Чтение онлайн

– О, дорогая! Вижу, тебе забыли рассказать, куда отправили мамочку с папочкой? Ну, они меня нашли... как им велено... и я слегка с ними поигрался... иди и накажи меня, лапулечка. Но сперва поставь маленькую подпись... ты согласна?

Его глаза сверкнули в полумраке. Хотелось стереть его ухмылку с лица, и я раскрыла рот, чтобы послать его к черту, – но не издала ни звука. Что такое? Нахмурившись, попробовала сделать шаг... и снова потерпела неудачу. Виновника странностей я нашла сразу. Взглянула на его спину со всей возможной ненавистью, но зеленоглазый демон так и не соизволил обернуться.

С-скотина!

– У нее временные проблемы с координацией и речью. Смертные... так слабы, – с сожалением произнес демон и улыбнулся, скрестив на груди руки. – Но если желаешь, забери ее. Тебе придется сделать это самому. Выйти из укрытия, предположим. Думаешь, меня остановят твои чары? Ведь понимаешь, что я тебя убью, когда они выдохнутся?

Адэйр взглянул на светящуюся линию, тускневшую на глазах. Линия... звенела... как натянутая струна. С каждым мгновением все громче. Звук врывался в уши назойливым зудом. Но вопреки ожиданию, врага это лишь обрадовало. Он поднял голову, сияя, как новенькая монетка. Улыбнулся, обнажая ряд заостренных зубов.

– Я за ней позже загляну. Или за тем, что от нее останется... скоро здесь будет жарко! Я приготовил сюрприз. Взрыв, безумие! Ах! Это будет грандиозно! Может, тебе удастся убить меня, пока я буду перемещаться... – он изогнул шею, взглянул на меня и подмигнул. – А может, выберешь ее спасение, ммм... Давай проверим?

Его смех разнесся по комнате, смешавшись с гулом. Звук раздавался отовсюду, словно двигатель самолёта, набирающий мощность. Демон зарычал, а враг театрально прислушался...

На прощание Адэйр улыбнулся. Он взмахнул рукой, как фокусник, срывающий плащ со шляпы, и вдруг две фигуры, его и Селены, буквально растворились в воздухе – словно вспыхнули золотыми искрами и осыпались на пол разноцветным конфетти.

Гул стал невыносимым; я не сразу поняла, что меня ничего не сдерживает – но дёрнувшись, угодила в чужие руки. Почему демон ко мне ринулся, а не к этому Адэйру?! Он же их упустит!

– Его еще можно поймать! Он... – мои слова утонули во взрыве. Колонны загудели от удара, пол дрогнул, выгибаясь дугой... у меня заложило уши – и я лишь успела заметить, как на меня надвигается стена синего огня...

... И вдруг все стихло. Как колпаком накрыло. Перемещение было внезапным, столь быстрым, что я еще пару секунд не могла осознать, где нахожусь. Выругавшись, демон отпустил меня, от неожиданности я хлопнулась на пятую точку. Ноги еще ощущали дрожь пола, в ушах стоял звон. Я моргнула, оглядывая тихий зал в лицее... новоиспеченных охотников, так и не пробудившихся...

– Проклятье, – с досадой прошипел демон. В голосе сквозили гнев и раздражение. – Только этого не хватало!

Сердце тяжело билось в груди. Я приложила руку к голове, крепко зажмурилась. Селена… Селена, черт возьми! Почему нельзя было обратиться раньше за помощью? Чтобы укрыть этого проклятого Марка?! Неужели не было другого выхода?!

Я встрепенулась от громкого звука, открыла глаза и заметила, как демон поставил ладони на опустевший стол. Он выглядел сдержанным… даже слишком, от него почти веяло холодом… лишь книги, разбросанные по полу, выдавали гнев. Заходящий свет косыми лучами падал на его голову, расцвечивая черные волосы золотыми бликами. Мужчина казался красивым… невероятно… потрясающе… но сейчас в этой красоте было что-то зловещее. Будто черный туман окутывал его фигуру, и сила струилась по венам.

