Чтение онлайн

То, что они не сбились с пути, стало понятно, когда нашли утерянную скамейку и другие вещи, что слетели с повозки во время вчерашней бешенной скачки.

Мейфен да и Жужу опасались, что, когда они выедут на дорогу, чёрная повозка, запряжённая четвёркой вороных скакунов, будет всё ещё там. И выдохнули облегчённо, когда стало видно дорогу – там никто их не ждал. Дорога была пустынна в оба конца.

Выехав на дорогу, карлик Сонг остановил лошадь. После чего вышел из повозки и внимательно осмотрел и лошадей, и повозку. Почистил от прицепившейся травы и от сильно больших комьев земли.

– Помыть бы, – задумчиво сказал он.

– Остановимся у ближайшего ручья? – спросил лорд демонов.

– Не думаю, что это хорошая идея, но и в таком виде сразу понятно, откуда мы.

– Значит, из двух зол выберем меньшее. Но не сейчас, а чуть позже. Как увидим ручей, так решим, останавливаться или нет, – ответил лорд демонов. – А пока давай двигаться.

И они, сев в повозку, поехали дальше.

В этот раз дорога не была такой же пустынной как вчера. Время от времени им встречались и крестьянские телеги, и обычные повозки, и даже богатые повозки вельмож. Но к счастью, ни одной такой, как чёрная им не встретилось. Как и ручей, его тоже не было…

Так потихоньку они приближались к городу.

Это была ещё не столица. Так, небольшой городок Сянсян, принадлежащий клану Сяо.

Как только лорд демонов и карлик Сонг прочитали название на воротах, сразу же переглянулись.

Прежде чем встать в очередь на въезд, карлик Сонг обратился к девушкам:

– Может, ну его, этот постоялый двор? Может, поедем дальше? Зачем время терять? Вдруг клан Вей сюда доберётся? Вам разве нужны неприятности? Вот доедем до столицы, и там уже отдохнём, приведём себя в порядок… Давайте поедем дальше?

– Я не против, – как-то слишком быстро ответила Жужу.

Но Мейфен возмутилась:

– Как так поедем дальше? Мы с Жужу девушки! Нам нужно помыться, привести себя в порядок, переодеться! Вы-то хоть в озере искупались, а мы с Жужу… – Мейфен покраснела и добавила чуть слышно: – Нам с Жужу нужно помыться.

– Мейфен, я могу ехать дальше, – попробовала образумить подругу Жужу. – Раз Сонг говорит, что так будет лучше, значит, так и есть, мы должны прислушаться к нему.

Но Мейфен внезапно разозлилась.

– Нет! – заявила она. – Мне нужна горячая вода, хорошая еда и нормальная постель!

Почему Мейфен разозлилась, она и сама не смогла бы объяснить. Просто как представила, что они доедут до столицы, Цзиньлун с Сонгам уйдут, и она больше никогда их не увидит, так сразу же настроение испортилось.

Лорд демонов выслушал Мейфен и вздохнул:

– Хорошо, едем на постоялый двор. Сонг, вперёд!

Но быстро вперёд не получилось – очередь на въезд двигалась медленно. Стражники на воротах расспрашивали каждого, кто такие и с какой целью прибыли в город Сянсян, принадлежащий клану Сяо. Нет ли дурных намерений и какой груз везут.

Когда очередь дошла до их повозки, карлик Сонг объяснил, что они все четверо культиваторы, едут в столицу на Большой турнир, в этом городе они проездом. Хотят отдохнуть немного на постоялом дворе, привести себя в порядок и двигаться дальше.

Стражник придирчиво осмотрел повозку и лошадей, заглянул внутрь, многозначительно хмыкнул, отчего Мейфен чуть не кинулась на него с мечом, хорошо, Жужу удержала. А потом махнул рукой:

– Проезжайте!

Карлик Сонг тронул поводья, и повозка покатила по улице города.

Ехали не быстро по двум причинам – во-первых, тут было много народу, и быстро ехать означало кого-нибудь зацепить. А лорд демонов и карлик Сонг меньше всего хотели бы в этом городе привлечь к себе излишнее внимание. А во-вторых, Сонг высматривал постоялый двор.

Вскоре постоялый двор был найден.

Но оказалось, что он заполнен и свободных комнат нет – слишком много народу шло и ехало в столицу на Большой турнир.

Всё-таки это событие огромной важности, раз все культиваторы Поднебесной решили попытать счастье в борьбе за призы.

Однако, хозяин постоялого двора не хотел упускать выгоду и предложил карлику Сонгу, который с ним разговаривал, и его спутникам свою комнату, что находилась немного в стороне от гостевых.

Так-то лорда демонов всё устроило, однако, как быть с девушками?

– Уважаемый! – обратился он к хозяину постоялого двора. – Нам бы две комнаты.

Тот только руками развёл и сказал:

– Могу предложить лишь ширму, которая разделит комнату.

– Может, мы поищем другой постоялый двор? – краснея, спросила Мейфен.

Но хозяин тут же зачастил:

– Нигде нет свободных комнат! Все гостиницы переполнены! Вы не найдёте лучших условий! В других местах вам вообще предложат ночевать в хозяйственных постройках или на конюшне…

Лорд демонов, конечно, в этом сомневался, но по большому счёту если девушек устроит ширма, то он не против.

– Я согласна, – ответила, покраснев, Жужу.

Мейфен удивлённо посмотрела на подругу и тоже согласилась.

– Хорошо, – подвёл итоги лорд демонов и сказал хозяину постоялого двора: – Мы согласны. Нам нужна горячая вода, обед, и пусть позаботятся о наших лошадях и повозке.

– Будет исполнено! – поклонился хозяин и показал, как проехать во двор. – Комнату немного подождите, совсем чуть-чуть. Я распоряжусь, чтобы подготовили. А пока поставьте лошадей и проходите в трактир, покушайте.

Чтобы гости не заблудились, послал мальчишку проводить. А сам отправился отдавать распоряжения.

Лорд демонов согласился остановиться на постоялом дворе ещё по одной причине, ему нужна была информация. Причём, не только о ночном происшествии на озере – хотелось знать, что предпримет хозяин семян лунного цветка, когда выяснит, что его обокрали. Ещё хотелось побольше узнать о Большом турнире, ведь чем большей информацией ты владеешь, тем больше шансов подготовиться как нужно. Взять ту же пилюлю Прорыва. Если бы не узнали, что победитель сможет в течение месяца культивировать в императорской Небесной башне, то вполне могли упустить возможность и не подготовить пилюлю Прорыва. Хотя, до того, чтобы подготовить её, ещё нужно постараться, но лорд демонов с Сонгом работали над этим – в пространственном мешочке цянькунь уже лежало демоническое ядро сонного удильщика и девять мешочков Лун с проросшими семенами лунного цветка.

Кроме этого лорда демонов интересовала информация о Дарующем Бессмертие амулете и о воре, который похитил это сокровище. Лорд демонов был уверен, что рано или поздно, но эта информация станет известна.

Только поэтому лорд демонов не стал настаивать на том, чтобы продолжать двигаться в столицу. Потому как на дороге нужную информацию найти гораздо сложнее, чем в трактире.

Оставив лошадей и повозку на попечение слуг, путешественники зашли в трактир. Их запылённая, а у лорда демонов ещё и драная одежда не привлекла внимания. Здесь путешествующих было много. И путешествовали они явно не в парадных одеждах. То есть, лорд демонов и карлик Сонг не сильно отличались от большинства посетителей трактира.