Чтение онлайн

Даша вынуждена была перейти на бег и, наконец поравнявшись с ней, быстро зашагала, время от времени припрыгивая, чтобы снова не отстать.

— Так надо было, — тихо пояснила Герда, уже не глядя на девочку. — Если Марианна следит в окно, то пусть думает, что я тебя прогнать пытаюсь.

Даша едва удержалась, чтобы не сказать, что у нее это ну очень правдоподобно получилось: казалось, что Герда и впрямь хотела от нее избавиться.

Женщина перешла дорогу и вошла в подъезд элитной многоэтажки. К кому они идут сюда в гости?.. Человек явно небедный…

Даша быстро соображала, стараясь отогнать вновь нахлынувшее волнение.

— Вы к кому? — перехватила их консьержка.

— К Леониду, сто двадцать восьмая квартира, — спокойно ответила женщина. Похоже, проход в этот дом был для нее привычным делом.

Забросив мусорный пакет в мусоропровод, Герда нажала на кнопку вызова лифта и посмотрела на часы.

— Времени мало. Действуем быстро, делай, что я попрошу, хорошо?

Даша кивнула.

Лифт подъехал, двери распахнулись, издав короткий и пронзительный «звеньк!». Герда вошла внутрь и, подождав свою юную спутницу, нажала кнопку восьмого этажа. Двери с шумом закрылись, и лифт стал подниматься.

Когда они оказались на лестничной клетке восьмого этажа, Герда попросила Дашу подождать ее, а сама подошла к одной двери и позвонила.

Дверь открыл симпатичный молодой человек.

— Привет, Герда, — приветливо улыбнулся он. Даша удивилась, как он узнал, что перед ним не Марианна.

— Привет, Леня! Не мог бы ты сделать небольшое одолжение и назначить свидание моей сестренке?

— Да без проблем! — рассмеялся молодой человек. — Вот уж честно, не думал, что ты будешь меня об этом просить!

— Просто… нужно квартиру на часок очистить… — извиняющимся тоном пояснила Герда, театрально склоняя голову.

— Какие-то сверхсекретные планы?.. — Леонид хитро прищурился.

Герда за спиной показала Даше заранее условленный жест, означающий, что уже пора вызывать лифт, и ответила:

— Одна подруга придет. По важному делу. Марианна ее недолюбливает, вот я и не хочу, чтобы они пересекались.

— А мне, значит, молчать, как консервированной рыбе? — осклабился парень.

— Ну конечно. И постарайся побыстрее, пожалуйста, я на тебя очень сильно надеюсь, — Герда помахала ему рукой и, подтолкнув Дашу, вошла в лифт.

— Это друг Марианны, Леня, — полушепотом объяснила она. — Если он сможет вытащить ее из дома на пару часов, я расскажу тебе все, что знаю.

— Почему Марианна не хочет со мной разговаривать? — задала Даша мучающий ее вопрос.

— Боится мести Проклятого Духа.

— Она видела его? Она была в этом доме? — девочка прямо-таки задрожала от любопытства.

— Нет, его, вроде как, никто не видел. Но в доме мы были, обе.

— Расскажите! — воскликнула Даша, не обращая внимания на то, что двери лифта уже открылись.

— Не на улице, — негромко ответила Герда.

По дороге она объяснила Даше остаток плана. По мнению девочки, он был прост, но гениален.

Герда вошла в квартиру, тихонько затолкнула Дашу в ванную и крикнула в глубину квартиры:

— Я вернулась!

— А я ухожу, — не без гордости отозвалась Марианна.

— Куда? — с неподдельным интересом спросила Герда. Как будто пять минут назад она никого не просила выманить сестру из квартиры.

— Леня пригласил меня на свидание, — нараспев проговорила Марианна и вошла в ванную, не заметив спрятавшуюся за шторой в душевой Дашу. — Как думаешь, какие сережки лучше?.. — она повернулась к сестре, приложив серьги к ушам.

— Зеленые, — ответила Герда, намыливая руки. Даша наблюдала за всем этим через маленькую щелочку между шторой и стеной.

Марианна кивнула, наклонилась к зеркалу, надевая серьги, выпрямилась, разгладила на боках блестящее атласом зеленое платье, поправила браслеты на запястьях, картинно надула губы, разглядывая свое отражение.

— Ну, — она шумно выдохнула, вскинула подбородок, тряхнув копной буйных волос, — я побежала. Вернусь к семи вечера. Если задержусь, позвоню. А я, скорее всего, задержусь, — она довольно рассмеялась.

— Хорошо, — спокойно ответила Герда. — Удачи.

— Спасибо, — стуча каблуками по полу, Марианна вылетела из квартиры, захлопнув дверь.

Лишь когда ключ повернулся в замке два раза и стук каблуков зазвучал на лестнице, Герда отдернула занавеску в душевой, улыбнулась и протянула Даше руку.

— Вылезай.

— Тут мокро, — пожаловалась девочка, отлепляя от тела мокрую кофточку и штанину брюк.

— Прости, душ течет. Голову не намочила? — Герда потрепала ее по волосам. — Ну, хоть это хорошо. Верх снимай, не стесняйся, а брюки и так высохнут, — она снова улыбнулась.

Даша нехотя стянула футболку и осталась в одних брюках, как кукла-лялька в магазине. Герда повесила кофточку на веревку в коридоре и пригласила Дашу пройти на кухню.

Кухонька оказалась маленькой, но уютной. Стены, обклеенные светло-зелеными обоями с переливчатыми разводами, такие же зеленые шторы, украшенные цветами и бабочками и кружевом по краю, пол «под дерево», мягкий угловой диванчик с вышитыми подушечками… дальше диванчика Даша не прошла — плюхнулась на мягкое сидение, подтянув коленки к груди, и взяла ближайшую подушку, вышивка на которой изображала раскинувшую крылья пеструю сказочную птицу.

— У-ух ты-ы, — протянула девочка, проводя пальцем по шершавым ниткам и удивляясь, какая умелая рука смогла собрать их в столь дивную картинку.

— Марианка вышивала, — не без гордости отозвалась Герда, беря с холодильника спичечный коробок и направляясь к плите. — Она у нас та еще рукодельница. Видишь шторы? Тоже ее работа.

— А по ней и не скажешь, — насупилась Даша, прижимая подушку к груди и опуская на нее голову.

— Может быть, она показалась тебе очень злой, но это не так, — Герда, запалив конфорку, потрясла спичку, гася огонек. — Просто… у нее немного свои взгляды на все.

— И вы не ругаетесь из-за этого?

— Покажи мне людей, которые не ругаются, — женщина налила воды в чайник, поставила его на плиту, прислонилась к кухонной тумбе, сложив руки на груди. — На самом деле — всякое бывает. Но мы ведь сестры, — она улыбнулась. — Сегодня поругались, завтра помирились и зажили лучше прежнего.

Даша вздохнула, обняв подушку еще крепче.

— Как дела у Анны Витальевны? — прерывая наступившую тишину, спросила Герда.

— У мамы? — Даша, не ожидавшая вопроса, вздрогнула. — Хорошо. Работает.