Чтение онлайн

– Что желает знать его высочество? – с легким поклоном спросил Ва-Йерк.

– Зачем вы оба – здесь?

– Братец, - вступился Гродвиг, - тебе одному было бы крайне тяжело среди людей, обычаи которых так отличаются от наших…

– Все сказал? – Ормонд метнул на него злой взгляд. – Пусть твой дружок сам за себя ответит! – он в бешенстве воззрился на наррморийца. – Поведай своему господину, для чего послал тебя шпионить за мной твой отец?

– У вашего высочества неверные представления о причинах моего пребывания здесь.

– Каковы истинные причины? – Лицо принца, искаженное гневом и ненавистью, покрылось красными пятнами. – Отвечай! Что ты ищешь в подземельях? Тайный амулет?

Ларенар прикрыл глаза, потерев пальцами горячий лоб.

– Принц, на вас так тягостно действует эта земля, – тихо заметил он. – Как и на каждого из нас.

– Не морочь голову! Мне все известно! – он повернулся к Ва-Йерку. – Угадайте, уважаемый жрец – откуда?

– Вы посетили дом черной служительницы…

В следующее мгновение сверкающее лезвие меча королевского отпрыска должно было опуститься на несчастную голову не к месту сообразительного тмехта. Но с режущим звоном ударилось о сталь карутского клинка.

Ва-Йерк отпрянул, тихо вскрикнув, когда соперники обменялись стремительными, ожесточенными ударами.

– Да останови же их, Гродвиг! – взмолился он.

– Пусть выпустят пар, – барон обнажил меч, с видимым спокойствием наблюдая за поединком. – Мой братец не так плох, чтобы…

Принц с яростью крикнул, сделав неверный выпад, и уже понимая, что ошибся - меч послушника, вспоров материю камзола, обжег наследнику Дэнгора левый бок. Не отскочи он в последнее мгновение – удар мог оказаться смертельным.

– Все демоны ада! – Гродвиг ринулся к принцу, который, выронив оружие, с изумлением и страхом смотрел на окровавленную руку.

– Я прикажу казнить всех в Каруте! – сквозь зубы процедил Ормонд. – Всех. Начиная с Магнуса…

– Прошу – уйди! – бросил барон Ларенару. – Ва-Йерк, уведите его!

– Что с тобой? Что происходит? – твердил тмехт, вытолкнув послушника из комнаты барона. – Ты понимаешь, что приступил сейчас закон, за что в Антавии тебя жестоко покарают? Как сын магистра мог покуситься на жизнь человека, которого сам Аспилус назвал его господином и своим наместником на земле? Значит, сегодня ты поднял руку на самого бога!

– Я не знаю, - простонал Ларенар, запуская пальцы в растрепанные кудри, - это место сводит меня с ума. … Мои братья, мой отец - они верили в меня. Теперь я вижу, что напрасно. Меня предупреждали, что Улхур – гнездо порока. Глупец, я решил, что смогу справиться…

– Не кори себя, - посочувствовал Ог Оджа, сменив гнев на милость, видя искреннее раскаяние. – Мы все подвергаемся сейчас жестокому испытанию.

– Да. Но я не понимаю – что происходит со мной!

– Никто не знает, какая судьба ему уготована, что ждет его в будущем, – тмехт положил руки на плечи послушника, успокаивая.
– Остерегайся давать зароки. Этим ты противишься промыслу небесному.

– Завтра Немферис станет женой Бэга, - мрачно сказал Ларенар. – Письмо, что передал отец верховной жрице, осталось без ответа. Что я скажу ему? Поход в Улхур был смыслом жизни для Магнуса. Но я ничего не сделал, чтобы выполнить его наказ. Да и где искать Ключ?

– Хефнет отдала бы маакорскую святыню, – уверил его Ог Оджа. – Значит, она не знает, где находится вторая часть амулета. Но, может, царевна?..

– Нет. Я не верю, что дочь способна превзойти мать.

– Ларенар, - проникновенно сказал тмехт, - не слишком ли ты предвзят к девушке?

– Нет, - хмуро ответил тот и опустил глаза, невольно вспомнив насмешки Гродвига.

– Скажи мне, что произошло с тобой в мое отсутствие? Ты вернулся каким-то другим. Доверься мне.

– Ничего, господин Ва-Йерк, ничего…

– Немферис – наша последняя надежда, может быть, – думая о своем, добавил Ог Оджа.

– Отец говорил мне, что нужно быть осторожным с арахнидами!

Ва-Йерк улыбнулся и вздохнул.

– Уж мне то нечего бояться молоденькую девочку, пусть и бесовски красивую. Ведь это главная причина вашей с Гродвигом … нервозности?

– Я только предупредил вас, господин, – недовольно заметил Ларенар.

– Да. Я благодарен тебе. Но считаю нужным поговорить с царевной. Она неопытна. Не так осторожна, как мать. Возможно …

– Хватит того, что Гродвиг продал ей душу! – воскликнул Ларенар возмущенно. – Вы тоже желаете стать ее рабом?

– Молодости свойственно преувеличивать. Мои полвека кое-чему научили меня, – тмехт опять вздохнул. – Так или иначе, времени осталось слишком мало, чтобы выбирать или сомневаться. Ты со мной?

– Ну, нет!

– Хорошо. Только очень прошу тебя – никуда не уходи больше…

– Вы – Ва-Йерк? – раздался девичий голосок, заставивший обоих вздрогнуть.

Рядом стояла смуглая девушка, появление которой осталось незамеченным.

– Это я, – признался тот растерянно.

– Вас желает видеть госпожа Хефнет.

– Конечно, – Ог Оджа значительно взглянул на Ларенара. – Я попытаюсь добиться результата. Оставайся в комнате и жди.

Они расстались.

Не спавший более суток наррмориец, решил отдохнуть. Он уснул мгновенно, как только добрался до кровати, забывшись тяжелым, неспокойным сном. И впервые не прочел молитву…

Когда вернулся тмехт, то застал его метущимся в бреду.

– Проснись, - Ва-Йерк осторожно потряс Ларенара, встревоженный несвязными речами и его измученным видом.

Но послушник очнулся только после того, как его изрядно встряхнули.

– Вы, - пробормотал он, глядя на тмехта мутными глазами. – Это - вы…

– Кто же еще? – тот сел рядом. – Мы видим кошмары во сне и наяву. Что ты видел?

– Это, возможно, покажется вам интересным, господин. Мой сон больше походил на явь, точно душа витала по лабиринтам подземелья, и увидела сокрытую от глаз комнату. И что это была за комната! Вся она сверкала голубым горным хрусталем и золотом! И словно изумрудные лучи подземного солнца пронизывали ее. А в центре стояла статуя, что я принял вначале за фигуру девушки, которую искал…