Он будто почувствовал мой взгляд. Резко повернул голову – и я вздрогнула, как воришка, застигнутая с поличным. Зеленые глаза медленно сузились, губы поджались сильнее… Он вдруг выпрямился и направился прямо ко мне, жестким, уверенным шагом.

Не знаю, чего испугалась… может, демонического блеска в его глазах… или мантии, развевающейся за спиной, подобно черным крыльям… вид у демона был вполне подходящий для убийства. Сердце птицей забилось в груди, он пугал меня куда больше Адэйра!

Я попыталась отползти, но демон взмахом руки поднял меня на ноги, как марионетку. От неожиданности я потеряла равновесие, меня буквально бросило в чужие объятия. Чтобы удержаться на ногах, пришлось обхватить его шею руками, но он и бровью не повел. Крепко придержав меня за спину, коснулся пальцами моей щеки, настойчиво и жестко, без тени нежности или улыбки.

Что демон творит? Я быстро отклонилась назад; он застыл с поднятой рукой, в его глазах мелькнуло обжигающее пламя недовольства. В следующий момент демон резким движением вернул меня в исходное положение. Когда он снова коснулся моей кожи, от его пальцев исходило приятное покалывание, и я запоздало поняла, что он так лечит мои ссадины.

Лучше не мешать ему, да? А то передумает и убьет! Теперь ему родители не помеха… я застыла, нервничая и кусая губы, так что первым делом, справившись с лечением, демон взглянул именно на них. Его пальцы нежно провели по щеке вниз, к уголку губ, и глаза задумчиво сузились.

Не знаю, почему его не оттолкнула. Может, эффект кролика перед удавом … я почувствовала, как вспыхнули щеки и участилось дыхание, особенно когда демон подался ближе… склонился, будто хотел поцеловать.

Стоп, нет! Одного поцелуя хватило! Опомнившись, я отпрянула, вырываясь из кольца чужих рук, и демон неохотно мне это позволил. Он смотрел на меня пристально, молча, не двигаясь – с обещанием. Понимающий, спокойный взгляд, лишь капризный изгиб губ выдает досаду.

Почему он так на меня смотрит?! Я прикусила ноготь, чувствуя себя кроликом перед удавом, и, чтобы скрыть смущение, решила, что нападение кролика на удава – самая неожиданная шутка на свете, а значит, лучшая тактика в безвыходной ситуации. Я нахмурилась и мотнула головой, даже не заметив, что перехожу на «ты».

– Ты мог спасти ее! Она же твоя невеста! Уверена, ты бы успел ее выцепить из лап этого…

– Или мог позволить тебе погибнуть, – отрезал демон и сощурил с гневом глаза. Он отряхнул руки, будто замарался о меня; и, взметнув полой мантии, изящно опустился на стул. Приняв позу мыслителя, он смерил меня презрительным взглядом. – Надо было, пожалуй, но ты мне пригодишься! На будущее, Аврора! Не лезь, куда не просят! Не видела, что он опасен? Думаешь, по зубам тебе?

– Он просто…

– Он не просто демон! – повысил голос он. – Это высший демон, Рори! А стараниями твоей матери ты невероятно слаба, а значит, заманчива для нас!

– Вот именно, для вас! Откуда мне знать, не ты ли замешан в этом?

– О, поверь мне, – с досадой усмехнулся демон, – так грубо я никогда не действую. Чтобы изменить договор, мне нужна Селена и твои родители. Можешь быть спокойна, ее украли не для того, чтобы я получил тебя.

– Как будто иначе бы получил! Договор невозможно нарушить… – ядовито откликнулась я и сжалась под тяжестью чужого взгляда.

– Увидишь.

Он сказал это почти скучающим тоном, так легко и равнодушно, что мне стало не по себе. Я прикусила язык, не спеша дразнить высшего демона еще больше. Подходящие этому гаду слова теснились в голове, сталкиваясь, как огурцы в жестяной банке. Каждое словечко лезло наружу, заглушая остальные.