Чтение онлайн

Чуть привыкнув к необычной слепой картинке, уверенно пошел по залу, осматривая руины только внутренним зрением. Даже не оглядываясь, ощущал медленные движения воинов раджи, которым в пыльном воздухе приходилось явно несладко. Правда, воинами эти колебания пространства можно было назвать с большой натяжкой. Спутанные мохнатые клубки разноцветных искрящихся линий несли в отростках-щупальцах огромные колышущиеся шары, испускающие ослепительно яркие стрелы.

«Да уж, веселенькая картинка нарисовалась. Сальвадор Дали просто отдыхает, – он невесело усмехнулся, переступая через колонну. – Если бы дома кто такое увидел, пожизненный галоперидол был бы мне обеспечен…»

Плавно пройдя коридор, вошел в первый огромный зал с полуобвалившейся крышей. Остановился, дожидаясь приотставших, и c грустью огляделся.

Догорающие лужи масла тускло освещали потрескавшиеся стены с когда-то живописными фресками. Часть резных мраморных колонн обвалилась, густо усеяв осколками затейливый рисунок мозаичного пола.

Порядком запыхавшиеся воины гурьбой вывалились из коридора. Увидев жутковатого командира, остановились как вкопанные.

– Ничего не заметили? – поинтересовался Алексей.

– Нет, – закашлялся Каси. – Очень пыльно.

– Вот и я тоже, – вздохнул Алексей. – Нужно осмотреть весь этот зал целиком. Становимся в ряд пять шагов друг от друга и медленно идем вперед до противоположной стены. Пошли! – махнул рукой.

На десятом шаге насторожился. Впереди явно что-то менялось. Открыл глаза и внимательно оглядел пол. Шагах в трех валялись рухнувшие крест-накрест колонны. Сами по себе ничем не примечательны, странно то, что явно чувствовалось присутствие живого. Только это живое совсем не напоминало контуры человека, уж больно маленькое и несуразное.

– Что за ерунда? – медленно подошел к мраморным обломкам и осторожно перешагнул.

Прямо перед лицом, здорово напугав, взвился густо усыпанный белой гипсовой пылью затаившийся в обломках павлин. С испуганным курлыканьем пронесся по залу, поднимая обильные клубы. Воины вздрогнули от неожиданности и мигом выхватили сабли.

– Спокойно, спокойно, – махнул Алексей. – Это павлин.

«А все же ребята молодцы. Уж с чем-чем, а с рефлексами все в порядке», – он невольно улыбнулся и махнул в направлении стены. – Туда.

Ближайшие воины понимающе переглянулись и целеустремленно двинулись вперед. Если не принимать во внимание перепуганного павлина, зал оказался пустым.

Достигнув потрескавшейся стены, Алексей развернул воинов и двинулся вдоль, разыскивая дверь на кухню. Проем оказался незаваленным. Смело свернув внутрь, попал в узкий коридор. Внутренне осмотревшись, призывно махнул рукой:

– Сюда!

Коридор закончился небольшим каменным завалом. За обломками явно чувствовалось что-то живое. Алексей открыл глаза и попросил Каси, идущего следом, подсветить потолок факелом. Оценив крепость нависающего каменного свода, принял решение разобрать завал.

– Так, там впереди, за камнями, есть кто-то живой. Поэтому осторожно берем камешки, передаем друг другу и складываем за собой вдоль стены, – передал первый камень Каси по цепочке.

Воины воткнули древко факелов в щели каменной кладки коридора и дружно принялись за работу. Минут за десять завал расчистился. Показалось запыленное человеческое тело, неподвижно лежащее лицом вниз среди камней.

– Не трогать! – предупредил Алексей.

Склонившись над пострадавшим, взял за руку и осторожно пощупал пульс. «Вроде бы живой, просто без сознания. Наверное, камешком по голове здорово приложило. А крови нет. Видно, скользящий удар по нему пришелся, вон шишка какая вздулась. Придется переворачивать, внешне позвоночник и шея целые, а рентгена тут нет», – с натугой он перевернул безвольное тело.

Воины тихо столпились вокруг.

– Это Биджай, – носовым голосом пояснил Каси сквозь туго натянутую повязку.

– Ты повязку-то немного ослабь, так и задохнуться недолго, – сдерживая улыбку, посоветовал Алексей, сразу вспомнив характерный гнусавый голос переводчика первых видеокассет с западными фильмами.

– Забирайте Биджая и несите к почтенному Садхиру, – скомандовал воинам.

Каси ослабил узел и вопросительно взглянул на маленького коренастого паренька. Тот молча присел на корточки около неподвижного тела, а два других воина бережно взвалили Биджая ему поперек спины.

– Дотащишь? – уже нормальным голосом поинтересовался Каси.

Немногословный воин только крякнул с натуги.

– Ты пойдешь впереди, а когда донесете Биджая, сразу возвращайтесь назад, – распорядился Каси, передавая факел ближайшему воину.

Проследив за удалившимися воинами, Алексей повернулся к Каси:

– Значит, впереди еще пять?

– Пять, – подтвердил тот, размазав рукой грязные капли пота по лбу. – Дальше будет маленький зал, а сразу за ним лестница вниз на кухню.

Свернув в темный зал, Алексей остановился, осматривая помещение. Пыль уже начала понемногу оседать. Почти все уцелело, только отвалилась позолота с потолка и кое-где потрескались стены.

«Может, фундамент неоднородный или материалы разные. Похоже, и здесь во время строительства их тоже подтыривают потихоньку, – машинально отметил он, оценивая разрушения. – Надо глянуть еще раз».

Закрыл глаза и осмотрелся. Все чисто, сплошная серая тусклая пелена, нет даже и малейшей искры живого. Для очистки совести еще побродил и, убедившись в собственной правоте, с легким сердцем махнул воинам в направлении заваленного прохода на кухню.

Остановившись перед завалом, сосредоточился и почувствовал присутствие сразу двух человек. Сзади послышался легкий шум. Два воина пробирались через завалы, подсвечивая путь фонариком. Порядком запыхавшийся коренастый крепыш почтительно протянул фонарик:

– Раджа велел передать это тебе.

– Спасибо, – машинально поблагодарил Алексей, надевая фонарь на лоб. – Как там? – махнул в сторону выхода.

– Уважаемый гуру Садхир уже привел Биджая в чувство.

– Это хорошо, а у нас здесь еще двое. Нужно разбирать завал. Опять становимся гуськом, камни складываем вот здесь, вдоль стен.

Поработать пришлось изрядно. Камни попадались некрупные, вперемешку с изогнутыми бревнами и досками. Похоже, их когда-то использовали строители для придания арочной формы перекрытиям.

Пальцы начало саднить от непривычной работы. Когда показалась неподвижная пыльная скрюченная фигура лежащего на боку человека, Алексей облегченно утер пот со лба.

– А вода там у кого-нибудь есть? – крикнул в темноту.

Откуда-то сзади по цепочке передали маленькую кожаную флягу.

Жадно отхлебнул несколько глотков и вернул назад.