Чтение онлайн

– Эй!
– выпалила я, и крылья Дженкса гневно загудели.
– Тебе нужно подумать о том, что выходит из твоего рта, - сказала я, покалывание энергии лей-линии поднималось во мне. Я позволила ему течь, пока мои волосы не начали развеваться, и он покачал головой, будто был разочарован.

– Ты меня смущаешь, - резко сказал он, снова посмотрел на свое запястье.
– Посмотри, чего стоил этот проигнорированный совет, - пробормотал он.
– Не хочу опаздывать. Я отправлю нас туда.

– О, мы уже закончили?
– саркастически сказала я.

– Ты. Сюда, - сказал Дали, указывая пальцем, и жестом велел мне подойти ближе, чтобы он мог перебросить нас через лей-линию на другой конец города.

– Нет.
– Я покачала головой, и он напрягся от раздражения, когда Дженкс хихикнул.
– Ты не перенесешь меня. Я не пойду по линии, пока Бис не научит меня, и я не окажусь в затруднительном положении, вынужденная ехать на автобусе, когда ты облажаешься, и тебе скажут уйти.
– Опустив голову, я порылась в сумке в поисках ключей.
– У нас есть время, чтобы взять мою машину, - сказала я, и он драматично вздохнул.
– Дженкс, ты остаешься, - добавила я, звеня ключами, когда нашла их.

– Ой, Рейч, - пожаловался он, и я покачала головой.

– Если ты будешь там, Дали никогда не привлечет внимание ребенка.
– Я повернулась к Дали.
– Ну, так мы идем или нет?

Дали посмотрел на Дженкса, а Дженкс посмотрел на Дали.

– Я не чертов библиотекарь, - проворчал Дженкс, затем бросился обратно в церковь, его пыльца была раздраженно желтой.

Переполненная мыслями, я протиснулась мимо Дали, согреваясь, когда мы проходили мимо мусорных баков и контейнеров. Он был прав насчет того, что я не принимаю защиту от Констанс, но я никогда не говорила, что хочу этого. Я только хотела, чтобы она оставила меня в покое.

– Я, честно говоря, не понимаю, как он ее не задушил, - услышала я его бормотание, его шаги шуршали по прохладному шиферу.

Я уверенно размахивала руками, но внутри мои мысли путались. Я ни за что не смогла бы стать субросой Цинциннати. Не так давно я стояла на площади Фонтанов, а половина города требовала моей головы. Я изо всех сил старалась держаться подальше от улицы, а он думал, что я смогу взять город под контроль? Сохранить мир? Боже! Какой кошмар. Единственная причина, по которой вампиры могли это делать, заключалась в том, что у них была поддержка ОВ.

– Потребуется целая вечность, чтобы добраться туда в дневном потоке машин, - сказал Дали, когда мы нашли прохладную тень навеса для машины.
– Я за рулем.

– Нет, ни за что.
– Я вставила ключ в замок и открыла дверь, думая, что сорок минут, которые понадобятся, чтобы пересечь город, будут мучительными в моей крошечной машине.

Дали уставился на нее, явно выведенный из себя.

– Ты позволила Алу вести твою машину.

– Ты не Ал, - сказала я, затем села и захлопнула дверь, ожидая, пока он обойдет вокруг и сядет с другой стороны. Нет. Он не был Алом, и гнев начал просачиваться во мне, поднимаясь из старой обиды, когда он фыркнул и наполовину запрыгнул внутрь, быстро отключив бодро звенящую сигнализацию ремня безопасности MINI быстрым всплеском энергии, прежде чем поправить шляпу и мантию.

Ал должен быть тем, кто помогает мне произносить вонючие шутливые проклятия, а не Ходин. Ал должен быть тем, кто проверяет меня, чтобы убедиться, что я жива после использования проклятия Тритон. Ал должен был ругать мой жизненный выбор ношения зачарованного эльфом кольца, связанного с Богиней. И Ал должен был быть тем, кто пытался убедить меня использовать магию и стать демоном Цинци, когда я знала, что это действительно плохая идея. Не Дали.

И когда я выехала задним ходом на улицу и направилась через весь город, я начала сожалеть о своем небрежном ультиматуме: Ал и его брат помирятся или не будут вмешиваться в мою жизнь.

Глава 8

Всю дорогу до забора из белого штакетника я думала, пробираясь по неровной брусчатке от дома Керика к тенистому тротуару, где ждал мой красный МИНИ. Это был старый район на окраине Цинциннати, а это означало, что нельзя легко отличить, кто был внутриземельцем, а кто человеком - и это нравилось некоторым внутриземельцам. На лужайках перед домом валялись брошенные велосипеды, а на тротуаре были нарисованы мелом руны. Старые деревья начинали падать, но на смену им шли новые, а яркие пятна света были заполнены солнцелюбивыми растениями и ровными зелеными газонами. «Хорошее место, чтобы вырастить демона», подумала я, улыбаясь, когда услышала смех маленького мальчика через окно.

Но моя улыбка исчезла, когда к нему присоединился низкий голос Дали, вызвав в памяти наш разговор о мастерах вампиров и демонах-субросах. Он был коварным ублюдком. Может быть, мне стоит вернуться после ухода Дали и сделать им демонический колокольчик. Они были милыми людьми, слишком милыми, чтобы ими можно было воспользоваться. Средний класс. Он работал в розничной торговле, она - программистом. Ни один из них не был особенно талантлив в магии земли или лей-линий, но я могла поспорить, что они собирались учиться, хотя бы для того, чтобы не отставать от своего ребенка. Звонок мог бы удержать Дали снаружи, пока они спали, если бы не что-то еще.

Американский пригород. «Не там, где можно было ожидать появления демона», размышляла я, проходя через низкие ворота, шевеля их, чтобы они щелкнули. То есть, если только вы не были среди очень немногих, кто знал, что ведьмы начали свое существование как генетически отсталые демоны, результат магического нападения, нанесенного эльфами тысячи лет назад в попытке медленно уничтожить их. Иногда поврежденная генетика выстраивалась в очередь, чтобы произвести настоящего демона из своих низкорослых детей. Проблема была в том, что это было связано со смертельным набором генов, которые вызывали синдром Розвуда. Стопроцентный летальный исход.

Это только недавно обошел отец Трента, а теперь и сам Трент. Все еще оставался вопрос, разрушил ли отец Трента, Кэл, эльфийское генетическое проклятие намеренно, чтобы положить конец войне, или случайно, пытаясь помочь другу. Я ставила на последнее. Говорили, что отец Трента был главным гондоном, и все, что он делал, было направлено на продвижение его интересов, а не на общее благо, и уж точно не на помощь демонам.

Я отпирала машину, когда услышала шаги на дорожке и обернулась. Это был Дали, и я ждала, его понимающая улыбка стала шире, когда громкая жалоба Керика на его отсутствие выплеснулась в удлиняющийся полдень.

– Тебя подвезти?
– спросила я, когда он сократил расстояние между нами. Он не мог уйти сейчас, не тогда, когда все шло так хорошо, но он покачал головой.

– Я хотел поблагодарить тебя, - сказал он, с необычной грубоватой неохотой нахмурив брови.

О. Я прислонилась спиной к машине, скрестив руки на животе, чтобы кольцо Трента поймало свет.

– Не за что. Должна признать, что ты более искусен в этом, чем я думала.

Он оглянулся на дом, выглядя удивительно элегантно в своей демонической мантии и шляпе. Мимо проехала машина, притормозила, чтобы посмотреть на него на солнце, затем ускорилась.