Чтение онлайн

— Сама бродила.

— А ты докажи.

«Кто-то идет».

Ливий и Ялум обернулись одновременно. В проходе стоял Махус.

— Мы вовремя, я смотрю, — усмехнулся он.

— За просмотр аркюс не беру, — спокойно ответила Ялум, шагая обратно к одежде. — Но советую быть осторожнее.

В ту же секунду Махус получил удар кулаком в бок.

— Ялум! Ты вернулась!

— Наус! — улыбнулась Лягушка. — Вы вовремя, только сварила.

В комнату один за другим входили «Опаленные». Чтобы одеться, у Ялум ушла секунда — обнаженной ее успел увидеть только Махус.

— Что сварила? — спросил Мируол, появляясь в дверном проеме.

— Что-то, — пожала плечами Ялум.

Последним вошел Тихий. Ливий кивнул ему, а Тихий кивнул в ответ. Спасательная операция «Опаленных» увенчалась успехом.

Когда все расселись, Ливий обеспокоенно спросил:

— Где Бирэнна?

— С ней все в порядке, — ответил Махус. — Это сейчас не так важно. Ливий, нам бы очень хотелось рассказать, как мы доставали из тюрьмы Тихого и сражались с Поборником Хаоса, а еще хотелось бы расспросить Ялум, но все это может подождать. Ты убил Зверя?

«Их понять можно», — подумал Ливий. Каждый жаждал услышать ответ из первых уст. Слухи о гибели одного из Верховных, видимо, уже распространились, но всем хотелось получить информацию напрямую.

— Да, — кивнул Волк. — Не то, чтобы я хотел это делать, но другого выбора все равно не было.

— Не хотел он, а! — хмыкнул Махус. — Рассказывай.

«Не отвертишься», — подумал Ливий и рассказал обо всем. Уже рассказа о бое со Зверем было достаточно, чтобы всех поразить, но когда Волк дошел до Хаоса…

— Что?!

Махус вскочил, а за ним и остальные. Никто не мог в это поверить.

— Ты дрался с Хаосом?! — почти прокричал Мируол. Он был самым старшим здесь и все равно не смог сдержать своих эмоций.

— Да.

«Подожду, пока успокоятся», — подумал Ливий. Всего пару дней назад бой с Хаосом казался разгромным поражением. Теперь же одним этим фактом можно было поражать идущих и лишать их дара речи.

— Так. Допустим. Бой с Хаосом, чего я ожидал, это же Ливий, да? Продолжай, — махнул рукой Махус, усаживаясь на место.

Ливий продолжил рассказ. Никакая попытка серьезно навредить Хаосу не работала, и Махус лишь кивал. Если бы вдруг оказалось, что Волк смог ранить главу «Единства» или заставить того убежать — рассудок друга оказался бы в опасности.

Вскоре Волк дошел до появления Морая и Ялум. А потом и до того момента, когда Лягушка почти в одиночку разобралась с Поборником Хаоса.

— Мы толпой одного убивали. И кое-кто едва не погиб, — сказал Аррон.

— Вообще-то я героически отвлек его на себя! И разве это честно? Ученица Бессмертной, — вздохнул Махус.

— Тебе бы жаловаться, сын Сумеречного Торговца и ученик Синего Флага, — хмыкнул Ливий. — Как-то так. Ждали вас два дня.

— Ну, скучно вам не было, — сказал Махус и сразу осекся, когда увидел колючий взгляд Наус. Морская Владычица посмотрела на Ялум, и ее взгляд изменился — из колючего он стал теплым. В Песьей Яме с подругами не сложилось, а среди «Опаленных» кроме самой Наус из женщин была только Бирэнна, которая приходила не на каждую встречу.

— Понятно, — кивнул Мируол. — К нам обратились за помощью.

— Кто? — удивился Ливий.

— Мы точно не знаем, — ответил Аррон. — Есть только предположение. Стелла из Южной Звезды.

— Саади? Подожди, что с ним вообще случилось? Слышал, что Южную Звезду уничтожили.

Саади называли Стеллой Южной Звезды — гением столетия в своей школы. Когда-то давно Ливий сразился с Саади на чемпионате Централа, и разошлись они в хороших отношениях. Увы, Южная Звезда была одной из немногих школ в южной части Централа — на нее обрушился удар «Единства».

— Уничтожили. А Саади — пропал. Зато стали убивать бойцов «Единства». Причем не слабаков! — добавил Махус. — Сванхат работал в том районе. Занимался тем же, но встретиться ни с кем не смог, только трупы находил.

— Работали умело, — добавил Сванхат со знанием дела. — Чтобы враги видели жестокость.

— И вы думаете, что это — Саади?

— Других сильных бойцов в тех краях не было, — пожал плечами Махус. — Глава Южной Звезды и старейшины погибли. Из тех, чью смерть не подтвердили — только Саади.

Сильнар пал, но люди — выжили. Южной Звезды это не касалось. Школу уничтожили подчистую, не оставив в живых никого.

— Как они вышли с вами на связь? И чего хотят?

— Сопровождение и помощь в переговорах с наемниками. Обратились не конкретно к нам, а к Сумеречным Торговцам. В том районе с ними плохо, но парочка осталась, где деньги, там и торговцы, — пожал плечами Махус. — Послание передали уже мне. Может быть ловушкой, но рискнуть стоит.

Взгляды всех сошлись на Ливии.

— А от меня что хотите? Я здесь не главный. Давайте решать коллективно.

«Опаленные» заулыбались. В Ливии они не сомневались.

— Мы договорились о встрече трое на трое. Я точно пойду, потому что из Сумеречных Торговцев. Ливий, хочу, чтобы ты тоже пошел. Если это ловушка, то шансов выбраться будет больше.

— Значит, нам нужен третий? — спросил Волк. — И кто же?

— Шапур.

Ливий с удивлением посмотрел на смуглого алебардиста.

— Не Мируол или Аррон?

Мируол долгое время работал «в полях» и обладал навыками, которыми не мог похвастаться каждый идущий. Аррон же и вовсе был главой отряда «Совы» много лет. Для тайной операции эти двое подходили лучше всего.

— Им нужны наемники, — улыбнулся Махус. — А значит, нам нужен специалист по наемникам.

— Работал с ними? — спросил Ливий у Шапура, и тот кивнул головой.

— Приходилось.

— Тогда решено, — кивнул уже Ливий. — Выдвигаемся.

Дорога заняла пять дней. По пути Волк расспросил про Бирэнну: оказалось, что ей срочно понадобилось наведаться в «Искру», Бирэнна ушла до того, как узнали про возможного Саади и его запрос Сумеречным торговцам.

Слишком опасно было двигаться по территории «Единства», и несколько раз Ливий уже был готов пустить в ход кулаки, но все обошлось. Пошли не только трое «торговцев», но и остальные из «Опаленных». Они должны были держаться на расстоянии, поэтому их оставили в тридцати километрах от места встречи. Этого было достаточно: Аррон выделил пару сигнальных ракет.