Чтение онлайн

— Спасибо, — поблагодарил Алекс.

И Валери, абсолютно спокойно, направилась обратно к барной стойке.

— Твой приятель неплохо справляется, — Фарух выдохнул густое облако дыма.

— Мне отсюда плохо видно.

— В данный момент он перекинул через спину Клайва О’Шонесси.

— Того ирландца-оборотня?

— Именно его.

— Тогда да, он действительно неплохо справляется.

Дум взял стакан, оттянул, как учил Робин, мизинец и немного отпил. Слегка кисловатый, терпкий привкус. Напиток, как и прежде, был на высоте.

— И, все же, Алекс, что ты здесь заб… — Фарух склонил голову на бок. Как раз вовремя, так как мимо его уха пролетела отломленная ножка от стула. — … забыл.

— Ты знаешь что, Фарух.

— Знаю? — удивился владелец заведения. Он скрестил ноги и вальяжно раскинулся на спинке кресла. — Может и знаю… но нашу пикировку риторическими вопросами твой приятель точно не переживет.

Алекс только пожал плечами.

— Оу, — протянул Фарух. — смотрю, ты не питаешь к нему теплых чувств… ну, насколько Алекс Дум вообще способен к кому-либо питать теплые чувства.

— Это не касается вопроса, по которому я пришел.

— Возможно, — уклончиво и слишком туманно протянул Фарух, — но… — теперь пришел черед Дума пригнуться. Иначе бы ему по затылку прилетела туша переломанного молодого оборотня. Все же, Гвардеец, даже без своих револьверов, это не пожилая дама на променаде. — но мне интересно, что ты забыл в компании Гвардии, вундеркинд.

Глава 36

Алекс, как можно старательнее, сделал вид, что удивлен осведомленностью Фаруха.

— И не надо делать такой вид, мальчик, — старый маг стряхнул сигару над пепельницей. — заявится сюда в день памяти школы Фоллен, в надежде, чтобы тебя не прикончат из чувства сентиментальности — это глупо. Но притащить сюда Гвардейца… умно, хитро и… нагло. Очень в духе Локсли… Ты ведь понимаешь, что сообщи я об этом в Суд Теней и тебя линчуют за предательство и раскрытие организации её прямым врагам?

— Но если ты это сделаешь, то распишешься в своей некомпетентности, Фарух, — развел руками Алекс. — а у тебя слишком много врагов, чтобы терять положение главы центрального филиала “Бездны”.

Фарух снова затянулся, а затем подался вперед. За его спиной заклубилась тьма. Не та детская страшилка или какая-то эфемерная субстанция, которой пользовались разные шарлатаны.

Нет, это была самая настоящая, первозданная, первородная, тьма. Бесконечное пространство ничего и ничто. Сила, перед которой меркли звезды.

— Ты называешь меня трусом или непригодным для власти, мальчик?

— Я называю тебя Фарухом ибн АмирШаха, — сидя поклонился Алекс. — властителем сотни джинов, Пустынным Шакалом, подчинившем Червей, стерегущих врата за Грань, мастером глубин, хозяином черных песков и кровавых вод. Я знаю кто ты, араб, а ты знаешь кто я.

Фарух снова затянулся и откинулся обратно на спинку. Тьма за его спиной исчезла в дыме сигар и вэйп-машины.

— Я слышал о произошедшем в музее… неприятное событие, которое привлекает слишком много внимания к нашей организации.

— Ты знаешь, кто именно прятался за маской?

— Ты сделал хороший ход, малышь, не пытайся показаться глупее, чем ты есть на самом деле, — чуть скривился Фарух. — если бы я знал кто этот умник, то его череп сейчас лежал бы на этом столе и я пил бы из него сухое вино… Нет, я не знаю кто этот демонолог.

— Значит, все же, демонолог…

— И очень сильный, — кивнул Фарух. — куда сильнее тебя или Робина… хотя, ты уже превзошел нашего почившего друга в этом искусстве… Я видел записи, Алекс, этот заезжий маг, возможно, так же силен, как Профессор.

Алекс снова вздрогнул, а по его ладоням потекли кровавые струйки — настолько сильно ногти впились в кожу ладоней.

Мимо пролетел разбитый стеклянный кувшин с вином, алые брызги упали на край пиджака Алекса. Чье-то тело с заломанными руками полетело следом, но все это меркло перед очередной бурей воспоминаний, впрочем её удалось отогнать.

— Профессор мертв, — сухо прошептал Алекс.

— Разумеется, — Фарух еще раз стряхнул пепел, только на этот раз чуть более… резко. — я первый, кто убедился в этом лично, Алекс. Профессор мертв. Но этот некто…

— Что?

Фарух замолчал. Он поймал из воздуха оторванный лоскут чьих-то брюк и вытер ими запачканный кровью и вином стол.

— Не знаю, вундеркинд… не знаю… он очень похож на Профессора.

— Оттуда не возвращаются.

— Каждый, кто носит регалии Судьи Теней, сейчас бы посмеялся над тобой.

— Профессор не принадлежал к числу Помазанников. Он был простым человеком.

— Возможно, — согласился Фарух. — а возможно, мы многого не знали… слишком многого…

— Может, если бы вы знали чуть больше, то школа Фоллен была бы цела! — не сдержался Алекс. — А вместе с ней…

Он осекся и вздохнул.

Дум предполагал, что прийдя сюда, разбередит старые раны, но чтобы так глубоко…

— Ты хотел спросить для чего ему Шар Посейдона?

— Я слышал, что его называют иначе.

— Недоучки, — отмахнулся Фарух. — артефакт называется именно так — Шар Посейдона.

Дум только пожал плечами. Ему было плевать, как называлась загогулина, украденная неизвестным демонологом, пользующимся тем же стилем, что и Профессор.

Более того, ему было плевать и на сам артефакт и на причины, по которой его украли.

Он должен был отыскать лишь этого мага… и не ради Гвардии или своей свободы, а потому, что если под маской скрывалось лицо Профессора… то все демоны бездны и крылатые твари с нимбусами не сдержат Дума от того, чтобы сжечь поганую душу старика!

В память о всех, кто остался в том треклятом подвале, хладными трупами лежа на жертвенных алтарях.

— Понятия не имею, Алекс, — развел руками Фарух. — Но я зна…

— Алекс! Дорогуша! — Грибовский спиной перекинулся через кресло. Весь в синяках и кровавых подтеках, он в данный момент душил какую-то зеленоватую, чешуйчатую тварь, нависшую над ним. — А ты не говорил, что здесь так вес…

И лейтенанта выдернули из поля зрения Дума.

— Я знаю того, у кого ты сможешь узнать более подробную информацию, — и Фарух, архаичная личность, достал из внутреннего кармана ручку, после чего начиркал ей что-то на салфетке и протянул Алексу.