Чтение онлайн

— Как мило, что ты разговариваешь с собаками, — раздался женский голос.

Обернувшись, Селена увидела Ламию, прислонившуюся к стеллажу и намеренно вставшую так, чтобы через разрез алого хитона было видно ее смуглое бедро.

— И еще милее то, что Ваал выделил для твоей охраны своих любимых псов, — продолжила она. — Неужели ты настолько его поразила? Интересно, какие таланты может продемонстрировать деревенщина, м? Облизывать его так, как облизывает тарелку после ужина?

— Зачем ты пришла? — рявкнула Селена, резкостью тона удивив саму себя.

— Вообще-то я заняла это место в библиотеке задолго до тебя, — усмехнулась Ламия, указав на стол и стопку фолиантов.

Так вот чьей была книга в красном переплете! Это многое объясняло. Усмехнувшись еще шире, Ламия подошла ближе и, взяв ее, покрутила в руках.

— И как? Помогло? — спросила она с неприкрытой насмешкой. — Похоже, не очень, раз Ваал сейчас развлекается с другими. Когда он только сошелся со мной, прогнал из замка всех прочих женщин.

— Я не намерена это обсуждать, — Селена встала, не желая смотреть на Ламию снизу вверх, но все равно оказалась недостаточно высока, чтобы быть с ней на равных.

— В этой книге только основы, — проигнорировала ее Ламия. — Если хочешь по-настоящему полезный урок… с примерами и практикой… — пошевелила она бровями, — …тогда спустись в тронный зал. Посмотришь, чем на самом деле наслаждается Ваал.

Хотела бы Селена заспорить, но… прежде Ламия была его невестой. Наверняка она знала все о его предпочтениях, да и о плотских наслаждениях в целом, в то время как опыт Селены был очень ограничен и…

— Госпожа Ламия, — раздался знакомый голос, звучавший непривычно холодно. — Вы остались в замке после того, как повелитель отослал вас, поэтому настоятельно рекомендую вам не покидать покоев, где вы временно проживаете.

— Алексайос, ты забываешься, — напрягшись всем телом, Ламия повернулась к старому дворецкому. — С каких это пор слуга указывает гостям, где им находиться?

— В том-то и дело, госпожа Ламия, — Алексайос склонил голову, вот только жест, предназначенный выражать покорность, в его исполнении выглядел угрожающе. Особенно когда бес исподлобья посмотрел на Ламию, сверкнув глазами из-под густых седых бровей. — Я забочусь о гостях Седьмого круга, но… вы здесь больше не гостья, лишь нежеланная посетительница.

— Ах ты!.. — вскипела Ламия. — Старый негодный бес! Ты всегда меня недолюбливал!

— Спорить не стану, — повел Алексайос плечами, глянув на изумленную Селену, безмолвно наблюдавшую за их противостоянием. — Извольте больше не докучать госпоже и вернитесь в свою комнату.

— Я никуда не уйду, — фыркнула Ламия.

— Тогда я вынужден настаивать… — Алексайос разве руки в стороны, поднял голову.

Заметив краем глаза движение, Селена начала озираться по сторонам. Тени в углах… зашевелились! Они разрослись и потянулись к Алексайосу, стелясь по полу, словно ручные змеи. Казалось, даже закатные лучи поблекли.

Фобос с Деймосом зарычали и оскалились.

Посмотрев на дворецкого, Селена сглотнула. Глаза его тускло мерцали, ноздри раздувались. Он будто бы даже стал выше. Да и стати прибавилось, ширины в плечах…

— Ладно-ладно, ухожу! — воскликнула Ламия.

Тут же в библиотеке посветлело. На глазах у Селены тени стянулись обратно в углы, Алексайос снова чуть сгорбился, черты его стали прежними.

— Ты еще пожалеешь об этом, — прошипела Ламия, но все-таки пошла к выходу. Однако на пороге она остановилась и, ухмыльнувшись, посмотрела прямо на Селену. — Знаешь, наверное, я и впрямь была груба с тобой. Не стоило говорить про тарелку, — хохотнула Ламия. — В качестве извинения дам тебе совет. Если хочешь захомутать Ваала, всегда тешь его эго. Заглядывай ему в рот, даже если не согласна с ним. Ну а в постели…

— Я снова вынужден настаивать… — перебил ее Алексайос, и в библиотеке опять стало чуть темнее.

Напоследок злобно зыркнув на него, Ламия умчалась прочь.

— Что это было? — шепотом спросила Селена, покосившись на углы, откуда совсем недавно выбирались тени.

— Госпожа, — снисходительно улыбнулся ей Алексайос. — Не думаете ли вы, что я занял бы должность старшего дворецкого Седьмого круга и столетиями удерживался на этом посту, если бы у меня в рукаве не была припрятана пара козырей?

— Ох… — только и смогла сказать Селена. Теперь она поняла, насколько добр был с ней Алексайос все это время. Обладая такими силами, ухаживал за ней, практически нянчил…

— Мне жаль, госпожа, — вздохнул он. — Прошу прощения за этот досадный инцидент.

— Вы не виноваты, — Селена пожала плечами. — Не вы вломились в библиотеку и наговорили мне… всякого.

— Моя задача — следить, чтобы гостям Седьмого круга было удобно. Я должен был предвидеть, что госпожа Ламия не оставит вас в покое. Видите ли… приехал повелитель Асмодей, ее покровитель, вот она и потеряла представление о границах дозволенного, хоть я и не должен так говорить.

— Со мной вы можете говорить все, что вам вздумается.

— Вы очень добры, госпожа, — Алексайос искренне улыбнулся ей. — Могу я вам еще чем-нибудь помочь?

Помочь — каким образом? Развеять тягостные мысли? Залечить ноющее сердце? Забраться к Ваалу в голову и выяснить, о чем он думает? Отогнать от него привезенных Асмодеем женщин, с которыми они сейчас как раз развлекались в тронном зале?

Ламия советовала сходить туда и посмотреть. Зачем? Чтобы почувствовать, как иллюзии бьются на осколки? Или не позволить Ваалу совершить то, что навеки встанет между ними?

Нет. Этот выбор он должен был сделать сам. И, очевидно, сделал.

Но почему же Селене хотелось увидеть это собственными глазами? Она уже сейчас чувствовала отторжение, боль и обиду, так зачем их усугублять? Наверное, чтобы не тешить себя ложными надеждами и понять свое место на Седьмом круге. Понять и… начать составлять план спасения.

— Да, вы можете мне помочь, — медленно проговорила Селена. — Отведите меня в тронный зал.

— Зачем, госпожа? — осторожно поинтересовался Алексайос, явно не одобряя ее затею. — Там нет ничего, что вам стоит видеть.

— Алексайос… — она тяжело вздохнула. — Пожалуйста, просто отведите меня в тронный зал, — Селена расправила плечи и высоко подняла голову.

Скривив губы, дворецкий придирчиво ее осмотрел, словно заново оценивая.

— Как пожелаете, госпожа, — наконец кивнул он, но за видимой покорностью было видно то же недовольство. — Следуйте за мной.Дорогие читатели!С сегодняшнего дня расписание выхода глав немного изменится. Обновления по-прежнему будут три раза в неделю, но теперь по ПОНЕДЕЛЬНИКАМ, СРЕДАМ И ПЯТНИЦАМ.Мы освобождаем взлетную полосу для новинки, которая стартует уже в ноябре. Если вы еще не читали мою серию "Оружейные хроники" (постапокалипсис + эротика + экшен и тайны), то как раз успеете познакомиться с ней до начала истории про еще одного наследника нового мира (первая книга серии бесплатна):