Чтение онлайн

Джэйн, проводив его взглядом, шумно выдохнула, едва они с мастером остались наедине.

— С чего это вдруг вы решили отказаться от праздника? Разве стоит упустить шанс потанцевать? — хмыкнул Слайнор, убирая руку с плеча и делая шаг в сторону.

— Вы же сами сказали, что это не безопасно, — нахмурившись, ответила она. — Или вас удивляет, что я прислушалась к вашим словам?

— Весьма, — признал мастер, и в его голосе явственно слышалась ирония.

— Считаете меня совсем глупой? — разозлилась Джэйн. — Думаете, я вообще ничего не понимаю?

Слайнор приподнял одну бровь, демонстрируя сомнение. И это окончательно вывело из себя Джэйн.

— Хороший розыгрыш, ничего не скажешь! Видимо, вы вдоволь насмеялись вместе с Главой города, да? Проучить меня захотели, чтобы впредь послушной была? Ну конечно, я ведь бездарная, ничего сделать не могу, только ждать спасителей! Вот только не надейтесь на благодарность! Я вас меня спасать не просила! — выдав всё это, она резко развернулась и гордо зашагала прочь, совершенно не думая в какую, собственно, сторону направляется.

Ничего, не заблудится. А если и потеряется ненароком, так найдётся ещё какой-нибудь сердобольный спаситель. Уж проводить до дома девушку точно никто не испугается. В этом Джэйн была совершенно уверена, потому и не собиралась оборачиваться. Однако, не успела она дойти до конца улицы, как ей преградили дорогу.

— И почему же вы решили, что я с Главой города заодно? — Слайнор вырос, словно из-под земли.

— Я разве обязана объясняться? — вздёрнув нос к верху, снахальничала Джэйн, однако мастер продолжил наступление:

— Верите вашим снам, но опасаетесь того, кто вас защитил?

— Прекратите читать мои мысли! Это гнусно! — вспылила Джэйн. — И не ваше дело, во что мне верить!

— Не моё? — Глаза Слайнора опасно сверкнули, выдавая скрытый гнев. — Для ученицы, которая оказалась на моём попечении, это слишком самонадеянное заявление!

— Я к вам в ученицы не навязывалась! Можете отказаться!

— Если откажусь я, то вами придётся заниматься самому Главе. — Голос Слайнора прозвучал обманчиво мягко. — Считаете это хорошей перспективой?

Джэйн на мгновение задумалась. Её брови сдвинулись к переносице, выдавая обеспокоенность. Глава города совсем не внушал ей доверия, да и она сама понимала, что в пылу наговорила лишнего. Её ужасно бесила невероятная осведомлённость Слайнора, и его насмешливая манера всё вечно передёргивать на свой лад. В итоге она каждый раз, чтобы ни делала, ощущала себя рядом с ним полной дурочкой.

— Я не просила отправлять меня в этот город! — недовольно процедила она. — Почему тут все от меня что-то хотят и не могут просто оставить в покое?

— Потому что вы уже не ребёнок, Джэйн, и вам надо начать думать о своём будущем, — примирительно заметил Слайнор, но его слова совсем её не убедили.

— Пф-ф. Что тут думать! Я просто выйду замуж за самого умного и богатого, и буду и дальше наслаждаться танцами и прочими развлечениями!

— Боюсь, такого мужа вам в Волшебном городе не найти, — ухмыльнулся мастер. — Праздность тут не в чести, так что лучше всё же поискать себе какое-то занятие и чем-то увлечься.

— Растения мне не нравятся и возиться на кухне тоже, — обиженно буркнула Джэйн. — А больше мне тут никто ничего не предлагал.

— Разбираться в травах — необходимость, которая однажды спасёт чью-то жизнь, — возразил мастер. — Вдобавок, кроме танцев, нарядов и всевозможных побрякушек, а также привлечения мужчин, за вами пока больше ничего замечено не было, так что, прежде чем какого-то обвинять, может, вы начнёте проявлять к чему-то интерес?

Джэйн обиженно надула губы.

— Я собираюсь домой, дайте уже пройти! — не выдержала и вновь нагрубила она.

— Тогда позвольте вас проводить, — отступая в сторону, предложил Слайнор.

— Как хотите, — буркнула Джэйн, и хоть она всем своим видом показывала недовольство, внутри всё раздувалось от самодовольства. Каким бы неприступным не казался с виду мастер, он всё-таки попался на её крючок! И теперь, идя рядом с ним в темноте тёплой осенней ночи, она ликовала. Её раздирало снова вовлечь Слайнора в диалог, чтобы пококетничать, или, если тот опять не поддастся чарам, немного поспорить, но осознание, что это может разрушить хрупкую победу, останавливало порыв.

«И почему он так холоден? — искоса поглядывая в сторону мастера, размышляла Джэйн. — Даже не предложил мне руку! Хотя в такой темноте легко споткнуться, или налететь на что-то!»

Она уже мысленно негодовала, когда до её ушей вдруг донесся чужой диалог.

— Отстань! Я уже не настолько маленькая, чтобы меня держали за руку!

С удивлением Джэйн узнала голос. Малышка Алиса? И точно, стоило Джэйн повернуть на соседнюю улицу, как в тусклом свете магического шара, она увидела Алису и, конечно же, Льюиса! Они стояли друг напротив друга и, похоже, снова ругались.

— Я просто хотел помочь! — оправдывался Льюис.

— Зачем? Я что, сама вообще ничего не могу? — злилась малышка Алиса. — Ты мне спокойно и шагу ступить не даёшь! Уже тошнит от твоей постоянной заботы!

— Но… но… — Льюис тщетно пытался вставить хоть слово.

— Прочь! Иначе я пожалуюсь на тебя братьям! — под конец выдала она и резко развернулась. — И не вздумай меня провожать!

Льюис печально опустил голову и тяжело вздохнул. Алиса спешно рванула в сторону леса, словно опасаясь, что её спутник бросится за ней вслед. Однако тот даже не шелохнулся, только его световой магический шар увязался за девочкой. Льюис даже не стал провожать свою возлюбленную взглядом, вместо этого он упорно глядел себе под ноги, будто бы нашёл там что-то весьма ценное и важное, причём настолько, что даже не заметил приближения своего мастера. Он дёрнулся в тот момент, когда они поравнялись.

— О, мастер, и вы здесь!

Слайнор только кивнул в ответ.

— Снова пристаёшь к своей паре? — не удержалась от колкости Джэйн.

— Почему это пристаю? — возмутился Льюис.

— Потому что ведёшь себя, как репейник. Прилип и шагу спокойно ступить не даёшь! — хмыкнула Джэйн.

— Да что ты понимаешь! — Льюис насупился и злобно зыркнул в её сторону. Он уже собрался накинуться на неё с тирадой обвинений, но его остановили.

— Увы, наша юная эйс права, — вмешался мастер. — Излишняя забота может раздражать даже истинную пару…