Чтение онлайн

— Рыцари Дракона?

— Элитная королевская стража. Я мало что о них знаю, Лианна Пел Дар может рассказать гораздо больше, она живёт одна, в северной части города. Если хотите, можем навестить её завтра.

— Это было бы чудесно, — одобрительно кивнула Криона. — Скажи, Джейна, а ты знаешь здесь кого-нибудь по имени Сара Тун?

— Да, — девушка улыбнулась, — она немного странная женщина. Живёт одна, никого не зовёт в гости, да и сама не принимает приглашений. Я несколько раз встречалась с ней на улице и в бакалейной лавке, но только смогла узнать, что она прибыла сюда издалека, и что раньше она жила в каком-то шахтёрском городке.

На ночь Джейна устроила нас в комнате для пациентов. Криона по праву заняла кровать, после двухнедельного перехода её ноги были в ужасном состоянии. Джейна натёрла их какой-то мазью с сильным травяным запахом и забинтовала. Всю ночь я ощущал терпкий аромат, исходящий от повязок, а утром, кода Джейна сняла бинты, с удивлением обнаружил, что мучавшие Криону лопнувшие мозоли пропали, сменившись новенькой розовой кожей.

— Что это было? — С удивлением спросил я, — Магия?

— Нет, никакой маги, — с гордостью объявила Джейна, — только строгий научный подход к подбору компонентов для мази.

После чая мы отправились в гости к Лианне. Джейна представила нас хозяйке дома, и та пригласила нас войти. Это жилище выглядело не многим лучше остальных домов Дернхольма, всё та же ветхость и бедность. Причём если Джейна хотя бы старалась поддерживать у себя видимость уюта самодельными ковриками и салфетками, то Лианна не заморачивалась даже этим. Её жилище больше походило на солдатскую казарму при замке, а развешенное по стенам оружие ещё больше усиливало это впечатление.

— Итак, — спросила Лианна, как только мы расселись в обшарпанных креслах, — чем обязана визиту?

— Могли бы вы рассказать о войне Камбрии с Тарантом, — попросила Криона, — но для начала я хотела бы что-нибудь узнать о вас, Лианна.

— А что тут рассказывать? Я Камбрийка. Я люблю свою страну. Я буду сражаться за неё насмерть, используя все умения, которым обучил меня отец, — её лицо помрачнело. — Мне лишь остаётся надеяться, что в один прекрасный день я стану таким же великим воином, как он.

— Так значит вы войн? Каким умениям он вас обучил?

— Отец обучил меня многому, но я всегда была особенно хороша с метательным оружием… ножи, топоры, всё что подвернётся под руку.

— Как интересно, — задумчиво произнесла Криона, даже мне стало понятно, что она заскучала и хочет сменить тему, — а можем мы поговорить о Камбрии? Расскажите мне о её столице, Дернхольме?

— Дернхольм? — Лианна скривилась, словно от боли, — Дернхольм когда-то был величайшим городом Арканума, а Камбрия его величайшим королевством. Потом всё сильно изменилось, вот так.

— После чего это случилось? — Не удовлетворилась столь коротким ответом Криона.

— Пффф, — выдохнула воительница, — после того, как Король Претор пришёл к власти! Его отец, Король Торрен, был великим королём, принёс Камбрии много славы. Но он погиб во время войны с Тарантом, и с тех пор всё пошло наперекосяк.

— Но почему? Что могло случиться?

— Много лет назад Король Торрен объявил использование технологии внутри городских стен вне закона. Поражение в войне с Тарантом указало нам на эту ошибку, из-за неё мы похоронили великого Короля. К несчастью, к власти пришёл Претор, который даже не имел прав на трон.

— Как так? Разве Претор не был сыном Короля Торрена?

— Был, но он не был первенцем, — Лианна выглядела неуверенно, словно боялась быть подслушанной, — мне жаль, но эти вещи запрещено обсуждать. Я уже сказала слишком много.

— Конечно. А что вы можете рассказать о войне с Тарантом?

— Эта война? Много лет прошло с тех пор. Как рассказывал отец, конфликт случился из-за земли. А что ещё могут не поделить два королевства? Да и не важно. Камбрия была сильна, а Промышленный Совет лишь недавно получил власть в Таранте. Начало войны было лишь вопросом времени. А потом случилась эта ужасная битва. Были призваны Рыцари Дракона и, как всегда, они явились на зов. Отец рассказал мне про тот день. Рыцари на их боевых скакунах, облачённые в броню, покрытую золотом и серебром. Прозвучали трубы, и они устремились в атаку… устремились, волна за волной, лучшие солдаты, которых только знал Арканум. Устремились прямо на пули, выпущенные пехотой Таранта. Рыцари Дракона не дрогнули. Ни разу. — Сказав это, рассказчица поёжилась, словно от холода. — Отец сказал, что груды мертвых тел были подобны металлическим горам, возвышающимся над океаном крови. Это была бойня.

— А твой отец, кем был он?

— Моего отца звали Уоррен Пел Дар. Он был капитаном Рыцарей Дракона, и величайшим воином, которого я когда-либо знала. — Слёзы потекли из глаз Лианны, но она продолжила. — Когда я была очень молода, он учил меня обычаям Рыцарей Дракона. Он научил меня любить Камбрию и хранить память о её былом величии в своём сердце.

— Что с ним сейчас?

— Он… он мёртв. — женщина ненадолго прикрыла лицо руками. — Он умер десять лет назад, когда уже был стар, но, думаю, его дух умер намного раньше. Отец любил Камбрию больше чем что-либо ещё, и видеть происходящее с ней ранило его в самое сердце.

— А кем были Рыцари Дракона?

— Это была военная элита Камбрии. Только самые умелые могли попасть в их ряды, и только самые благородные из них. Их боялись по всей земле и почитали в нашем королевстве. Мой отец, он рассказал мне много историй о них, о их силе и храбрости. И он был лучшим из них.

— Спасибо за историю, и простите что заставила снова пережить эту боль, — поблагодарила Криона, вставая.

— Не стоит, эта боль и без того со мной каждый день. Я благодарна вам за интерес, проявленный к моей стране и моей семье.

Пока Джейна вела нас к дому Сары, я размышлял о том, хочу ли вообще её видеть. Общение с коренными жительницами Дернхольма уже и без того погрузило меня в тоску и уныние, нужны ли мне ещё и её проблемы? Впрочем, раз Криона взялась за это дело, то мне волей не волей придётся следовать за ней, так что нужно брать себя в руки, раскисать сейчас непрофессионально.

— Входите, — радушно пригласила нас хозяйка дома, чему я немного удивился после той характеристики, которую выдала ей Джейна, — Меня зовут Сара Тун. Рада познакомиться с вами.

— Взаимно, полагаю. — Криона изобразила нечто похожее на книксен. — Вы дочь Бесси Тун?

— Да, это так, — добродушное выражение исчезло с лица женщины, — почему вы спрашиваете?

— Я пытаюсь найти способ освободить призрак вашей матери.

— О? И зачем вам это, юная леди?

— Ваш брат этим довольно сильно расстроен, что понятно. Я предложила помощь.

— Мой брат? Расстроен? Почему? Он должен быть счастлив, скотина! Он получил что хотел, как-никак.

— Он упоминал, что вы не любите его.