Чтение онлайн

К мясу полагалась некая темно-красная жидкость, похожая на кровь, и Лэйми попробовал её довольно осторожно. Но это снова оказался сок - холодный, терпкий, очень вкусный. Хьютай, заметив его колебания, улыбнулась ему, и он смущенно опустил взгляд. Файа, конечно, не были хищниками, готовыми вцепиться ему в ляжку, и глупо было думать о них так. Просто они были... странные, - на первый взгляд просто люди... но уже на второй появлялись... отличия, и это смущало и путало Лэйми. Впрочем, и Вайми ведь был не человек, - с вертикальными зрачками и клыками чуть больше, чем Лэйми находил правильным, - но рядом с ним это не ощущалось так... наглядно. Там хватало странностей побольше. А вот файские ребенки со странными (не кошачьими, не пугающими, красивыми, но всё равно странными) глазами воспринимались совершенно иначе. Чужие, но не чуждые, - что само по себе было... странно. И, в то же время, казалось совершенно естественным. И взрослые файа - тоже...

Впрочем, эта парочка смотрелась бы на удивление... ярко даже в человеческом обличье. Наверное, даже ещё более ярко, - свойственные их виду... подробности несколько приглушали собственные их черты, по крайней мере, для восприятия Лэйми. Хьютай, конечно, была... удивительна, и даже не столько сам её... вид, сколько то, как она вообще держалась. Но и Анмай очень ей... соответствовал. Естественно. Лэйми уже, пусть и в общих чертах, знал историю этой пары, и невольно ожидал чего-то трагичного и мрачного. Но они были... живые. Удивительно подходившие друг к другу, - и, перехватив насмешливый взгляд подруги, Лэйми невольно подумал, как они сами выглядят со стороны. Смущенно, наверное. И тоже вполне... подходяще, - это уже был образ, посланный ему Хьютай, - и, поймав его, Лэйми смутился окончательно. Он и не представлял, что в её глазах он, смущенно, и, в то же время, гордо косящийся на подругу, выглядит так... трогательно. Нет, что за дева!.. Так... задеть его чувства ещё никому, наверное, не удавалось. И ведь всё это она проделала скользя, едва ли не мимоходом!.. А уж жить с ней под одной крышей, быть таким же... беззащитным перед ней, как он был... беззащитен перед Ксетрайа... ой, неудивительно, что бедный Анмай всё время выглядит так обалдело!..

* * *

Готовила Хьютай на удивление вкусно, - так что Лэйми попросил добавки, и в итоге незаметно обожрался. Ксетрайа, впрочем, тоже. Вернувшись домой, они бессовестно задрыхли, - и проспали бы, наверное, до заката, если бы не вернувшийся с подругой тезка. Он тоже пообедал, выспался, - и теперь жаждал продолжения банкета. Уже вчетвером они отправились на поиски Вайми, - и вскоре обнаружили его на одном из верхних уступов его дома-утеса. Творец и Создатель качался там в гамаке, толкаясь босой ногой от стены, любуясь пейзажем, и всем своим видом являя размышления о темных путях будущего. Заметив их, он всё же встал, бессовестно зевнул и потянулся.

– Нам очень понравилось, - туманно начал тезка, - и мы хотели бы...

– Вдохновения нет, - чуть более прямо сообщил Вайми.
– Могу только похва... э-э-э... предложить погонять по уже... готовому, так сказать. И просто... погонять.

Всем своим видом тезка выразил безграничное счастье.

* * *

Чуть позже Лэйми понял, что, в глазах Вайми, означало "погонять", - ошалелые прыжки из вселенной во вселенную, без плана, совершенно наугад, как ему сначала показалось, - нечто такое, за что тезка, доведись ему вырваться на волю, точно заработал бы ремня. Если, конечно, вообще смог бы вернуться домой. Но Вайми совсем не боялся заблудиться, - да и драть его, конечно, было некому. Так что голова у Лэйми сразу же пошла кругом, - Вайми нырял в безумный вихрь мирозданий, бросался туда, куда его левая пятка велела, - и вновь нырял, едва ошалевший Лэйми успевал хоть как-то осмотреться. Тем не менее, он всё же успевал... и даже иногда успевал осознать кое-что из увиденного... отчего офигевал ещё больше. Вселенные, вселенные, вселенные... иногда заполненные чистой пустотой, иногда - монолитно-твердые, иногда - погруженные в бесконечный мрак, иногда - состоящие из чистейшего света... иногда - крошечные, иногда - безгранично большие... столь большие, что даже Вайми не мог целиком охватить их. Наконец, случайно, - а может, и совсем не случайно, их занесло в ту самую F1UYA/1573-9-1, - и Лэйми ошалело замер.

Ему тоже, разумеется, снились страшные сны, - в том числе, и такие, в которых его пожирали заживо, или он сам постепенно превращался в какую-то немыслимо жуткую тварь, - но он и понятия не имел, что бывает, когда такие вот кошмары снятся сознанию, в квадриллион раз большему, чем его собственное. И - наделенному способностью превращать эти сны в Реальность...

