Чтение онлайн

Перед нашими взорами предстала еще одна зала, не такая большая и богатая как предыдущая, но, на мой взгляд, куда более уютная. Стены были обиты мхом, но без кристаллов, на полу лежало множество ковров, и десятки разбросанных по всему полу подушек разного размера, цвета и формы. А еще эта комната была пуста.

– "Она спряталась".
– Услышал я шелест голоса демонессы в своей голове.
– "Рассредоточиться".

Миньшек кивнул, и уверенно пошел к самому темному углу, некромант пристроился рядом. Дриада вышла к центру, и, сделав какой-то пасс, окружила себя светящейся зеленой спиралью, и уже из этого магического убежища начала целиться в темноту. Я и Тара тоже пристроились в своих углах.

Мы замерли и обратились в слух. Медузы не могут передвигаться абсолютно бесшумно из-за своей чешуи и трещотки на хвосте. К тому же она хладнокровна, и ей необходимо хотя бы двигаться, чтобы не впасть в комму. Что? Откуда я это знаю? Даже предполагать не хочу!

Мы так стояли, наверное, минут десять, пока из самой темной ниши в стене рядом с углом Миньшека не послышался еле слышный шелест чешуи.

Дриада выстрелила на звук, и не промахнулась: из ниши вывалилась медуза, не такая крупная как "золотая" Мать, но уже с бронзовым отливом. Ее голову венчала маленькая серебряная диадема, больше похожая на роговые наросты.

Она встала в полный рост и стремительно подняла руки вверх.

– Не стреляйте больше!
– Из ее правого бока уже торчала одна стрела, застрявшая в чешуе. По блестящей шкуре потекла тоненькая струйка крови.

– Назови мне хоть одну причину не делать этого.
– Процедила сквозь зубы Дрика.

Мы взяли медузу в плотное кольцо, а сзади бесшумно подкралась Тара, приставив к горлу медузы свои когти, на манер пяти острейших кинжалов, другой рукой демонесса приобняла противницу за талию.

– И что же мы будем делать?
– Вкрадчиво прошептала она новой Матери на ухо.

– Я сделаю все, как вы хотите...
– Придушенно пискнула она, стараясь не касаться смертоносных когтей.
– Я уйду в Преисподнюю!

– И-и-и?
– Демонесса потерлась своей щекой о щеку медузы, оставляя на той кровавый след, и слегка чиркнула когтем по ее горлу, из ранки тут же просочилась капелька алой крови.

– И уведу за собой своих братьев и сестер!!!
– Она истерично всхлипнула.

Тара резко оттолкнула медузу от себя, да так, что та упала вперед, рыдая и давясь своими слезами. М-да, а говорят, что медузы хладнокровны. По-моему, типичная женская истерика на лицо. В этот момент я почувствовал себя бессердечным тираном и деспотом, хотя, если подумать, мы сохраняем ей и ее подданным жизнь, отправляя их домой.

– Мэт, черти пентаграмму. А ты, - Она ткнула уже изменившимся хрупким пальчиком в грудь медузе.
– Дорогая, зови своих братишек и сестренок. Вы едете домой. И поторопись, пока хоть кто-то из них еще жив, поднятые мертвецы их будут искать, и убивать до следующего полнолуния.

Медуза всхлипнула, и издала ментальный зов. С недавних пор я начал очень отчетливо чувствовать такие вещи.

Некромант залез в свою сумку, и начал ее методично обыскивать, извлекая на свет фонарей то тетрадь то какой-нибудь амулет (самой интересной его находкой был женский бюстгальтер такого размера, что я подивился, это какая же большая душа должна быть у потерявшей его женщины!), пока демонесса не сжалилась над ним:

– Мелок лежит у тебя в кармане.

Мэт сдавленно поблагодарил и вытащил на свет божий кусочек мела, затем немного подумав, всучил его демонессе.

– Я не уверен.
– Он виновато улыбнулся.
– Я никогда не применял такую магию.

– Теоретик.
– Добродушно хмыкнула Тара, и приняла из его рук мелок.

Она щелкнула пальцами, и мох на стене рядом с ней осыпался на пол черным пеплом (дриада поморщилась но смолчала) и начертила на образовавшемся участке голой стены арку, а под ней - полукруг, и спустя мгновение врата начали светиться, сами собой обрастая витиеватыми рунами. К тому моменту, как демонесса закончила с порталом, в зале начали появляться первые медузы, затравленно оглядывающиеся по сторонам в поисках своих мертвых собратьев.

Новая Мать сглотнула и первой отправилась в портал, остальные медузы последовали ей примеру.

– А ведь могли бы ее убить...
– Обиженно буркнула Ярослава.

– Кто из нас демон, детка?
– Демонесса удивленно подняла бровь.

– Ты... Но разве она не станет мстить нам когда мы спустимся в Преисподнюю?

– Мстить? За что?
– У Тары вырвался сдавленный смешок.

– За то, что мы убили ее мать, например...
– Барышня, похоже, сама не была уверена в своих словах.

– И устранили последнюю преграду на пути к трону, ты хотела сказать?
– Закончила за нее Тара.
– Медузы - это тебе не люди, и даже не демоны, которые могут любить или привязываться к чему-то. Этим хладнокровным змеям чужды даже родительские чувства, они озабочены только своим благополучием. И я уверена, что та красотка, которая только что скрылась в портале и сама планировала нечто подобное.

– Погоди.
– Миньшек почесал в затылке.
– Этот портал ведет в Преисподнюю, так?

– Так.
– Тара согласно кивнула головой.

– Так почему бы нам тоже не пройти сквозь него?
– Закончил я, поняв, к чему клонит воин.

– Потому что тут могут пройти только те, кто принадлежит Преисподней, я еще пройду, а вот вы в лучшем случае мгновенно умрете.

– А в худшем?
– Полюбопытствовал некромант.

– А в худшем будете умирать долго и мучительно, и сходить с ума от боли, ужаса и отчаяния.
– Она подняла бровь, удивляясь наивности вопроса.

Когда мы вышли из пещер - солнце было уже высоко, только теперь я понял, до чего же устал.

Тара наподдала нам заряд бодрости (по моему даже переборщила немного), и мы резво, словно наскипидаренные, пошли назад но тропке, по пути подобрав все еще спящую "жертву".

В деревне нас встретили сначала с подозрением, потом, когда Миньшек показал им загодя отрубленную голову Матери медузы и вернул женщину осчастливленным мужу и дочери нас возвели в ранг героев, и вкусно накормили, предлагая отдохнуть уже не на сеновале, а в доме спасенной. Где нам пришлось рассказывать (а заодно и показывать в лицах) о нашем походе в улей.