Чтение онлайн

Тяжело вздохнула и пошла в ванную, приводить себя в порядок.

***

Когда со сборами было покончено, я печально осознала, что на работу опоздала, но зато превратилась в нормальную, привлекательную ведьмочку. А раз уже опоздала, то можно больше не спешить. Я вышла на лестничную площадку в надежде, что лифт по-прежнему занят, и мне удастся еще раз прогуляться по лестнице и пофлиртовать с соседом. Но нет, в этот раз мне не повезло, пустой лифт подъехал на мой этаж, и это значит, что Алекс выгрузил все свои вещи, и застать его в общем коридоре уже не получится.

Опоздала я в общей сложности минут на тридцать, что было, конечно, не хорошо, но и не критично. Единственная неприятность, которая поджидала меня на входе, представлялась в лице нашего нового охранника, оборотня по имени Гарольд Шульц, который рьяно заигрывал со мной на протяжение последних двух недель. В силу своей упертости и твердолобости, отказов он моих старательно не замечал, что нервировало меня неимоверно. В принципе, на вид Гарольд очень даже привлекательный молодой мужчина: темноволосый, статный, сильный, с мощным рельефным торсом, как, впрочем, и большинство оборотней, но… у него был один минус. Стоило ему открыть рот, как мне тут же хотелось провалиться сквозь землю.

Я попыталась по-тихому, не привлекая к себе излишнего внимания, проскочить незамеченной, как над моим уход прозвучало громкое:

– Эй, Ванесса!

Я состроила обреченное выражение лица, обидно, мне почти удалось проскочить охранный пост, я даже внесла соответствующую запись о моем прибытии на работу!

– Привет, Гэр!
– махнула я ему рукой и поспешила ретироваться.

Не тут-то было, оборотень приосанился и с грацией хищной пантеры оказался рядом, заступив мне проход своей мощной фигурой, а после … Коротко о Гарольде в одной фразе:

– Ванесса, - торжественно начал он, являя миру свою широкую улыбку от уха до уха, - Твоей маме муж не нужен?

Довольная ухмылка тут же искривила его рот, мышцы театрально заиграли на скрещенных на груди руках, и Гарольд принялся ждать моего ответа, ожидая что его очередной подкат произведет на меня небывалый фурор:

– Нет, не нужен. Моя мама счастлива в браке с моим папой, вот уже тридцать лет. Так, что еще раз нет, извини.
– сочувственно похлопала я его по плечу и прошмыгнула мимо.

Наш гиперсмышленый охранник явно подвис, переваривая мой ответ, краем глаза я заметила, как он из нагрудного кармана извлек бумажку, внимательно изучил ее содержание и со всей силы треснул себя ладонью о лоб. Я же успела сбежать из «зоны повышенной опасности» на кухню и тут же бросилась в раздевалку.

Да, слово за слово, и я совсем забыла рассказать о своей работе. Это единственный в своем роде ресторан, гордо именуемый «Людовик, названный так в честь его владельца, где можно отведать не просто деликатесы, а изысканные магические блюда, качественно сдобренные заговорами и приворотами, в рамках закона, разумеется. Только у нас работают мастера не только кулинарного искусства, но и лучшие профессионалы зельеварения и приворотной магии, к последней категории, кстати, отношусь и я, ваша покорная слуга, Ванесса Вудс.

– Вудс! Опаздываешь!
– грозно рявкнул мой шеф, Вольфганг Безу, стоило мне показать нос на кухне, - Иди принимай заказ, пара за третьим столиком.

Наш шеф-повар хоть и представлялся со стороны суровым оборотнем самых строгих правил, но на самом деле в глубине души он добрый и справедливый. И да, вы не ослышалась, я, повар, иду в зал к гостям, чтобы принять заказ. В этом еще одна особенность нашего ресторана: личный контакт с клиентами. Таким образом, общаясь с посетителями напрямую, я могу оценить атмосферу, царящую за столиком, взаимоотношения наших гостей друг с другом и правильно понять их потребности.

