Чтение онлайн

– Я не хочу об этом думать!

– Ты должна, Аолла. Я хочу, чтобы ты приняла это как неизбежность. Потому что люблю и боюсь за тебя. Моя смерть не должна затронуть тебя. Ты понимаешь, что я имею в виду? Жизнь продолжается.

– Кому нужна такая жизнь?

– Нужна. Людям. Я долго учил тебя, и теперь -- ты лучший генетик на Земле, не считая меня. Кроме того, только ты способна понимать мою логику и продолжить мою работу.

– Глупости. Никто не сможет сравниться с тобой. Ты -- гений. А я -просто хороший специалист. Огромная разница. Ты даже не можешь быть уверенным, что на верном пути. Я-то хорошо знаю, как часто ты меняешь свои решения, если видишь, что движешься в тупик.

– Это верно для любого профессионала! Какой толк настаивать на своих ошибках?

– Тем не менее, немногие люди способны их признавать.

– Обещай мне, что ты продолжишь мою работу. Пожалуйста! Дай мне спокойно умереть, не боясь за тебя!

Аолла молча посмотрела на него. Она ощущала какую-то обреченность и полное нежелание жить. Что-то сломалось внутри, так что жизнь превратилась в бессмысленную мозаику. Она разжала слипшиеся губы и сказала вслух: "Я обещаю тебе."

– Повтори это мысленно, - попросил Креил.

– Обещаю закончить твою работу. По крайней мере, сделаю все, что в моих силах.

– Хорошо.
– - Креил мысленно улыбнулся.
– - Теперь можно возвращаться. Стайн!
– - вслух позвал он робота. И когда тот появился в дверях, добавил: Отвези меня в клинику.

***

– Я этого не вынесу!
– - Аолла билась в истерике. Как и предсказал Креил, прошло всего два дня, с тех пор, как он ездил в свою квартиру. Теперь он лежал под куполом, в глубокой коме, потому что невозможно было создать такие физические условия, в которых он мог бы жить.

Строггорн в полной мере ощущал боль Аоллы, свободно сочившуюся сквозь ее защиту. Он с радостью бы обнял и утешил жену, но боялся наткнуться на ее отвращение и поэтому просто стоял рядом, не зная, что делать и как можно успокоить ее.

– Девочка...

– Заткнись, Строггорн, заткнись!
– - Она подняла на него опухшие глаза.
– - Я тебя умоляю! Уйди, не действуй мне на нервы, мне и без тебя сейчас плохо!

– Поэтому я здесь.

– Боишься, что я что-нибудь сделаю с собой? Успокойся. Я обещала Креилу, что этого не случится.

– Ты считаешь, я могу доверять твоим словам? Когда ты такая?

– Какая? Я нормальная, с учетом того, что происходит.
– - Она постаралась взять себя в руки, потому что пришел Лао, и ей не хотелось выглядеть сумасшедшей в его глазах.

– У меня интересные новости, ребята.

– Перестань, Лао. Сейчас не может быть хороших новостей.

– Я не сказал, что они очень хорошие. Я только что разговаривал с Нигль-И. Он связался с нами сразу после Совета Вселенной.

– Почему меня не позвали? Я бы хотела с ним поговорить.
– - Аолла надеялась, что инопланетянин сможет что-нибудь посоветовать.

– Он ничем не сможет помочь, Аолла. Это было первое, что я спросил, можно ли еще что-то сделать? Нужна радикальная операция с пересозданием заново всего организма. Мы это знаем давно и, я так подозреваю, это правда. Но новости есть. Вы знаете, что мы уже в третий раз запрашиваем разрешение на операцию, необходимую для спасения Креила. А Совет Вселенной -- нечасто бывает. Проходят десятки лет, пока дождешься очередного.

– Все это бесполезно.
– - Аолла обреченно посмотрела под купол на беспомощного Креила.

– Не знаю, что случилось на Совете, но в этот раз они согласились.

– Не может быть!
– - Аолла и Строггорн сказали это одновременно.

– Может.

– Когда прилетит Странница? У нас совсем мало времени.

– В этом и проблема. По разговору с Нигль-И, как я понял, она понятия не имеет об этом решении Совета.

– Подожди, Лао, - вмешался Строггорн.
– - Ты хочешь сказать, что ее не было на Совете Вселенной? Насколько я помню, она обязана на них присутствовать по своей должности Вектората Времени. Что- то здесь не так. И потом, если ее не было, кто тогда просил за Креила?

– Там был Велиор, Эспер-Секретарь нашей Галактики. Просить мог и он. Но вот чтобы они приняли такое решение без нее... Мне это тоже кажется странным.

– А что говорит Нигль-И?

– Ничего определенного. Он не знает, где Странница и что с ней. Предположительно, она на Оре.

– Мы можем как-нибудь связаться?

– Нигль-И связывался. Если она и там, то добраться до нее не просто. Ему не удалось.

– Что-то не ладно, Лао.
– - Строггорн на секунду задумался.
– - Смотри, что мы знаем. Странницы не было на Совете Вселенной. Что могло случиться настолько серьезное, чтобы она забыла о своих прямых обязанностях?

– А что мы вообще о ней знаем?
– - спросил Лао.
– - Я много лет был с ней. Но сказать, что имею представление о Стайолах...Если хорошо подумать, мы понятия не имеет об этих существах. Вся информация: она родилась в Космосе, недалеко от Земли. Мать и отец погибли при ее рождении. Мать была с Тийомы. Это одна из самых древних и могущественных цивилизаций нашей Вселенной. Отец был Супергом. Осталось всего несколько существ этого типа от когда-то огромного содружества цивилизаций. Ее отец был Векторатом Времени и передал свой пост дочери.

– Ты знаешь, отчего они погибли?

– Понятия не имею. Странница не любила говорить о родителях. Что еще? Стайолы, это такие существа, которые могут вступать в симбиотические отношения с системами, подобными Ору.

– А что такое -- Ор?

– Самое интересное, что Ор -- это звезда. Но какого-то особого типа. Представить, как это может все выглядеть, каким образом Стайолы могут жить на "разумных" звездах... Это выше моего понимания. Я думаю, мы слишком мало знаем, чтобы даже строить предположения. Мы ничего не знаем об этой стороне нашего мира.

– Мы должны что-то сделать!
– решительно сказала Аолла.

– Что? С ней свяжутся, как только будет возможность.

– Ор, это далеко от нас?
– - поинтересовался Строггорн.

– Настолько далеко, что невозможно представить. Только от нас все далеко. Мы же живем на отшибе Вселенной. Так нам повезло, - ответил Лао и сочувственно посмотрел на Аоллу, в душе которой то царило отчаяние, то оно сменялось надеждой.

***

Аолла шла по тихим коридорам Дворца Правительства. Это удивительное здание, внутри обладавшее пространством небольшого государства, никогда не было, да и не могло быть, многолюдным, потому что свободно перемещаться по нему могли только Варды. Тут и там на стенах и дверях помещений возникали надписи на нескольких языках, сопровожденные знаком черепа: "Многомерность! Вход людям запрещен! Смертельно опасно для жизни!" Аолла знала, что после того, как несколько журналистов, нелегально проникших в здание, были чудом спасены, соблюдались меры особой безопасности. Но для нее, с ее высоким приоритетом доступа -- секретных помещений в этом здании не существовало.