Чтение онлайн

— Зачем им вообще наемники? — спросил Ливий, натягивая капюшон плаща на лицо. — Здесь тылы «Единства», какой наемник вообще попрется сюда?

— А я знаю? — пожал плечами Махус. — Шапур, есть такие, кто попрутся?

— За достойную плату, — ответил алебардист.

Место встречи назначили в небольшой аллее. Ее давно забросили: трава укрыла дорожки, и лишь местами выглядывали камни. Деревья, оставленные без присмотра, обзавелись раскидистыми кронами и сотнями «детей» — выкорчевывать молодые деревья и кусты было некому.

— В лесах стоят маяки «Единства». А это место — заброшенное, но недалеко от города, — пояснил Махус.

— Неплохо, — кивнул Ливий.

Шли спокойно. Недалеко от входа на аллею Махус направил в сторону дерева пучок яри, чтобы влить энергию в скрытую метку. Она была совсем слабой, единственным ее предназначением было громко завопить, если кто-то пройдет рядом. Конечно, Сумеречные Торговцы предпочитали меры посерьезнее, но они были на вражеской территории. Любое стоящее заклинание быстро бы заметили.

Вскоре показались «клиенты», неспешно шагавшие в сторону «торговцев».

Когда оставалось двадцать шагов, обе стороны остановились.

— Совы сегодня громкие, — сказал Махус.

— Говорят, к урожаю, — ответили ему.

Махус и его собеседник поднесли руки к капюшонам. Откинув их одновременно, переговорщик с каждой стороны обнажил лицо.

С Махусом разговаривал не Саади, уж его бы Ливий узнал. Но стоило торговцу раскрыть лицо, как один из тех, кто еще прятался со стороны «клиентов» под капюшоном, неожиданно сказал:

— Махус?

Человек раскрыл капюшон.

— Моро?! — удивился Махус.

Тогда Ливий и Шапур тоже стянули капюшоны.

— Ливий, Шапур? — вновь удивился Моро. Следом за ним от капюшона избавился последний из «клиентов».

И это был Саади.

— Не ожидал увидеть тебя, Ливий, — сказал он.

На несколько секунд воцарилось молчание. Ситуация была странной, все смотрели друг на друга, и только третий из «клиентов» не знал, что делать.

— Ты жив, — сказал Ливий, посмотрев в глаза Моро.

— И даже очень, — улыбнулся тот. — Как вы здесь оказались?

— Для того, зачем позвали, — ответил Махус. — Я — Сумеречный Торговец. Готов принять ваш заказ. Нужно найти определенных наемников, узнать их условия, организовать встречу и посодействовать в переговорах. Все верно?

Саади кивнул.

— Да, только наемник — всего один.

— Детали можно обсудить потом. Судя по тому, что я слышал — вы хотите оказаться в Районе Благоденствия? Мы проведем вас, если сделка состоится. Ваша оплата?

— Махус… — было сказал Моро, но Саади остановил его жестом ладони.

Сейчас они разговаривали с Сумеречным Торговцем. Старая дружба ничего здесь не значила, да и можно ли на нее полагаться? Действительно ли Моро и Саади остались теми же? Не поменялись ли Махус, Ливий и Шапур? Тот, кто десять лет назад был братом, при новой встрече мог оказаться чужаком. С Ливием Саади был знаком, но кто они друг другу? Всего лишь товарищи, столкнувшиеся в бою один раз. Это Моро Махус мог доверять. Но не Саади и незнакомцу. То же самое касалось и другой стороны.

Поэтому Махус решил вести деловой разговор — и не прогадал. Саади кивнул, и неизвестный «клиент» снял с пояса один меч.

— Мы готовы заплатить этим.

Махус покосился на Ливия. Узнать стоимость предмета без оценщика — сложно, а заключать подобные сделки — рискованно.

«Занятный клинок», — подумал Волк, всматриваясь в металл. Даже без Взора Дракона с силой Барбата Ливий понимал, что у меча есть «душа». Кузнец, который работал над клинком, вложил в оружие идею, знания, опыт и чувства. И меч получился особенным: второй такой создать было невозможно. Это не говорило о качестве, ведь «душу» может получить даже самый обычный нож, и все же это многое значило.

Ливий кивнул. И Махус сразу заявил:

— Мы согласны.

Меч оказался в руках Махуса, и торговец сразу развернулся.

— Идем. Обсудим все по дороге, оставаться здесь слишком долго не стоит.

«Клиенты» кивнули. Уже через секунду они покинули заброшенную аллею, направляясь туда, где ждали «Опаленные».

— А мы тебя уже похоронили, Моро! Вот наши удивятся, — сказал Махус.

— Наши?

— Да, они недалеко. Из группы Волка, ну и еще несколько — ты всех знаешь. А как ты сюда попал? Почему ничего не говорил?

— Подожди, Мах. Успеем. Саади, представишь вашего человека? — прервал друга Ливий.

Махус осекся. После завершения сделки он расслабился, и слова про то, что какая-то толпа людей дожидается «торговцев» и «клиентов» напрягла Саади и его товарища.

— Роллам. Мой друг детства и лучший ученик Скалы Завитама.

— Ливий, ученик Сильнара, — представился Волк.

Скала Завитам была сектой в южной части Централа — недалеко от Южной Звезды. Видимо поэтому Роллам и Саади подружились. О судьбе Скалы Завитама Ливий не слышал, но догадаться было несложно.

— Вам нужен какой-то наемник? — спросил Волк.

— Нам не нужен «какой-то» наемник. Нам нужен сам Король Наемников! — ответил Моро.

— Это еще кто? Не припоминаю такого.

— Он не так давно стал известен. Четвертый из Бродяг Клинков, который стал намного сильнее после боя с Богом Войны.

«Четвертый из Бродяг Клинков?», — подумал Ливий. В памяти быстро всплыла встреча с опытным воином с глефой.

— Шодэс?

— Так ты знаешь его. Да, именно он.

Махус кивнул. О том, кого именно хотят отыскать «клиенты», он не знал. Теперь все становилось на свои места.

— Погоди, ты же с ним дрался? — вспомнил Махус.

— Ага, было дело. Столкнулись как-то посреди дороги, — улыбнулся Волк. — Саади, волноваться вам не о чем. Все… Почти все, кого вы сегодня увидите — мои товарищи.

Путь в тридцать километров не занял много времени. Вскоре два отряда встретились.

— Моро?!

«Опаленные» удивленно уставились на «покойного» товарища. Моро оставалось только неловко улыбаться.

— Потом поговорим, идем, — отрезвил всех Ливий, и отряд бросился бежать.