Чтение онлайн

Как только Влад завернул за угол, инстинкт самосохранения швырнул его вниз, на скользкий пол тоннеля. Тут же над его головой пролетело два десятка стрел, которые, ударившись о стену тоннеля, упали наземь. Ида, Алиса и Артём, притаившиеся за поворотом, испуганно вскрикнули.

– Я в порядке! – прокричал им Влад.

Он поднял голову и прислушался к себе. Давящее ощущение опасности исчезло. Всё ещё лёжа на камнях, Влад осветил лучами огромный зал, наполовину скрытый темнотой. Стены и потолок зала были покрыты бесчисленными разноцветными кристалликами, блестевшими, как алмазы.

– Пойдёмте дальше, вроде всё чисто, – поднимаясь, сказал он.

Пересекая зал, друзья наткнулись на двадцать самострелов, расставленных широким полукругом по центру зала, из которых и вылетели едва не поразившие их стрелы.

– Как ты догадался об опасности? – спросила Влада Алиса, осторожно касаясь самострелов рукой.

– Интуиция сработала.

Они пересекли зал и упёрлись в заднюю стену. Дальше хода не было.

– Я думала, что эту стену можно открыть одним из оставшихся «ключей»-камней, – сказала Ида, – но на стене нет никакой мерцающей метки наподобие той, что была на скале.

Влад тоже очень надеялся на то, что камни помогут. Он достал сапфировый треугольник и нефритовый квадрат и по очереди приложил их к стене. Однако, проход не открылся. Парень отступил от стены, не зная, что делать.

– Смотрите! – Алиса указала рукой вниз.

Там, у самого пола, виднелся небольшой лаз. Влад лёг на пол и заглянул в отверстие. Лаз был таким маленьким, что в него можно было только вползти на животе.

– Ну что, поползли? – усмехнулся парень, снимая с плеча сумку.

– Поползли, – со вздохом отозвалась Алиса. – А что делать?

Сумки пришлось толкать перед собой. Лаз, тускло освещённый лучами четырёх браслетов, петлял, давил со всех сторон, воздуха не хватало. Вдруг Влад больно ударился головой о сумку, которую толкал перед собой. Сумка упёрлась в глухую стену – лаз кончился. Тут же в него врезался ползущий вторым Артём.

– Что там такое? – спросил Артём, потирая ушибленную голову.

– Выхода нет, – тихо ответил Влад, и услышал, как Артём, Алиса и Ида начали громко перешёптываться.

Владислава охватила паника. Мелькнула мысль, что это – обманка, тупиковый ход, но вдруг он увидел прямо над головой, на потолке, ярко горящий золотой треугольник.

– Подождите! – крикнул он друзьям. – Здесь есть метка!

Парень изогнулся, с трудом открыл сумку, достал сапфировый треугольник и приложил его к метке. В ту же секунду перед ним возникла узкая дверь, ведущая в небольшой коридорчик, и Влад, радуясь возможности наконец-то выпрямиться, ступил в него.

Коридор привёл друзей в небольшую комнату. Пол этой маленькой комнаты просто кишел крохотными юркими змеями и огромными пауками, которые набросились на друзей, как только те переступили порог. Ида и Алиса истошно завизжали и попытались убежать, но поскользнулись на скользком полу и одна за другой упали.

– Имэль! – в один голос закричали Артём и Влад, стреляя оранжевыми лучами в приближающихся тварей. Им удалось убить двух пауков, но остальные уже добрались до них. Добрались, и, коснувшись их ног, отступили к стенам, образовывая узкий проход.

– Они что – пропускают нас? – удивлённо спросил Артём.

– Похоже, что да.

– Я не пойду, я всё равно не пойду! – прижавшись к стене, испуганно шептала Алиса. – Я их боюсь!

– Дай мне руку и закрой глаза, – сказал Влад.

Поколебавшись с минуту, Алиса протянула ему руку, закрыла глаза, и вслепую дошла до конца этого небольшого зала.

– Вот уж не думал, что смогу когда-нибудь использовать убивающее заклятие на практике, – пробормотал Артём, оглядываясь на жавшихся к стенам комнаты змей и пауков.

– Ты знаешь, я тоже до сегодняшнего дня был уверен, что никогда не буду его применять, – ответил Влад, всё ещё не выпуская руку Алисы.

На стене изумрудно-зелёным светом горели и переливались очертания четырёхугольника. Владислав коснулся стены последним ключом – квадратом, сделанным из нефрита, и перед ними открылась узкая дверь.

Они попали в странное круглое помещение, из которого, как растопыренные пальцы руки, в разные стороны расходились пять узких тоннелей.

Артемий, оглянувшись, ахнул:

– Именно это помещение изображено на рисунке! – воскликнул он.

Владислав достал пергамент из сумки:

– Кажется, ты прав, – сказал он, разглядывая рисунок. – Четыре из пяти тоннелей перечёркнуты. Мы должны двигаться по крайнему левому тоннелю. Остальные, очевидно, тупиковые, или там расставлены какие-то ловушки.

Длинный тоннель сильно петлял, но вот после очередного поворота впереди что-то ярко блеснуло, и Влад направился к виднеющемуся впереди свету. Тоннель привёл их в огромный зал, освещённый светом многочисленных вмурованных в стены кристаллов. В этом зале было так светло, что дополнительное освещение не требовалось, и друзья потушили браслеты.

В середине зала находился большой круглый бассейн, а в его центре, слегка покачиваясь на воде и ослепительно сияя, стоял резной алмазный ларец.

– Яшмовый кинжал – в ларце, я уверена! – воскликнула Алиса, подбегая к бассейну.

Как только она приблизилась к воде, из бассейна выпрыгнула большая зубастая рыбина, и девочка, взвизгнув, отскочила. Переглянувшись, четверо друзей осторожно приблизились к воде и увидели, что бассейн просто кишит огромными зубастыми рыбами.

– Как же нам достать ларец? – растерянно спросил Артём. – Эти твари сожрут любого, кто только ступит на воду.

– Может, попробуем заклятие «Стокаре»? – предложил Владислав. – Луч отбросит ларец к краю бассейна, и мы сможем его забрать.

С этими словами он выстрелил в ларец бордовым лучом. Однако, заклятие не подействовало – ларец стоял, как вкопанный.

– Имэль! – Артём выстрелил оранжевым лучом в одну из рыбин, но она ловко ушла от него.

– Это не поможет – они слишком юркие, – сказала Ида.

В течение часа они перепробовали все известные им заклятия, но ни одно заклинание не смогло сдвинуть ларец с места.

– Нам нужно поспать, – сказал, зевая, Артём. – Уже вторые сутки без сна. Отоспавшись, мы, возможно, что-нибудь и придумаем на свежую голову. Ложитесь, а я подежурю, – предложил он.