Вначале он подумал, что они угодили во вселенную Мроо - да это, конечно, и были, разумеется, они, - но не настоящие, а такие, какими они представлялись Вайми. И, тем не менее, совершенно реальные. Независимые от него, - хотя и запертые здесь... и к счастью: Лэйми вовсе не хотелось бы, чтобы вот такое вот свободно гуляло по вселенным. Губители с вакуумными реакторами, генераторами вакуумной ударной волны и гравиметрическими щитами, матоиды, имевшие, в дополнение ко всему этому ещё и БЕТ-двигатель... хорошо хоть, без Йалис. Здесь было и что-то вроде симайа,– только дымное, тускло-багровое, зато в почти бесчисленных количествах, и гхоа– их миниатюрные копии, очень похожие по свойствам на сарьютскую брахмастру Охэйо. Они так же могли подключаться к бозонным реакторам больших форм Мроо и выбрасывать в Хеннат всё, что оказывалось поблизости. Было их тут совсем немного, - но в них не было тут и нужды. Но, если бы она возникла, их количество - и количество корхх, этих анти-симайа, возросло бы почти безгранично. В отличие от... оригиналов они не были... автономны, и служили всего лишь... инструментами, отделяясь, при необходимости, от более крупных форм Мроо, а потом вновь сливаясь с ними. Это, не говоря о каких-то невообразимых перекрученных конструкциях, сотворенных, казалось, то из жидкой, тускло отблескивающей тьмы, то из осколков черного же стекла, - а то и вовсе о каких-то невообразимых... брешах, окруженных размазанными, истончавшимися к концу полосами, - словно всё сущее втягивалось в них, исчезая в итоге в никуда...

+ / Ну, и зачем такое вот создавать?+ / – хмуро спросил тезка. Он уже дважды общался с Мроо очень близко, - и вовсе не мечтал о третьем.

+ / Ты же знаешь, что записанные истории уже не так... активно крутятся в голове, – насмешливо сообщил Вайми. – А я вовсе не хотел, чтобы вот такое в ней... крутилось. + /

+ / Что за истории? + /– сразу же спросил Лэйми. До этого он не подозревал, что тезка что-то сочиняет.

+ / Ну, как бы тебе это сказать... + /– начал тезка.

+ / О брачном долге,– хихикнула Ахана. – Вернее, об исполнении оного. Начинающий юнош очень активно сочинял их лет в четырнадцать-пятнадцать. Со мной в главной роли. Кое-что мы потом даже... проверили. То, что было вообще физически возможно. + /

+ / Хц!– возмущенно зашипел тезка.
– Ну, откуда мне было знать, что... а, неважно. Кстати, не так уж это и помогло. В смысле, от... образов. Хц, да даже сам брачный долг не особо тут помог! Как Ахана перед глазами стояла,– так и стоит, как ни... старайся. + /

+ / Мне помогло,– сообщил Вайми. – Правда, мне снилось всё же несколько иное. + /

+ / А что тебе снилось-то? + /– спросил Лэйми. Пока что он не мог понять, в чем тут отличие от... реальности. Не сказать, конечно, что он видел вселенные Мроо наяву, - но просто вселенных он уже видел достаточно...

+ / Йэннимур на службе у Мроо. Довольно неприятно, правда? И не только это... В реальности цель Мроо всё же... благородна. Они хотят спасения душ из Бездны. Странным образом, но всё же... Тут же их цель иная. + /

+ / Какая же именно? + /– правду говоря, с Мроо Лэйми тоже общался... достаточно, и продолжать это общение его ну совершенно не тянуло.

+ / Такая же, как у меня - создание форм. Это мой кошмар же. Но, поскольку это именно кошмар, формы эти, соответственно, кошмарны. Когда не чудовищны. + /

+ / Тогда, зачем же их создавать? + / – повторил тезка.

Вайми беззвучно рассмеялся.

+ / Я, знаешь, не единственный обладатель Ви`раэ. Более того, поскольку способность эта не... сродственная, я даже не знаю, сколько их всего. Но у Мроо они есть тоже. Прелесть, однако, заключается в том, что, раз вероятность существования всего - сумма, более-менее постоянная, после... извлечения какого-либо образа извлечь его заново... трудно. Так что, Лэйми, сын Охэйо, если тыи должен осуждать меня, то лишь за то, что я не тащу эти... формы так... активно, как должен был бы. Хотя, думаю, ты понимаешь, что чем... опаснее образ, тем труднее его... удержать. Хоть где-нибудь. Уже кого-то, вроде тебя, удержать почти нереально, – а ты же лишь ребенок. + /

+ / Сколько же их... сколько этих образов всего? + / – довольно нервно спросил тезка. Упоминание о их с Лэйми побеге из Нау-Лэй совсем ему не понравилось - а то, что его обозвали ребенком, и подавно.

+ / Бесконечность, разумеется,– насмешливо ответил Вайми. – К счастью, самые... крупные сложно извлечь даже мне, - а остальным тем более. Знаешь, иногда я очень рад, что таких вот, как я, очень мало. Будь их больше, - Реальность очень... изменилась бы, - и вовсе не в лучшую сторону. + /

Лэйми молча согласился с ним. Он вспомнил самый страшный свой сон - он, голый, распяленный на железной решетке посреди какого-то заснеженного пустыря... и невыразимо мерзкая, черная, бесформенная тварь, которая медленно, но неотвратимо приближается к нему, скользит по его беззащитному телу жесткими, невыразимо холодными щупальцами - и, наконец, начинает неторопливо пожирать... Самое ужасное, однако, было не в ней, а в спокойно сидевшем рядом Охэйо, - который смотрел на всё это спокойно и даже с удовольствием, не слушая его отчаянных воплей...