Чтение онлайн

Но, вопреки его ожиданиям, друг, сразу вскочивший на ноги не открыл перед ним объятья, а нахмурился и вытащил саблю. От резкого движения капюшон немного сполз, открывая взору эльфа светлые кудрявые пряди. Ластиэль остановился в пяти шагах, отказываясь верить в то, что его глаза и мечты сыграли с ним злую шутку. Стоящий перед ним вампир определенно был в близком родстве с Ферджином, но все-таки это был не он.

— Простите, я обознался и побеспокоил вас, — голос эльфа, пытающегося справиться с разочарованием, дрогнул. — Я никому не расскажу вашу тайну, клянусь. — Ластиэль, борясь с подступившим к горлу комком и слезами, склонил голову, прижав к сердцу сжатый кулак.

Бабочки, догнавшие Ластиэля, вновь расселись на его одеждах и волосах. Вампир, внимательно следивший за происходящим, внезапно просиял, убрал оружие в ножны и спросил:

— Вы ведь Ластиэль?

Эльф, удивленный вопросу, всё ещё отчаянно боровшийся с чувствами утвердительно кивнул и поднял глаза. Изменившийся взгляд вампира поразил его.

— Мой дорогой кузен рассказывал о Вас. Anor galads m'in pata, mellon. [Солнце озаряет наш путь, Друг.] Согласитесь ли вы составить кампанию мне и моей возлюбленной по пути в дом Айвори?

Взять след оказалось не слишком просто. Запах петлял, постоянно терялся от резких ароматов ярмарки. Казалось, что Ярец и Кэйа обошли половину рынка. То удавалось засечь их запах в рыбных рядах. Потом друзья явно побывали в рядах со специями, из-за которых Олаф весь исчихался. В какой-то момент запах привёл к трущобам, полным нечистот, больных и нищих, но дальше в грязь потерявшиеся явно не пошли. Затем запах довел до тюремных строений, но друзья явно не заходили туда.

По мере кружения по торговым рядам Олаф становился всё более дерганым. Его настроение передавалось Есении. Её сердце сжималось, представляя, насколько сейчас тяжело на душе у деда, потерявшего внучку. Она разрывалась между желанием его успокоить и данным словом молчать.

Сет, чувствовал, что периодически девку кидает то в жар, то в холод. Пульс, повинуясь тревожным мыслям частенько ускоряет свой темп. «Но при этом она в толпу особо не всматривается. Поглядывает на Олафа, да руки в тревоге поглаживает». Он уже догадывался, что неспроста эти двое вместе ходили.

Когда Олаф немного отдалился, Сет остановил Есению и заглянул в глаза.

— Знаешь что-то? — с лёгким прищуром негромко спросил князь.

Есения зарделась и попятилась, поставленная в тупик. Она машинально обхватила себя руками и распахнула глаза еще шире, выдавая себя с головой.

— Так… — из взгляда Князя пропала тень улыбки, он начал прожигать её насквозь. — Врать не вздумай. Сбежали голубки?

Девка лицо в ладонях спрятала, головой в отрицании закачала, понимая что Князь все равно уже все угадал.

— Ну-ну, только не реви… Куда хоть пойдут, говорили?

— Не говорили, только что убежать хотели вместе знаю!

Князь не ответил, лишь взял девку под руку и пошел догонять Олафа, обдумывая ситуацию. На девку он не сердился, как и на влюбленных беглецов. Молодо-зелено. Кого на подвиги в этом возрасте тянет, кого на глупость, кем страсти овладевают. Жизни не видели, старшим не верят — думают, что все сами знают лучше, и что море будет по колено. На его памяти советом стариков вообще мало кто следовал — предпочитают шишки набивать и обжигаться полностью самостоятельно. Сами потом не заметят, как превратятся в таких же угрюмых ворчунов, трясущихся из-за каждой новой затеи собственных детей.

Олаф сидел на пирсе, разглядывая воду.

— Спрыгнули? — поинтересовался Сет.

Волк утвердительно кивнул. Князь в задумчивости посмотрел на воду, затем спустился по лестнице поближе к поверхности и опустил в море руку, создав энергетический поток. Похоже, что Кэйа, предвидев, что специи деда не запутают, решила сбежать вплавь.

Памятью, разумеется, вода не обладала. Но она стремилась к целостности, как стремятся соединиться капли дождя на стекле и стечь вниз. Князя не интересовали морские обитатели, но он все-таки проверил, не появилось ли на дне новых утопцев. Кэйа плавала хорошо, но лодок и кораблей не любила — укачивало.

— Слышишь, девка, твой братец хорошо плавает? Мог свалиться и утонуть?

— Не мог! — в ужасе вскрикнула Есения. — Он у нас пруд большой переплывал без устали.

Сет надеялся, что беглецы все-таки решили отплыть дальше по берегу. Он мысленно потянулся к краю, пытаясь найти лужи, натекшие с двух людей. Не то чтобы это было точным ориентиром — все таки в воду то рыбак зайдет, то лобку вытащат, то какая-нибудь псина забежит… Дамнар мысленно обследовал прибрежную территорию восточнее от центра — там находились несколько недорогих таверн. Навряд ли ребята решились бы полностью мокрыми тащиться в другой город, наверняка решат сначала обсохнуть и поесть.

Уже почти около самой стены Сет обнаружил, что искал. Две влажные дорожки со следами четырех ног на песке. Чуть поодаль была лужа побольше, будто бы кто-то выжал на песок волосы. Дав знак порядком раздраженному вожаку, отправились к находке. Там же Олаф снова смог взять след, который привел в неплохую таверну. Чисто, аккуратно. Посетителей не много и ведут себя весьма спокойно. Распутных девок нет, пьянствующих особо тоже нет. Сидят все тихо мирно… Сета она вполне бы устроила для временного пристанища в городе. «Тишь и благодать… Да и девку можно оставить подкрепиться, пока дед внучку уму-разуму учить будет». Подумалось дамнару. Он спокойно подвел её к столику, велел сесть, и двинулся к трактирщику, неодобрительно косящемуся на огромную псину, очень уж напоминающую волка.

Вожак рвался вперед, не зная, то ли обнять внучку от облегчения при встрече, то ли устроить хорошую взбучку. Не дожидавшись реакции Князя, побежал по следу выше. Выходка молодежи его взбеленила настолько, что взбираясь по ступеням к комнатам, оборотень не удержал кровь и начал принимать полузвериную форму. Сет едва успел договориться с трактирщиком, когда услышал хруст сухожилий и хрящей метаморфозы друга. Хозяин заведения замер, услышав незнакомые, неестественные для этих мест звуки, интуитивно понимая, что сделать он ничего не сможет. Некоторые постояльцы также повскакивали со своих мест, с опаской глядя наверх. Князь с невозмутимым видом положил перед трактирщиком внушительный кошель, от чего у человека безмолвно округлились глаза.

— За небольшое беспокойство, которое вот-вот доставим. Похоже, немного пошумим, улаживая недоразумение.

Паренек, сидевший рядом с выходом, кинулся к двери, но Князь мгновенно оказался перед парнем, так что тот не успел затормозить и врезался в дамнара. Сет подхватил паренька, оглушенного от неожиданности и испуга, и жестом предложил проследовать на место.

— Поверьте, наше мероприятие не стоит вашего беспокойства. И настоятельно не рекомендую ввязывать стражу в решение пустяковой семейной драмы. Вы не создаете препятствий нам — мы не сокращаем жизни вам. Вероятно, всем стоит выпить за здоровье тут собравшихся. Думаю, что все друг друга поняли, — произнес Князь ледяным тонам, вглядываясь в лица постояльцев.