Чтение онлайн

Ступеньки, на первый взгляд каменные, оказались металлическими, как и стены. А факелы, над которыми трепыхалось пламя, оказались имитацией. Но чертовски хорошей. Такую на коленке не соберёшь.

И, спускаясь по этому ненастоящему коридору, я понимал, что имела в виду Моллиган, говоря о чуждости этого места. Чем глубже мы уходили, тем больше не по себе становилось мне и моим бойцам. Будто сам воздух здесь был чем-то враждебным.

Хорошо, что я взял самых подготовленных, а то чую, что до врат, которые мы достигли где-то через двадцать минут, «простые» гоблины бы не дошли, попросту сбежав.

— Погоди, — притормозил я Третьего, уже собирающегося толкнуть створки ворот.

Подойдя, я провёл ладонью по преграде, разглядывая рисунки, выбитые на её поверхности. Странные, ломанные линии определённо несли какой-то смысл, однако, чем дольше я в них вглядывался, тем сильнее у меня начинала болеть голова.

— Ладно, открывай. Посмотрим хоть одним глазком, что там, — я отступил за Третьего, едва стал ощущать, как проваливаюсь в какой-то чёрный тоннель, формирующийся из линий на вратах.

Гоблин неуверенно посмотрел на меня, однако ничего не сказал, лишь поправил шлем на голове и толкнул створки.

И те, в отличие от наружных, поддались с лёгкостью, с едва заметным шипением разойдясь в стороны.

— Вот тебе и пыщ-пыщ… — пробормотал я, оглядывая зал, в котором тьма постепенно отступала под натиском света вспыхивающих факелов.

Помещение по размерам можно было сравнить со спортивным залом какой-нибудь средней школы. Тут даже разноцветная разметка на стальном полу имелась. Оставалось только шведские лесенки на стены повесить да лавочки расставить.

Впрочем, главной достопримечательностью «спортзала» оказались четыре двух с половиной метровых гуманоидных существа.

— Надеюсь, мы вам не помешали? — обратился я к стоящим в центре белого круга представителям чуждой расы. — Говорят, тут кристаллы магические бесплатно раздают.

Существа в чёрной броне, напоминающей доспехи, только чересчур технологические и без единого зазора, проигнорировали мой вопрос, продолжая стоять истуканами.

— Я же знаю, что дальше будет, — громко продолжил я, доставая из инвентаря ловушку и извлекая из неё металлические стержни. — Вот вы сейчас добродушно молчите, но стоит нам зайти, как двери захлопнутся, а вы начнёте себя вести не по-добрососедски.

О том, что я по факту пришёл сюда грабить, я, естественно, скромно умолчал.

Собственно, как молчали и статуи с плоскими головами-шлемами.

Так что, выждав ещё пару минут и разобрав ещё две ловушки, вручил двум бойцам из отделения Арни по десятку металлических колышков.

— Если дверь за нами закроется, еды лишу и к кирпичникам отправлю! — пригрозил я коротышкам, после чего хлопнул Третьего по плечу. — Давай, сержант, щит наголо и мелкими шажками вперёд. И на линии на всякий случай не наступай.

Гоблин расправил плечи и, крепче сжав копьё в руке, шагнул в зал.

Шаг, второй, третий, и по помещению пронёсся сквозняк, поднимающий в воздух клубы пыли.

Впрочем, они быстро рассосались, втянувшись в небольшие отверстия под потолком. Одновременно с этим линии на полу стали зажигаться.

Чёрная, фиолетовая, зелёная, голубая и ещё с десяток других цветов — все они светились, переливаясь от входа вглубь зала, а дальше расходились в разные стороны.

Однако меня больше насторожила фиолетовая полоса, пульсирующая всё сильнее и наливающаяся краснотой. Как и остальные линии, начиналась она у входа, однако упиралась в белое кольцо, внутри которого находились молчаливые статуи.

— Не, ну на хрен… — прежде чем белый круг сменился на фиолетовый с красными вкраплениями, я со скоростью пулемёта начал выкидывать ловушки прямо перед статуями. И, кажется, вовремя…

Четвёрка чёрных рыцарей разом пришла в движение, сделав шаг вперёд и подняв свои плоские головы.

На узком забрале каждого из рыцарей вспыхнула фиолетовая точка, из которой во все стороны устремились линии, охватывая металлические тела.

— Есть ещё возможность поговорить, — поднимая Ублюдка, произнёс я. — Ну там за чашкой кофе. Или машинного масла. Я тут добыл буквально вчера пару литров свежевыжатого.

Но идти на контакт рыцари явно не собирались. Да и, как я и предполагал, едва они активировались, створки врат попытались вернуться на место, однако грамотно подставленные железяки не дали этому свершиться.

Рыцари вновь шагнули вперёд, а из их шестипалых рук выдвинулись клинки.

— Хорошо, что я предпочитаю на разборки приходить с пистолетом… — я навёл Ублюдка на одного из рыцарей и нажал на спусковой крючок.

Пистолет бумкнул, рыцарь дёрнулся. На этом, собственно, всё. На чёрной броне появилась вмятина, но не более того. Но вмятина — это уже прогресс, тем более что прекращать стрелять я не собирался.

— Третий, ты принимаешь первым. Остальным под удары не подставляться! — приказал я «бронетанкистам». — Арни, вступаешь в драку по ситуации! Не раньше, чем Третий со своими свяжет их боем, но и не позже, чем «А-а-а, всё пропало!»

Качок за спиной утвердительно рыкнул, а я услышал, как грустно на пол опустился его молот. Вовремя сказал, а то наш «берсерк» уже бы прыгнул в самую гущу.

А рыцари тем временем медленно, но верно шагали к нам, ступая прямо по ловушкам. И не сказать, что эти истуканы как-то страдали от них. Замедлялись, это да, но и только.

Впрочем, даже так я успел всадить в ближайшего истукана почти двадцать пуль, изрядно покорёжив его доспехи и заставив припасть на колено.

Ну а там к делу подключился Третий, ткнув в пульсирующее фиолетовым забрало. Копьё со скрежетом чиркнуло по металлу, высекая искру.

И тут же гоблину пришлось выставить щит, блокируя удар рыцаря. Я даже на мгновение затаил дыхание…

Клинок угодил в один из торчащих шипов, и удар прошёлся по касательной. Впрочем, силы у истукана было чрезмерно, так что гоблин проскользил по полу на полметра назад. Но на ногах устоял, да ещё и в ответ ткнул копьём.

— На вас оставшаяся троица! — скомандовал я четвёрке щитников, продолжая стрелять по големам. — Развести по залу! Арни, готовность!

Гоблины стукнули копьями по щитам, а после рассыпались в стороны, заходя рыцарям с флангов. А те, не считая противника Третьего, продолжали шагать навстречу выстрелам.

Однако стоило мне прекратить стрельбу, а гоблинам начать тыкать копьями во все выступающие части рыцарей, как вражины всё-таки переключились на коротышек.

Ну а дальше первые десять минут были чертовски однообразны. Рыцари колотили щитников, изредка отвлекаясь на берсерков Арни, я кружился по залу, выбирая удобные позиции для стрельбы, а Третий даже несколько раз умудрился применить своё умение, отразив удары противника ему же в лицо.