Чтение онлайн

Конечно, Сонгу приходилось ещё и отбиваться от цзянши, но он крутился как волчок, успевая сносить головы и рубить призрачные столбики.

Одновременное воздействие всех троих просаживало силу демонического практика, и призрачные флаги начали потихоньку поддаваться – они бледнели, их сияние становилось не таким сильным.

Зато цзянши лезло всё больше и больше.

В какой-то момент, поняв, что не справляется, практик перестал бубнить свои заклинания и складывать пальцами печати. Вместо этого он схватил безвольных Жужу и Мейфен и закричал:

– Остановитесь! Или я сверну им головы!

Лорд демонов только усмехнулся. Он прекрасно понимал, что тот, кто нарушает свои клятвы, в любом случае не пощадит девушек. А значит, только бой до конца поможет им спастись самим и спасти девушек, которым лорд демонов пообещал защиту. Но сейчас нужно было схитрить…

А потому он поднял руки, в одной из которых продолжал держать меч и сказал практику:

– Хорошо, хорошо! Ты это… успокойся…

А сам в это время как бы ненароком осматривал ловушку.

Да, столбики в одном месте они хорошо подрубили, и он теперь держался на честном слове. И если этот столбик перерубить, то ловушка падёт, но сделать это нужно в подходящий момент. А потом он глянул на феникса.

Тот сразу понял, чего хочет человек и сел к нему на плечо.

Лорд демонов пошёл прямиком к границе ловушки, в противоположную от подрубленного столбика сторону и ближайшую к практику.

Практик торжествующе смотрел на лорда демонов.

– Убери меч! – приказал он.

Лорд демонов, продолжая медленно приближаться к практику, убрал меч в ножны.

– Возьми феникса в руки и передай мне! – приказал практик.

Лорд демонов снял феникса с плеча.

Мифическая птица не сопротивлялась и покорно склонила голову, что говорило об уме и сообразительности феникса, потому что он понял замысел лорда демонов.

Приблизившись к самой границе, лорд демонов сделал вид, что протягивает феникса практику.

У того глаза засветились от вожделения.

Оттолкнув девушек, он протянул руки к фениксу.

В следующий момент лорд демонов крикнул:

– Давай!

И карлик Сонг, который сейчас выглядел как богатырь, активировал артефакт. Он незаметно достал его в тот момент, когда лорд демонов остановился. Потому как тоже понял замысел своего повелителя. Не зря же они столько лет были вместе.

Артефакт полыхнул огнём, и призрачная решётка исчезла. Ловушка схлопнулась. Лорд демонов был свободен.

И лорд демонов, вместо того чтобы передать феникса, бросил птицу в лицо практику.

А потом, подхватив девушек, и крикнув Сонгу:

– Бегом! – кинулся прочь со двора старосты, где уже расцветал огненный цветок очищающего демонического пламени.

Но было поздно. Солнце исчезло за горизонтом, и на улицы деревеньки повалили толпы нежити.

Карлик Сонг ринулся вперёд, прорубая дорогу, а лорд демонов с Жужу на одном плече и Мейфен на другом, уворачиваясь от наиболее резвых цзянши и раздавая им пинки, шёл следом за своим телохранителем.

Едва они покинули двор старосты, как там раздался взрыв. Феникс сгорел и унёс жизнь демонического практика вместе с собой.

– На причал, – прошептала Жужу, прежде чем потерять сознание. – Там лодка.

Но когда лорд демонов и карлик Сонг прибежали на причал, никакой лодки там не было. Зато толпы нежити догоняли их, и бежать больше было некуда.

Да, после смерти демонического практика сил у цзянши стало поменьше, но их было много… слишком много…

Опустив бесчувственных девушек на самом краю пирса, лорд демонов и карлик Сонг, он уже принял свой обычный вид, приготовились отбивать нашествие армии нежити.

В первых рядах на них бежал тот самый крестьянин, который привёл их в эту деревню. Только теперь глаза его были белыми, а движения резкими и плохо скоординированными.

– Что ж, он разделил судьбу своей семьи, – прокомментировал лорд демонов, занося меч.

И тут со стороны реки раздался испуганный голос:

– Молодые господа, давайте сюда, скорее!

Лорд демонов оглянулся и увидел рыбацкую лодку. Испуганный рыбак прятал её под пирсом. Именно поэтому поначалу лорд демонов никого не увидел.

Подхватив девушек, они с Сонгом поспешили в лодку, и рыбак быстро оттолкнулся от пирса. Лодка отплыла, и когда первые цзянши оказались на краю деревянного настила, люди были для них уже недоступны.

Прыгать в воду цзянши не стали. Они столпились на пирсе и теперь провожали людей голодными взглядами. А некоторые побежали вдоль берега.

– Что теперь будет с этими землями? – спросил Сонг.

– Мне нет до этого дела. Это земли клана Сяо, пусть он и решает свои проблемы, – ответил лорд демонов. – Мы и так помогли ему, уничтожив демонического практика. Так что, новых цзянши не появится. А с этими как-нибудь справятся.

Когда отплыли достаточно далеко, лорд демонов склонился над девушками, проверяя пульс.

– Как они? – спросил карлик Сонг.

– Да-да, как они? – настороженно спросил рыбак. Он стоял на краю лодки с веслом в руках, готовый в случае опасности огреть веслом.

Лорд демонов усмехнулся – наивный человечишка. Да если бы они с Сонгом решили убить его, он бы даже понять не успел от чего умер. Но сейчас было не до него.

– Заклятие исчезло, – ответил лорд демонов. – Отдохнут немного и всё будет в порядке. – И добавил, обращаясь к рыбаку: – Спасибо, что взял нас в лодку!

– Знал бы, что там цзянши, ни за что не согласился бы ждать, – ответил рыбак. И тут же сообщил: – Госпожа обещала тройную оплату…

Лорд демонов, не задумываясь, достал серебряный лян, что было значительно больше того, что обещала Жужу. Но жизнь стоит дороже.

На дне лодки лежали три небольшие рыбины.

– Не богатый улов? – спросил лорд демонов, кивнув на них.

– Да что-то рыба ушла, – вздохнул рыбак. – Как жить, не знаю.

Стало понятно, почему рыбак дожидался девушек, несмотря на нежить. Для него эти деньги – это подарок Небес. Что ж, он их заработал.