Чтение онлайн

Итак, ей придется забраться на высоту чуть больше собственного роста. Конечно, для измученной женщины, не евшей и не спавшей Бог весть сколько времени, задача не из легких, однако, если учесть, что никакого иного выхода у нее не было, выполнимая.

Для начала Даша тщательно исследовала стену под большим отверстием и с радостью обнаружила едва заметные впадины, очевидно когда-то послужившие такому же несчастному, как и она, ступенями. Мысль о том, что кто-то уже пытался ползти по этой стене и не оставил здесь своего трупа, обнадеживала и придавала сил. Даша довольно бодро углубила впадины, получив шесть вполне сносных точек опоры. Оставалось поднять по ним порядком потрепанное тело. Она прикрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула, помахала уставшими руками и поставила ногу на первую ступень. Как ни странно, но проблем не возникло, ноги хоть и побаливали, но все же держались в углублении достаточно твердо. Хуже обстояло дело с руками — ногти сорваны до мяса, пальцы были разбиты, стерты в кровь и адски болели. Тем не менее, срываясь, матерясь и вспоминая прожитые годы, Даша сантиметр за сантиметром упорно ползла вверх. Наконец правая руки зацепилась за поверхность тоннеля. Теперь можно было держаться ладонями и даже локтями. Отчаянно напрягая оставшиеся в живых мышцы и дрыгая задними конечностями, как лягушка в брачный период, Даша изловчилась и навалилась грудью на пол тоннеля. Лежа на сырой земле и тяжело дыша, непутевая искательница приключений ощущала себя почти что счастливой. Она выбралась из жуткой ямы, в которую провалилась, и теперь, вполне возможно, доберется ну если не до сокровищ, то хотя бы до ровной сухой поверхности.

Она так устала, что готова была уснуть прямо так, на голой земле, но разум подсказывал — здесь оставаться нельзя, она промокла и рискует умереть от воспаления легких еще до того, как проснется. Тихо постанывая, Даша попробовала подняться, но сразу же больно трахнулась макушкой о низкий потолок.

— Ну вот, здорово, — пробормотала она, потирая рыжий затылок. — Теперь еще на полусогнутых здесь ползти.

Но ползти дальше пришлось даже не на полусогнутых, а и вовсе на коленях. Опустив голову, словно не до конца воскресший зомби, Даша двинулась вперед, стараясь держать пальцы подушечками вверх. Время от времени она стукалась головой о возникавшую впереди стену, после чего покорно поворачивала или налево, или направо. Становилось все холоднее, не на шутку начала болеть голова — она ударилась ею не меньше двадцати раз. Вскоре Даша уже совершенно не осознавала, где она, что с ней и сколько времени с момента ее падения в подземелье прошло. Совершенно обессиленная, бедняжка опустилась на землю и тихо заплакала. Все. Вот теперь уже точно все.

Мысли неожиданно потекли спокойно и ровно, как, наверное, и бывает перед смертью. Даша лежала лицом вниз и думала: странно, что, будучи историком, да и вообще человеком разносторонне одаренным, она забыла самое главное правило прохождения лабиринтов, темных подземелий и тому подобных неприятных помещений — правило правой руки. А гласило оно следующее: дотронься правой рукой до стены и иди вперед, ни на секунду руку не отрывая, только так ты не заблудишься: или доберешься до цели, или вернешься обратно ко входу. И тут ее начал душить смех. Нет, она все-таки клиническая идиотка! Ну дошла бы по своему гениальному правилу до клада и даже вернулась бы обратно. И что дальше? Выбраться из этого проклятого подземелья она все равно не сможет.

Даша смеялась все громче и громче, ей уже не было ни страшно, ни холодно, ей просто было смешно — каким же глупым и нелепым образом заканчивается ее жизнь!

— Нет, это потрясающе, — вдруг раздался как будто над самым ухом раздраженный мужской голос, — измотать всех до потери сознания, лишить еды, сна, затем подло засесть в засаде и радоваться!

Завизжав, как ненормальная, Даша попыталась вскочить на ноги, забыв, что земляной свод слишком низкий. Она снова ударилась головой, да так, что едва не потеряла сознание, но все же нашла в себе силы снова подняться и попытаться убежать. Убежать! Легко сказать, когда ты на карачках, а кругом невидимые стены. Даша визжала и металась в темноте, совершенно обезумевшая, со всех сторон раздавались такие же женские вопли, перекрываемые не менее громкими мужскими криками. Неожиданно в лицо ударил луч света, Даша испуганно разинула рот и вытаращила полуослепшие глаза. И тогда по земляному тоннелю пронесся мужской вопль, такой дикий, что Даша сразу пришла в себя. Свет потух.

