Чтение онлайн

«Ой вей, надо аккуратнее» — и они с Яблочком отползли на максимально доступное расстояние от «ромбошара» и Нан инициировал движение объекта в указанную Яблочком сторону.

Пещера мгновенно содрогнулась от изменившегося баланса, упало несколько ледяных сталактитов. Зашипел, затрещал лед, расплавляемый гигантским рунтрейсером, все свободное пространство заполнили клубы горячего пара. Хоть большая часть этого пара почти мгновенно конденсировалась на промерзших намертво стенах — это не спасло вильметт от ожогов.

Нанесен урон! Обобщенная жизненная сила организма: 84 / 149.5. Регенерация сил понижена.

Нану поплохело — регенерация, до сих пор пониженная с их неудачного эксперимента, просела еще больше. Яблочку, вроде как, было полегче — но и оно транслировало не самые радужные ощущения от пребывания в собственноручно устроенной ими душегубке.

Постепенно, с отлетом рунтрейсера на почтительное расстояние, температура в исходной пещере приняла приемлемые температуры. Почти весь пар осел морозным инеем, снежной взвесью, наледью. Пара медленно двинулась в пробуренное отверстие.

— Так что же мы будем делать для победы?

— Пойдем на место моего перерождения. Помнишь страшные шипы?

— Да, вроде… Это которые очень страшные и опасные, на входе?

— Именно. Мы заманим их на эти шипы. Что-то мне подсказывает, что ингнаны не шибко то и знают местную фауну — опыт с ле-пасалах это доказал. Поэтому будем уповать на их несознательность.

— Как мы будем их туда заманивать?

— Ну, я думаю, что они все-таки рано или поздно решат пойти по нашему подснежному следу. Придумают что-нибудь — тем более от рунтрейсера наверняка фонит огненной магией так, что нас за… в общем, видно из-за холмов.

— Типун тебе на лозу, Яблочко! В моем зрении рунтрейсер не испускает никаких волн, да и с поверхности я его вроде не замечал. Я очень надеюсь, что наши бренные тела не видны с поверхности — мы же банально не успеем добуриться до гор.

Нан, наученный горьким (жарким) опытом, сменил тактику: кидал глыбу и мгновенно убегал как можно быстрее от эпицентра парогенерации. Это принесло свои плоды — его даже не зацепило. Яблочко же предусмотрительно удалилось сразу на безопасное от рунтрейсера расстояние и посему не беспокоилось о своей коре.

Это позволило продолжить выкладывать свой план Нану без пауз на активные действия.

— Так вот, в любом случае я надеюсь, что нам пойдут мстить. Чем позднее — тем лучше для нас, но давай будем реалистами. Мы убили члена их племени. Более того — сожрали как последние твари. Я бы пошло (и пойду!) мстить.

— Ну хорошо, предположим мы заманили их на свой след, и они вышли к этим шипам. Дальше?

— А дальше делаем им пока-пока лозой и прыгаем в ущелье. Лозы у тебя уже пригодны для копания льда со дна?

— Думаю, что да. А они?

— А они, если дураки — прыгают за нами. И разбиваются — ибо высота там сам помнишь какая. А если не дураки — попытаются своей магией разбить шипы, чем, я очень надеюсь, навлекут на себя гнев их обладателя.

— Их не смутят шипы и аура их владельца?

— Их же не смутило очень ровное пространство без единого бугорка?

— Твоя правда.

*

Продвигались споро. После нескольких манипуляций с обходом неожиданно глубокого озера ле-пасалах, стали двигаться прямо к ущелью. Яблочко вело (не без помощи гораздо более спектрально-развитого зрения Нана), Нан — толкал и смотрел по сторонам. В общем и целом, последний ощущал небольшую несправедливость относительно распределения ролей в этом деле — однако ничего не возражал. Занятие, хоть и напряженное в плане нервов — однако довольно-таки скучное и однообразное. Сие было лучше полного безделья.

Они не знали, сколько прошло времени — и сколько времени им отведено до момента «искс». Под этим моментом подразумевается проникновение ингнанов в тоннель. После этого у вильметт будет максимум минута на реагирование — после чего их настигнут и, скорее всего, убьют без шансов.

На этот случай они с Яблочком обрушивали потолок и стены пещеры каждые несколько ударов по рунтрейсеру. Это позволит ненадолго замедлить преследователей — в теории. На практике подобные завалы могут быть уничтожены в один присест. Иллюзий на счет силы никто из вильметт не питал.

Сначала Нан предлагал какие-то сложные манипуляции с «почти» обрушиванием потолка, мол, немного поддеть и все рухнет им на головы. Однако каким образом предусмотреть спусковой механизм в условиях отсутствия какой-либо технологической базы за исключением рунтрейсера — загадка. По неудачному стечению обстоятельств, вокруг их маршрута совершенно ничего не светилось магией, не шевелилось и не выдавало себя следами антропоморфизма. Лишь лед да лед потолще, иногда с вкраплением каких-то камней.

Впрочем, судя по всему, это была обычная порода — однако даже ее рунтрейсер антрацитовый не брал от слова совсем. Нана, как шахтера по призванию, такая однообразность и «обычность» не устраивали — посему он сделал засечку выяснить о геологическом разнообразии местных широт побольше — как только станет спокойнее.

Так они и продолжали работать в авральном темпе, не думая останавливаться. Когда до финиша оставалось лозой подать — уже зарябило в спектральном зрении впереди аномальное место — туннель заметно тряхануло. Посыпался снег, попадали глыбы и сосульки. Зашипела ледомасса, попавшая на рунтрейсер.

Вильметт переглянулись. Тряхнуло еще — ближе, но чуть слабее.

— Они идут! Наверх, скорее! — Завопил Нан, подаваясь панике.

— Стой! Есть у меня кое-какая идея… За мной!

* Интерлюдия: Зарн*

Зарн был цифровой личностью с большим стажем игры за многие расы во многих виртуальных мирах. Поскольку он был из касты так называемых «лежебок» — нигде не работавших, живущих на мизерное пособие и доходы от продуктов своей игровой жизнедеятельности. Устав от очередной игры и распродав все, что у него было — взгляд Зарна упал на «Другую жизнь», а именно — на экзотические расы, живущие и исповедующие совершенно новый жизненный и игровой опыт. Богатые на разнообразие истории и ореол таинственности, поддерживаемый разработчиками посредством чисток информации об игре притягивали внимание закостенелого игрока и пробуждали давно забытые нотки романтического ролевого отыгрыша.

Поскольку откровенный тлен вроде ходячих трупов, живых прудов и костерогих демонов пыток его отпугивал, он решил остановиться на компромиссном варианте — снежный ингнан. Далеко от цивилизации — это минус — зато какой непередаваемый опыт! И — что немаловажно — редчайшие алхимические и не очень ингредиенты, спрятанные в руинах сгинувших под натиском непогоды цивилизаций. Ну или не в руинах — там уж как повезет. Главное — игроки, основная их часть, не любили холод — посему ресурсы из экстремально холодных локаций были в заметном дефиците.