Чтение онлайн

Затем Вервилия развернулась к месту сражения, присела на корточки между двумя маджай-хи и раскинула руки с длинным кривым клинком наготове.

Когда путник обернулся, кто-то схватил ее сзади. Еще один из стаи бросился перед ней на страже. Она услышала, как Чирлион шепчет какую-то песнь, когда его руки сомкнулись вокруг нее. Две твари бросились на них по открытой местности с края поля битвы.

У одного было белое, как у мертвеца, лицо. Его радужки, похожие на человеческие, искрились как бесцветные кристаллы в далеком свете посоха Винн. Развевающиеся клочья одежды были испачканы красным и черным в брызгах и пятнах.

Второй был голым, с почти бесцветной плотью, вплоть до щелей, где должны были быть ноздри. По всему телу под сморщенной, сморщенной кожей проступали кости, и оно начало отставать от другого.

Горстка маджай-хи бросилась на первого нападавшего … как раз перед тем, как огромная серебристо-серая собака появилась из ниоткуда и врезалась в голого монстра.

Странница не смогла сдержать вздоха, прижимаясь к Чирлиону, когда серый маджай-хи упал вместе с существом и вскарабкался на него. Он начал яростно кромсать плоть зубами и когтями. Среди рычания послышались крики этой твари. Она на мгновение потеряла его из виду, посмотрев на троих из стаи, которые набросились на бледного в разорванной одежде. Но для начала ….

Она знала, кто это был.

Странница видела лишь несколько маджай-хи, таких больших, как этот, за исключением Мальца.

Чистый черный маджай-хи внезапно бросился на помощь серому, но его жертва уже обмякла и затихла.

Малец поднял голову и потрусил к Страннице, его морда была испачкана черной жидкостью, но Тень добралась до нее первым, коснувшись ее руки, не оставив никаких воспоминаний. Бледная мишень трех других маджай-хи каким-то образом вырвалась на свободу и поползла обратно к хаосу.

Странница вырвалась из объятий Чирлиона и упала на колени, чтобы схватить Тень первой, но затем обхватила одной рукой шею Мальца, не обращая внимания на пятна, которые его голова размазала по ее плечу.

Он хотел, чтобы маджай-хи и Ше'ФТ пришли сюда этой ночью. Она и Оша помогли этому случиться, хотя Вервилье не хотелось иметь дело с Чирлионом. Никто из них не мог знать, что Магьер не получит контроль над нежитью в Орде, или не потеряет контроль над собой.

"Что же нам делать? — прошептала она.

Прежде чем Малец успел ответить, Вервилия провела свободной рукой по голове маджай-хи. Тот повернулся, чтобы ударить плечом другого, который, в свою очередь, сделал то же самое, и вперед. Какое бы сообщение жрица ни передала первому, оно быстро распространилось, когда половина из тех, кто находился поблизости, разбежалась в обоих направлениях параллельно краю битвы.

Странница быстро коснулась проходящего пятнистого маджай-хи, прежде чем тот устремился на север. Она уловила сообщение, переданное через стаю через Память-слова.

Малец задал ей вопрос.

— Что … что происходит?-

Она была слишком сосредоточена на превращении мелькающих образов, запахов и звуков в нужные слова. И когда она это сделала, то заколебалась.

"Они должны найти всех своих сородичей, — ответила она, — и отступить на любую окраину и вне досягаемости."

Глаза Мальца расширились на его испачканном лице. Как только он взглянул на жрицу, Тень тоже развернулась и зарычала, но Вервилия уже бросилась на Чирлиона.

— Еретик! — она обвинила. "Я порежу тебя за каждого из нас, погибших из — за твоих обманов, и оставлю истекать кровью, как они!"

Странница встала, опасаться того, что может произойти. Вервилия считала себя единым целым со стаями, и даже Странница в какой-то мере почувствовала это, но у нее не было возможности вмешаться.

"Я не мог этого знать, — ответил Чирлион и снова посмотрел на поле битвы. "Не то, не это."

— Так и есть … правильно… на сегодня-

Взгляд Странницы упал на Малца.

— Магьер … могут атаковать … кто угодно… сейчас-

"Что он говорит? — Спросила Вервилия, ее голос был полон ярости. Странница вздрогнула.

"Он говорит, что вы правы. Пока держи стаи подальше от битвы. — А затем, по словам памяти Мальца, — пусть нежить нападет на других в Орде, таких как гоблины, и уменьшит их число."

Странница не упомянула о том, что Малец беспокоится о Магьер. В ее теперешнем состоянии Магьер могла убить любого, кто встанет у нее на пути, чтобы преследовать следующую нежить в ее поле зрения.

"Откуда исходит этот свет? — Потребовала Вервилия.

"Должно быть, это Винн Хигеорт, — ответил Чирлион. — И ее посох с уникальным кристаллом."

"Как долго она сможет держать его зажженным?"

Когда никто не ответил, страх Странницы усилился.

Дикие и печальные глаза Вервилии смотрели только на сражение. "Ты должен идти! Я останусь с нашими … для перемен, которые могут произойти."

Странница почти перестала дышать. "Что же мне делать? — она выдохнула.

— Пожелай света."

— Что … это … значит?-

Странница не могла ответить Мальцу. Она никогда не делала того, о чем сейчас просила Вервилия, — истинного желания, как подумали бы о нем те, кто не понимает. А что, если она не сможет? Что, если она потерпит неудачу, и Винн больше не сможет удерживать этот свет? Что, если сама Странница не сможет поддерживать это "желание" достаточно долго?

И что, если ей это удастся, какой ценой?

— Ты … должна… пробовать-

Странница обнаружила, что Малец наблюдает за ней. Неужели он уловил то, что она боялась увидеть в своих мыслях? Прежде чем она спросила, он отвернулся и сердито посмотрел на дочь. Тень кружила вокруг, извиваясь под левой рукой Странницы.

— Следуй-

Тень рванула на север, но Странница все равно затормозила, когда Малец направился к месту сражения.

"Куда это ты собрался?"

Он остановился, и его запятнанное лицо повернулось к ней.

— Помогать … Магьер-

В панике Странница крикнула Вервилие: "помогите ему!"

Страннице пришлось отвернуться и бежать на лай Тени. Она последовала за тенью, которая приближалась к подножию холмов и удалялась от края битвы. Шум кровопролития стал менее оглушительным, в основном из-за ее прерывистого дыхания, когда она пыталась не отставать от маджай-хи.

Она не слышала стука копыт, пока они не оказались почти у нее за спиной.

Странница свернула влево, крича: "Тень!"