Чтение онлайн

– Вот ведь заваруха, – сказала девушка, в которой Анжелика по голосу узнала вороватую любительницу публичных домов, – а мы думали, что нас даже не ищет никто. А тут целая тайная операция по нашему освобождению.

– Скажу вам честно, ситуация всё хуже и хуже, – продолжила Анжелика, вживаясь в роль тайного агента, – и как отсюда выпутываться идей у меня пока нет. У нас есть шестеро натренированных… солдат, но четверо из них ранены, один ранен очень тяжело. К тому же, они сидят в такой же камере, как и мы. Сидя тут, мы явно ничего не сможем предпринять. – Анжелика вернулась к дверной решетке и крикнула: – Влад! Отсюда мы ничего сделать не сможем, это факт. Нужно ждать удобного момента и попытаться дать отпор.

Все девушки, кроме не понимавшей по-русски Бьянки, дружно загомонили, что готовы принять любое посильное участие в процессе их всеобщего освобождения. Анжелика с деловым видом велела им ждать условного сигнала: «Апельсин», а до того момента ни во что не ввязываться и не путаться под ногами у профессионалов. Сама же она села в угол на свой матрас и спрятав голову в колени стала размышлять, что же вообще можно придумать для выхода из сложившейся ситуации.

Анжелика вспомнила о припрятанных в кармане одной из девушек семенах, но толку от них никакого не увидела. Тогда она попыталась наладить контакт с живыми существами, обитающими внутри горы и рядом с ней. Ведь она лиана, как никак, а все лианы могли управлять животными, о чём ей рассказывал хранитель. Анжелика отбросила из головы все лишние мысли и стала искать источники жизни вокруг себя.

Первыми в её поле зрения попали девушки, затем она почувствовала пять мощных скоплений энергии в камере напротив и среди них одно угасающее. Анжелика вздрогнула и потеряла концентрацию. «Быстрее, надо думать быстрее», – уговаривала она себя, снова пытаясь сосредоточиться. Она стала расширять поле своих поисков и обнаружила дальше по коридору ещё двух девушек, испуганных и ужасно голодных. «Не то, всё не то! Нужно смотреть шире», – подумала Анжелика. Она перенесла свое сознание намного выше, представляя себе небо, солнце и деревья внизу, и тут почувствовала свободное существо, парящее под облаками. Это была птица. Хищная, уверенная в себе, ищущая добычу. Анжелика потянулась к ней мысленно, прося о помощи, и увидела рядом другую, поменьше, прячущуюся в ветвях, затем ещё и ещё, их были целые десятки вокруг. Но как-то вдруг на неё накатилось отчаяние, и она прекратила все свои попытки. Ну как птицы могли помочь ей здесь, под горой?

Анжелика уже собралась было опять в отчаянии разреветься, но тут в коридоре снова лязгнул замок, пропуская внутрь людей. Беспокоясь о том, что Элифисцы всё же найдут путь внутрь пещер, Максимус решил ускорить подготовку к обряду и провести его как можно быстрее, не дожидаясь полуночи, как планировал ранее. Полная луна вот-вот должна была появиться, хотя её пока и не было заметно на фоне освещённого солнцем неба.

Когда дверь в их камеру отворилась, то в неё вошли сперва двое наёмников с автоматами, а следом за ними старик в парадной синей мантии до пола. Он принёс на подносе несколько закрытых бутылочек и велел каждой девушке взять по одной и выпить содержимое. Девушки стояли в нерешительности, и тогда один из наёмников выстрелил короткой очередью в пол перед их ногами. Девушки подпрыгнули от страха и неожиданности и дружно издали панические крики. Максимус снова прикрикнул на них, призывая к спокойствию:

– Чем быстрее вы выполните приказ, – сказал он наигранно добродушно, – тем раньше вы перестанете бояться. Я больше не заставлю вас испытывать страх и боль, обещаю.

