Чтение онлайн

Когда все были в сборе у подножия горы, стало уже совсем светло. Гора была довольно внушительных размеров и на её тщательное обследование тоже требовалось немало времени. К тому же вход мог располагаться и далеко отсюда, кто знает какая сеть пещер умещается внизу.

Все парящие остались в новом лагере восстанавливать растраченные за ночь силы. Остальных же было решено разделить на несколько сборных отрядов по шесть воинов в каждом, которым следовало рассредоточиться вокруг в поисках любого возможного способа попасть внутрь. К каждому отряду присоединили одного мага, для нахождения следов магической энергии, после чего они разошлись в разные стороны.

Вот уж чего никто не ожидал от Максимуса, как от приверженца старых порядков, так это того, что он мог установить снаружи скрытые камеры видеонаблюдения. Обычные камеры, размещённые на деревьях и в щелях между камнями, замаскированные и незаметные с первого взгляда, которые запитывались от расположенного внутри горы электрогенератора.

Как только рассвело, наёмники Максимуса заметили появление чужаков и сообщили об этом старому магу. Тот в свою очередь созвал всех людей, бывших у него на примете, пообещав солидное денежное вознаграждение, для срочной обороны убежища. И вскоре в большом каменном зале загорелось сразу несколько входящих порталов, пропуская внутрь вооружённых людей бандитской наружности. Часть наёмников осталась внутри пещеры, заняв оборонительные позиции, а другие отправились наружу, намереваясь утроить ловушку на пути движения вторгшихся на территорию чужаков.

Первый из отрядов, смешанных из фисир и трансморфов, который возглавляла Лора, попал в засаду в неглубокой расщелине. Они пробирались по дну каменного туннеля, когда сверху раздался автоматный выстрел, к счастью угодивший в каменную стену. За ним последовала целая очередь летевших со всех сторон смертоносных пуль.

Благодаря первому преждевременному выстрелу Лора смогла быстро среагировать и скомандовала всем найти возможное укрытие, а сама прижалась спиной в угол между стеной и крупным валуном и молниеносным движением выхватила свой ручной арбалет и зарядила его болтом из сумки, висевшей на поясе. Пуля угодила в камень в сантиметре от её головы и срикошетила в землю.

У стены напротив удалось укрыться ещё одному воину фисиру, но у того из оружия был только меч и в данной ситуации он был бесполезен. Остальные четверо членов отряда падали, подкошенные пулями, один за другим. Двое были уже мертвы, а ещё двое лежали тяжело ранеными, но пока шевелились.

Лора со злостью дважды стукнулась спиной о стену, а затем выглянула над камнем пытаясь прицелиться и тут же спряталась обратно, видя, что её держат на прицеле.

– Гадство! – выругалась она. – Надо же было так легко попасться.

Арбалетчица, вспомнив, что нужно сообщить остальным, достала из кармана рацию и заговорила в неё:

– Всем отрядам, мы обнаружены! Повторяю, мы обнаружены! Попали в засаду в расщелине к северу, обстреляны огнестрельным оружием сверху, двое погибших и двое раненых. Приём, меня кто-нибудь слышит?

– Принято! – раздался в рации голос Нариса. – Мы идём к вам, держитесь.

– Кто погиб? – зазвучал встревоженный голос Милены.

– Крис, – после некоторой паузы ответила Лора, зная, что этот ответ будет означать для жрицы. – Ему попали в голову.

Милена, оставшаяся в лагере, рухнула на колени и с подавленным криком обхватила руками голову. К ней подошел хранитель и, не зная какие подобрать слова, просто положил ей руку на плечо. Жрица подняла на него заплаканные глаза и спросила:

– Ты ведь знаешь, что это означает?

– Знаю… Мы найдём выход…

– Выход? Какой выход!? Круга магов больше нет! Мы больше не сможем сотворить ни одного заклинания, требующего семерых. Ни одного зеркала и ни одного портала в требуемую точку выхода! Сангары, сангары погибнут! Город погибнет!

Друрк, который обычно имел обыкновение спорить с Миленой по любому вопросу, сел на колени напротив жрицы, по-дружески обнял её за плечи, прижимая к себе, и тихо повторил:

– Мы найдём выход. Обязаны найти.

Две шестёрки воинов под командованием Мика и Нариса быстрыми перебежками двигались в сторону расщелины с двух сторон, тщательно осматривая местность вокруг, дабы не попасться в такую же ловушку. Отряд Мика продвигался по верху, а потому они смогли подойти к точке, с которой издалека было видно стрелявших. Воины рассредоточились за камнями, двое из них достали ручные арбалеты, такие же как у Лоры, а у третьего был дальнобойный тяжелый лук. Остальные же могли только прикрывать стрелков от возможной ближней атаки.

Нарис подошел к месту по низу и оказался на другой стороне расщелины, относительно зажатых к стене соратников. Стрелки его отряда так же попытались взять атаковавших людей на прицел, но с такого ракурса это было невозможно. Тогда Нарис решил обойти засаду со стороны, чтобы найти более удачное место.

Мик отдал приказ своим стрелкам и те открыли прицельный огонь по людям Максимуса. Лучник первым же своим выстрелом попал одному их них прямо в затылок, убив того на месте. Лёгкие арбалеты не могли бить столь мощно и прицельно и потому болты попадали в людей, лишь раня их. Но время от времени вылетала тяжелая стрела из лука, пронзавшая одного из противников насквозь.

Огонь врагов резко переключился в сторону Мика и Лора смогла наконец вылезти из своего укрытия и выстрелила в человека, попав ему прямо в область сердца. Второй спрятавшийся воин перекатом вынырнул из-за камня, снял с пояса одного из убитых арбалет и выстрелил по нападавшим, но болт пролетел мимо и упал, звякнув о скалу. Тогда воин схватил раненого товарища, поднял его на руки и потащил из области обстрела, пока представлялась такая возможность.

Лора следуя его примеру, схватила за здоровую руку второго тяжело раненного в бедро и плечо воина и поволокла его по земле, стараясь утащить в укрытие. У неё не хватало сил тянуть тяжелого трансморфа и тот велел её отпустить его руку и бежать самой. В этот момент их заметили сверху, и пуля точным выстрелом прилетела Лоре прямо в бок и прошла навылет, пробив лёгкое. Лора с громким криком повалилась рядом с мужчиной, через несколько секунд выкашляла на землю капли свежей алой крови, а затем потеряла сознание.

Отряд Мика разогнал наёмников, которые вынужденно разбежались в разные стороны и попрятались кто где сумел. Люди Нариса в это время успели подняться на гору с другой стороны и его стрелки также прижали людей огнём, не оставив им возможности для отхода.

Тогда Мик приказал стрелкам держать противников под огнём, не позволяя им высовываться, а сам в сопровождении двух мечников стал осторожно пробираться на дистанцию ближнего боя. Нарис хотел было последовать его примеру, но в это время его одёрнула за руку женщина-трансморф, шепотом сказав: «Смотрите» и указав рукой направление вверх по склону.