Чтение онлайн

Боевая жизнь раскрыла перед молодыми экипажами широкие перспективы к совершенствованию, а нестерпимая боль за поруганную врагом землю вооружила и летчиков, и штурманов страстным желанием идти в каждый боевой полет. Став настоящими воздушными бойцами, молодые летчики и штурманы Гавриленко, Фигичев, Скороходов, Шалаев, Редунов, Глебов, Никольский, Шестов, Рогозин, Журавлев, Мележко, Попков и Горбунов с яростным ожесточением громили противника на железнодорожных коммуникациях, взламывали оборону возле крупных городов и опорных пунктов.

Бомбы с их самолетов рвались в самых уязвимых местах. Объекты врага охватывались ярким пламенем пожарищ. Молодые экипажи постепенно, но уверенно приобретали боевой опыт. Все мы, старожилы полка, постоянно видели, что они хорошо усвоили наставления бывалого инженера-вооруженца о том, что такое цена бомбы и во что она обходится нашему государству. [145]

Честь воина

Сегодня плечи летчиков не сдавливают парашютные лямки. Погода неожиданно испортилась, полил дождь. Экипажи отдыхают после тяжелых полетов в глубокий тыл врага.

В такие дни все мы собирались в своем любимом месте - в землянке и подолгу вели различные разговоры. Они заметно оживлялись, если в них принимал участие командир полка подполковник Василий Алексеевич Трехин и его заместитель по политической части майор В. Малышев. Они умели самый, казалось, незначительный факт использовать для дела. Поводом для бесед нередко служила прочитанная в газете статья, услышанный по радио боевой эпизод или сообщение Совинформбюро. Вот и сейчас заместитель командира полка по политчасти провел беседу о морально-боевых качествах воина. Потом спросил, обращаясь к собравшимся:

–  Так что же такое честь? Как ее надо понимать нам, воинам?

Никто не решался ответить на этот, казалось, простой вопрос. Заговорил первым Герой Советского Союза капитан Шевелев.

–  По-моему, это беспрекословное выполнение воинских уставов и приказов.

–  Это дисциплина и порядок во всем, - добавил штурман Антонов.

Поднялся со скамейки командир эскадрильи майор Уромов:

–  По-моему, честь воина - это безграничная любовь к Родине, готовность встать на ее защиту и, что бы с тобой ни случилось, бороться с врагом. В нашем полку служит очень скромный летчик Николай Калинин. В начале войны он был сбит и подал в плен. Из госпиталя для военнопленных [146] он бежал. Калинин разыскал партизан Ковпака и почти год вместе с народными мстителями воевал: пускал под откосы поезда, уничтожал врага. А как сейчас воюет Николай, вы сами знаете. Он настоящий патриот и очень дорожит своей воинской честью.

–  Если так, то и наш молодой летчик Штанько, так же как и Калинин, - образец воинской чести, - с жаром заговорил Герой Советского Союза капитан Федоров.
– Сами посудите: до войны Андрей учился в аэроклубе, а когда началась война, его призвали в школу механиков. Окончив ее, он пришел в наш полк и наравне со всеми стал трудиться, готовя самолеты к полетам. Так он мог прослужить до конца войны. Но не таким оказался комсомолец Штанько! Узнав, что в нашей части не хватает летчиков, он подал рапорт с просьбой разрешить ему здесь же, в полку, освоить тяжелый бомбардировщик. Мы помним, с каким старанием он выполнял каждый тренировочный [147] полет, как ждал того дня, когда его пошлют в бой. А теперь Андрей равный среди нас.

–  Ну, ты, Иван, уж слишком хватил, - краснея, возразил Штанько.
– Разве я гожусь в примеры?

–  И ты, Андрей, и Николай Калинин, да и большинство из вас, безусловно, служат на войне примером, - поднявшись из-за стола, заговорил наш командир Василий Алексеевич Трехин.
– Мне особенно бросается в глаза преданность наших воинов, готовность их до конца выполнить свой долг перед Родиной. Но, если позволите, расскажу вам о случае, когда летчик споткнулся, потерял честь воина, а потом с помощью товарищей нашел в себе силы и мужество вернуть эту честь.

–  Расскажите, это очень интересно, - послышались голоса.

Подполковник вынул из бокового кармана записную книжку, полистал ее и, окинув взглядом присутствующих, продолжал:

–  Знал я этого летчика до войны, когда мы в одной бригаде служили в Закавказье. Алексей Иванович - так его звали. Он имел хорошие задатки, мог отлично летать. Мы искренне завидовали его способностям. Но когда началась война и летчику стали поручать самые ответственные задания, он зазнался, возомнил себя асом и перестал серьезно готовиться к полетам. Потом он совершил серьезный дисциплинарный проступок, его исключили из партии, предали суду Военного трибунала.

Таким этот офицер прибыл в наш тяжелобомбардировочный полк. Мы видели, что он с болью в сердце переживал все происшедшее с ним. Ему казалось, что окружающие его товарищи относятся к нему с недоверием, даже с презрением.

–  Честь воина, - сказал командир эскадрильи майор Смирнов летчику, - можно вернуть. Покажите себя на деле. Смелых и мужественных у нас в коллективе любят.

После дополнительных тренировок и проверок Алексею доверили боевой самолет, в его экипаж включили штурманом коммуниста старшего лейтенанта Кобзева. Летчик поначалу, казалось, усердно взялся за дело. Но и тут его постигла неудача. Переоценив свои силы и способности, он допустил аварию бомбардировщика. Тогда командование полка перевело летчика на связной самолет У-2. На нем он доставлял на площадки вынужденных посадок [148] кораблей техников, запасные части, питание. С полгода летал летчик на этом самолете. Затем он снова попросился на боевой корабль.

–  Не торопитесь, - сказал ему командир.
– Здесь вы выполняете также важную работу. Учитесь летать так, как летают летчики Уржунцев, Романов, Новожилов, Лапс.

И летчик продолжал свои полеты на связном самолете. Вместе с тем он по-настоящему готовился стать командиром ночного бомбардировщика. Бывалые и опытные авиаторы следили за летчиком, помогали ему лучше изучить самолет. И вскоре Алексею разрешили боевые полеты. В то время когда группа наших бомбардировщиков вылетела на выполнение ответственного задания, вместе с нами полетел на Север и экипаж Алексея Ивановича. Перед первым полетом к нему подошел командир части и сказал:

–  Задание очень ответственное. Его нужно выполнить только на «отлично». Вас мы будем ценить по тому, как вы будете бомбить врага.

Погода была исключительно сложной. На маршруте выпадали сильные осадки. Но звено, в котором находился экипаж Алексея Ивановича, настойчиво продолжал полет над водами Баренцева моря. На траверзе порта Киркенес бомбардировщики совсем были прижаты облачностью к воде. Надо было делать одно из двух: или, развернувшись, идти на запасную цель, или, подвергаясь опасности, в кромешной мгле следовать на основной объект удара - аэродром Тромсэ. Алексей Иванович и еще несколько смельчаков решили идти на главную цель.

В районе островов, где были расположены город и аэродром Тромсэ, погода значительно улучшилась. У подножия небольших сопок отчетливо был виден город и порт, а юго-восточнее их - аэродром. Экипажи поодиночке, на низкой высоте, выходили на объект удара и метко обрушивали по нему фугасные и зажигательные бомбы. Экипаж Алексея Ивановича груз бомб сбросил на склад боеприпасов.

Врагу был нанесен значительный урон. По данным разведки, на аэродроме Тромсэ было уничтожено три самолета противника, взорван склад с торпедами, сожжены авиационные мастерские.