Чтение онлайн

– Да, а вы не видите?
– удивленно уточнила я и показательно помахивала венчиком, измазанным кремом.

– Не заметил, простите, - отозвался мужчина и принялся пятиться назад, по неосторожности смахивая со стола мой стакан с водой.

– Господин Кларк!
– взвыла я от досады, - Ну, что вы так!

– Простите, Ванесса, вмиг исправлю это недоразумение. Сейчас же принесу вам воду!

Я лишь растерянно пожала плечами и пожелала, чтобы день поскорее закончился, ну, или хотя бы понадеялась, что мне удастся устроить небольшой пятиминутный перерыв.

– Держите, мисс Вудс, приношу извинения за свою неосторожность, - пролепетал Кларк и протянул мне стакан.

– Ничего страшного, всякое бывает, все мы сегодня устали. Спасибо, - поблагодарила я и под внимательные взгляды двух мужчин залпом осушила весь бокал, - Что-то не так, господа?

– Нет-нет, все хорошо, - тут же засуетился Бенджамин, - Давайте бокал.

– Спасибо, еще раз, - вернула я посуду мужчине и продолжила работу над кремом. Макс тоже отвернулся к своему столу и запыхтел над пирожными.

Подвоха я не ждала, хотя, должна была. Но я до того заработалась и устала за утро, что все мысли были только о креме: лишь бы не пригорел и не пошел комочками из-за моей невнимательности. Все остальное на этом фоне казалось пустяками, тем более, никаких изменений в себе я не чувствовала, да и вообще, ничего странного не происходило.

После обеда высшие силы меня услышали и подарили несколько часов затишья перед вечерним наплывом посетителей. Я неспешно раскладывала взбитую муссовую массу по креманкам, а когда закончила, хотела отправить Макса в холодильную камеру, но парня, к сожалению, нигде поблизости не оказалось, поэтому пришлось идти самой.

Я аккуратно расставляла формочки на холодильной полке, как услышала, что почти бесшумно закрылась дверь за моей спиной, и в следующее мгновение я оказалась сграбастана в медвежьи объятья.

– Попалась!
– раздался шепот Алекса над моим ушком, и я с довольной улыбкой на лице развернулась в кольце его рук.

– Что вы себе позволяете, шеф Дюбуа?
– сказала я таким тоном, который, наоборот, только и намекал на то, чтобы мужчина позволил себе гораздо большее.

– Я устраиваю небольшой перерыв для моего самого ценного и дорогого сотрудника, - лукаво улыбнулся мне Алекс и накрыл мой рот поцелуем. Стало жарко. Я обхватила двумя руками своего мужчину за шею и прижалась спиной к прохладной поверхности холодильного шкафа. Что ж, это самый превосходный перерыв, о котором можно только мечтать!

Правда долго насладиться нам им не дали. Дверь медленно, на этот раз со скрипом, стала открываться, а мы с Алексом, быстро сориентировавшись, нырнули за холодильный шкаф, оставаясь незамеченными. Мой несносный мужчина целовать меня благоразумно прекратил, и мы стали внимательно вслушиваться в шорохи и движения незваных гостей.

Дверь резко закрылась и в помещении раздался шипящий голос господина Кларка:

– Ты, что творишь, недоумок?

– Дядя, у меня все схвачено, - неохотно отозвался Макс.

– Что у тебя там схвачено, сопляк?
– судя по звуку в этот момент Макс получил смачный подзатыльник, - Ты что совсем берега попутал? Что за фокусы в самый разгар магических проверок?

– Не беспокойся, Шарп меня прикроет. Не впервой.
– отмахнулся парень.

– Поверь, он вечно прикрывать не будет твой гораздый на неприятности зад, если ты так и норовишь его подставить, мой мальчик! Почему тебе на месте не сидится? Что ты сегодня подлил ведьме в стакан?

– Сущие пустяки. Там была всего лишь капля подавляющего волю зелья, вот и все.
– тяжело выдохнул Макс, а я прижала ладошку к горлу. Невероятно, если бы Кларк не смахнул стакан, что, скорее всего, он сделал специально, то я бы сейчас, как дрессированный пудель, выполняла команды Макса. Интересно, какие именно команды я должна была исполнить?

– Какого имбирного пряника тебе понадобилось ей подливать это зелье?
– вторил моим мыслям Кларк, и я утвердительно кивнула головой, подтверждая свою заинтересованность.

– Я подумал, что таким образом мы можем закончить начатое, дядюшка!
– капризно заявил мой помощничек, а я перебросилась вопросительными взглядами с Алексом, который уже включил телефон и начал снимать трогательную семейную сцену на видео.

– Мы ничего не начинали! Я ни о чем тебя не просил, не будь идиотом!
– зло шипел Кларк.

– Дядюшка, позволь напомнить, что ты лично попросил меня избавиться от Дюбуа, потому что он, видите ли, стал мешать твоим делишкам и урезал тебе полномочия.

Я немного задумалась, о каких полномочиях могла идти речь, и вспомнила, что буквально с первых же дней своего шефства Алекс взял на себя обязанности по ведению учета расходов на покупку продуктов и зелий. Меня это нововведение не коим образом не коснулось, я ведьма честная, но Леон объяснил, что многие повара имели с этого дела приличный навар, когда в авансовом отчете, который никто не проверял, завышали фактическую стоимость товаров.

– Наивная блондиночка гораздо лучше бы смотрелась на этом месте.
– довольно хмыкнул Макс, и мои щеки тут же опалило огнем смущения. Еще одно доказательство того, что шефом я была бы никудышным, ведь мне и в голову не пришло ужесточать привычные правила.

– Заткнись, ты слишком много болтаешь, - дядюшка снова одарил звонкой затрещиной племяша, - Уймись, Макс. Ни о чем я не просил, ты сам надумал проблему там, где ее нет! А вот сейчас прошу: прекрати плести интриги. Не дай Бог, ты умудрился связаться с этой бабенкой!

– Она обещала заплатить крупную сумму и предложила мне место су-шефа в своем ресторане. Дело точно выгорело бы, если бы ты не вмешался. Я все продумал до мелочей, Ванесса и не заметила бы! Я же не идиот приказывать ей в открытую! Надавил бы на нужные рычажки… Ты же знаешь, какая она доверчивая! Заверил, что Людовик нашел на место шеф-повара другого кандидата, а ей вешает лапшу на уши как всегда. Блондинка, как миленькая, подписала бы договор и летела во Фрацию так, что только пятки бы сверкали.

– Ты совсем идиот? А Дюбуа с Эппле в расчет не берешь? Конечно, они такие же тупицы, как ты, и ничего не поняли бы!
– зло выплюнул Кларк.

– Идиот, не идиот, но я бы сразу влил Ванессе нейтрализатор, и дело в шляпе. Улик нет, результат на лицо!
– самодовольно бросил Макс.

– Идиот… - печально констатировал Кларк, - Мальчик мой, успокойся немедленно или вылетишь отсюда как пробка, да прямиком в тюрьму.

– Твои советы мне ни к чему!
– оскалился парень и гордо объявил, - Сцилла тут вообще ни при чем, инициатива исходила исключительно от меня, потому что я, в отличие от некоторых, понимаю, что если чего-то хочешь добиться в этой жизни, то нужно уметь вертеться!