Все девушки в комнате одна за другой стали неуверенно подходить к старику и брать дрожащей рукой с его подноса бутылочки. Анжелика оставалась последней, но и ей пришлось взять бутылку с зельем под пристальным взглядом старика и направленным на неё дулом автомата.

– Пейте! Живее! – скомандовал Максимус.

Анжелика не видела никакого возможного выхода и решила, что попробует попытать счастья во время проведения обряда. Быть может тогда ей выпадет шанс каким-либо образом атаковать старика и его свиту. Она медленно откупорила крышку бутылки и осторожно поднесла её ко рту, затем пригубила небольшую каплю находящейся там жидкости. Зелье, как ни странно, было на вкус было просто замечательным, таким сладким и ароматным, что Анжелика сама не заметила, как бутылка оказалась пустой. Она подошла к старику, поставила пустую бутылку назад на поднос и подумала: «И зачем столько переполоха… Выпить так выпить… Нужно отдать свою жизнь, значит отдам».

Анжелика стояла посреди камеры с пустующим стеклянным взглядом, наполненным абсолютным безразличием к происходящему. Вскоре к ней присоединились ещё четыре девушки и посмотрели друг на друга лишенными эмоций глазами.

Максимус рассмеялся и вышел из камеры, оставив дверь открытой, и направился к следующей камере с девушками. Влад выглядывал сквозь решетку, пытаясь увидеть происходящее, но вокруг было слишком темно, чтобы что-либо понять сквозь маленькое окошко. Когда девушек из другой камеры так же заставили выпить зелье, наёмники вывели их всех за руку в коридор. На Анжелику один из мужчин с едкими смешками натянул мешковатый балахон, спрятав под ним её купальник вместе с перьями. После этого девушек повели цепочкой прочь, а они шли, словно послушные безжизненные марионетки

– Что там? – тихо спросил Нарис, лежавший головой на коленях одного из воинов.

– Их всех повели прочь, – ответил Влад. – Опоили зельем, и они стали вести себя словно куклы. Анжелика вместе с ними.

Нарис болезненно закатил глаза и издал тихий стон. Дверь в их камеру тоже скоро открыли. Двое мужчин взяли всех на прицел, пока третий схватил Нариса под руки, через силу заставил встать и придерживая повел его в коридор.

Идти предстояло недалеко, но Нарис всё одно по дороге чуть не потерял сознание. Его затащили в большую комнату, усадили на стул, стоявший у одной из стен и привязали верёвками к нему руки и ноги Нариса. Двое охранников встали по бокам от него, хотя охранять Максимуса от полумёртвого фисира вряд ли было необходимо. Старик подошел к стулу и насмешливо заговорил:

– Вот, значит, решил пригласить тебя на представление. Важная особа по важному случаю. Смотри, не пропусти ничего интересного, а то не сможешь потом никому рассказать. Вы ведь верите в жизнь после смерти и всё такое? Вот встретишь там своего деда и расскажешь ему, чем не добитый им противник занимается на досуге.

Нарис, сделав усилие, поднял голову и осмотрелся вокруг. Комната освещалась необычными электрическими приборами с голубоватым свечением, расставленными по кругу. То, что они электрические было понятно по протянутым между ними проводам, которые собирались в один толстый пучок, уходящий прочь из комнаты. Девушки стояли в противоположной стороне комнаты и не шевелились. Максимус подошел к ним и за руку подвёл каждую к заранее размеченному на полу месту, образовав из них круг внутри круга из приборов. Сам старик вошел в самый центр двух концентрических кругов, источая бурлящую в нём неимоверную радость.

Безразличная ко всему Анжелика стояла, уткнувшись взглядом в каменный пол. Старик в голубой мантии начал размахивать руками и читать непонятные слова, управляя магическими потоками, и она медленно подняла на него глаза, привлеченная разворачивающейся вокруг игрой света. От стоявших вокруг девушек приборов к Максимусу потянулись тоненькие электрические разряды, дававшие ему дополнительную подпитку. «И чего он так кричит?» – думала Анжелика, уставившись на него стеклянными глазами.