходила. Алетте пришлось соврать, что я ушла через запасной выход.

– Хмм…надо присмотреться к нему.