— Быстро! Смываемся отсюда!

— Господи, кто это был?!

— Кто угодно, только не Дашка, бежим, быстрее...

— А кто, кто это был?

— Не знаю, может, гигантский крот...

— Какой, в жопу, крот, у этой твари глаза, как у древесной жабы...

— Может, здесь экология плохая...

— При чем здесь экология?

— Ну мутировала слегка животинка...

Невероятно, но при том, что люди перемещались, Даша прекрасно слышала каждое слово. Правда, если сначала голоса раздавались справа, то теперь они явно приближались слева.

— ...Надо было шандарахнуть эту гадину лопатой... Теперь сиди и думай, выскочит она на тебя или нет.

— Я тебе шандарахну! — смахивая слезы, крикнула Даша. — А за древесную жабу еще ответишь.

Голоса испуганно смолкли.

— Кто это сейчас говорил?

— Похоже на голос Рыжей...

— А может, это тот ненормальный крот, прикидывается?

— Сам ты ненормальный. — Даша с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться. — Как вы меня нашли?

— Нашли! Лично меня заставили. Ибо я собирался пойти спать. — Полетаев хоть и старался держаться брюзгой, но, абсолютно точно, был рад ее слышать. — К сожалению, в нашей теплой компании оказались личности не менее авантюристичные, чем ты.

Послышались возмущенные женские голоса.

— Да мы просто испугались за нее. Ясно было, что она сразу сюда попрется, — разобрала Даша.

— Но как вы нашли дорогу? — искренне недоумевала она. — Я же забрала компас...

По лабиринту прокатился суровый мужской вздох.

— Детка, ты же не думаешь, что я могу отправиться ночью в лес без карты и компаса? К тому же за два дня пребывания в этом замечательном краю я основательно изучил местность.

Ехидный голос полковника снимал усталость и напряжение лучше всяких транквилизаторов.

— А зачем ты ее изучал? Зачем ты вообще сюда приперся?

— Ну... как минимум спасти тебе жизнь. Думаешь, мы не слышали, как ты тут стонала и рыдала? У тебя небось и фонаря-то не было.

— Был, — буркнула Даша.

— Кстати, — голос Рогнеды звучал чуть простуженно. — А как это мы бежали от нее, а прибежали опять к ней?

— Потому, что мы пробежали по кругу.

— Да по какому же кругу? Не круг это был...

— Ну параллелепипед.

— Да вы что! У параллелепипеда углы прямые.

— Прямые, кривые — какая разница? Раз мы из одной точки убежали и в нее же прибежали — значит, сделали круг.

— Ты не поверишь, но если ты пойдешь по квадрату или ромбу, то тоже придешь в изначальную точку.

— Послушайте, что меняется от того — круг мы описали или квадрат?

— Просто мне интересно, кто прокопал такие странные ходы под землей?

— «Кто, кто...» Архитектор в пальто.

— Какое гениальное наблюдение. Вижу, не одна я здесь дура, — хмыкнула Даша.

— Нет, ты-то как раз дура. Причем редкостная, — полковник явно чувствовал себя уязвленным. — Если бы не твоя очередная выходка, я бы вообще спал сейчас сладко в своей кровати!

— Так и спал бы! Кто тебя сюда звал?

— Твоя подруга.

— Я имею в виду в этот город. Какого черта ты именно сюда приехал? Мало того, еще и кольцо украл!

— Ах, украл? Да? А где же оно тогда? Где? — Полетаев начал демонстративно выворачивать карманы. — Что-то не могу ничего в своих штанах найти, после того как ты там побывала...

— Да там и до меня не слишком много чего было. — Даша сложила губки ехидным бантиком.

— Э-эх! — Полетаев сделал страшное лицо. — Постеснялась бы!

— Я не понимаю, — капризно проговорила Лия, скручивая волосы и закалывая их в пучок, — почему мы тут сидим и слушаем семейные дрязги?

— А ты не слушай, — огрызнулась Даша. — Вот тебя-то уж точно никто не звал.

— Да ладно, Рыжая, остынь. — Лысый Оганесян дружески похлопал ее по плечу. — Я все понял: ты никого не звала, мы сами пришли. Ну а раз пришли, давай показывай.

— Чего показывать?

— Кольцо показывай и оберег.

— Кто проболтался?! — гробовым голосом завопила Даша, обводя грозным взглядом честную компанию.