Подойдя к третьему столику, я слету своим наметанным глазом определила, что парень давно влюблен в свою спутницу, но безумно стесняется и боится проявить инициативу. Девушке, в свою очередь, молодой человек тоже симпатичен, но поскольку он ни разу не высказал ей ни одного знака внимания, то она стала сомневаться в своих чувствах. Вы спросите, как я могла узнать такие подробности? Это видно по жестам, мимике, взглядам, в конце концов, я ведьма, специализирующаяся именно на любовной магии, у меня это у меня в крови, нюх на истинные чувства. Жаль, что я сама не могу так четко определиться в своих отношениях с мужчинами и порой веду себя, точно несмышленый младенец.

– Добрый день, господа.
– улыбнулась я и заложила руки за спину, готовая внимательно слушать заказ, - Что желаете на десерт?

– Мы решили заказать «Вишневую удачу», две порции, пожалуйста.
– вежливо попросил молодой человек.

– Понятно. Под каким приворотом желаете получить ваше пирожное? С ноткой легкого флирта или небывалой страсти?
– сладко пропела я с безразличным выражением лица, хотя в глубине души радовалась своему коварству.

– Ну, эээ… - парень замялся и разрумянился, бросил мимолетный взгляд на свою спутницу, покраснел еще больше и тихо промычал себе под нос: Эээ... Мы как бы не вместе. Отдельно. В смысле обещаем вместе, но мы друзья. Да, Эрин?

Эрин молча кивнула, опустив глаза, а ведьма внутри меня начала злиться: вот, лопухи, просмотрят свое счастье.

– Разве «Вишневая удача» не включает в себя заговор на удачу?
– наконец юноша выдал нечто членораздельное, - у Эрин сегодня на работе важные переговоры, лишнее везение не помешает.

– Я вас поняла. Да, конечно, заговор на удачу уже имеется в наличии. Позвольте вас от себя, все-таки порекомендовать щепотку решительности?
– вежливо предложила я и лукаво взглянула на девушку.

– Ну да, решительность не помешает, - подтвердила Эрин, я кивнула в знак согласия и удалилась на кухню.

Вишневые кексы уже имелись в наличии, их рано утром выпек мой коллега Леон Феррас, кондитер, специализирующийся на выпечке, поднимающей настроение. Поэтому в приготовлении «Вишневой удачи» дело оставалось за малым: правильно взбить крем и украсить вишенкой.

Я достала глубокую емкость и положила в нее нежнейший крем-чиз, кусочек талого сливочного масла, ванильную пудру, пыльцу удачи и, на свой страх и риск, решила добавить пару капель приворотного зелья, лучшего в моей коллекции. Если я окажусь права в своих домыслах, и между молодыми действительно есть хоть малая доля симпатии, то одной капли эликсира достаточно, чтобы между ними разгорелся чувственный огонь истинной любви, а если интуиция меня подвела, но ничего страшного не случится: конечно, ребята немного удивятся, внезапно нахлынувшей на них страсти, но к вечеру действие зелья полностью сойдет на нет.

Взбитый крем я уложила воздушной шапочкой на кекс и украсила сверху сочной вишенкой, предварительно обмакнув каждую в своей фирменной настойке, которая в считанные мгновения превратит угрюмого пессимиста в довольного жизнью оптимиста, и поднимет его самооценку до небывалых высот. Красота!

– Вот, пожалуйста, ваше угощение, - выплыла я в зал и поставила перед гостями тарелочки с десертом.

– Спасибо, выглядит впечатляюще.
– искренне восхитились молодые люди, а я, отвесив вежливый кивок, вернулась на кухню. Пока не было срочных заказов я принялась делать на вечер заготовки: в основном легкие муссовые десерты, которым требовалось время на застывание.