Чтение онлайн

***

Строггорн вторые сутки сидел в клинике рядом с кроватью Аоллы. Ей не становилось ни лучше ни хуже. Временами она теряла сознание, потом снова приходила в себя и все время ужасно мерзла.

– Что говорят специалисты?
– - спросил Строггорн вошедшего Лао.

– Они не знают, что это такое. Очень низкая температура тела. Для человека -- это просто физиологически невозможно, нарушился бы обмен веществ. Но Аолла пока жива.

– А что думаешь ты?

– Не знаю. Я бы сказал, нарушена энергетика на уровне сущности. Что мы можем сделать?

– Мне вот что не дает покоя, Лао. Если бы все было так безнадежно, неужели ее бы вернули на Землю? Зачем? Чтобы она еще помучилась? Должен быть способ ее спасти...
– - его прервал звонок телекома.

– Советник, вас просят прийти в зал Гиперпространственной Связи. Нигль-И хочет говорить с вами лично.

– Вот, возможно, и ответ на твой вопрос, - улыбнулся Лао.

– Думаешь?
– - с сомнением спросил Строггорн, поднимаясь.

– Уверен. Самое просто сообщить нам, как ее спасти -- через Нигль-И.

К удивлению Лао, его не пустили в зал Гиперпространственной Связи. Он остался в коридоре, ждать, когда Строггорн переговорит с Нигль-И.

Створки двери раскрылись, и вышел Строггорн. Его лицо было мертвенно бледным, а в мозгу стояло такое отчаяние, что Лао сразу стало страшно.

– Что сказал Нигль-И? Нельзя спасти?

Строггорн посмотрел на Лао, словно не понимая, о чем тот спрашивает, потом тряхнул головой и медленно сказал.

– Ее можно спасти.

– Как?

– Вот в этом и проблем, КАК.
– - Строггорн надолго замолчал, что-то обдумывая.
– - Я потом свяжусь с тобой, Лао. Не готов это обсуждать сейчас. Не сердись. Хорошо?

Прошло почти трое суток, пока Строггорн решился связаться с Советниками. Он потребовал собраться всем вместе, не объясняя причин.

– Ну что, Строг? Надумал?
– - спросил Линган спустя полчаса после того, как они собрались. Все это время Строггорн сидел в кресле молча, не решаясь начать.

– Я не смогу вам объяснить. У меня нет сил.
– - Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
– - Это так страшно... На самом деле все, что мне нужно -- чтобы вы не вмешивались.

– Не вмешивались во что?
– - переспросил Линган.

– В то, что я буду делать с Аоллой, - устало пояснил Строггорн.

– Так. Я тебя не понял, - сказал Линган.

– Ее можно спасти, если сделать одну вещь. Я несколько суток думал об этом. Как ни крути, я причиню ей боль. Теперь, я думаю, это ни для кого не секрет, - он остановился на секунду, пытаясь справиться со своей болью, прежде чем продолжать, - она не хочет даже, чтобы я просто к ней прикасался. Мне же придется делать куда более ... интимные вещи.

– Близость?
– - Линган нахмурился, пытаясь понять, куда Строггорн клонит.

– Много хуже, Линган. С обычной близостью мы бы как-нибудь справились.
– - Он остановился на секунду.
– - Я покалечу ее, почти наверняка. И, наверное, заставлю пойти на Слияние. Я не знаю точно, насколько далеко придется зайти. В любом случае, я не вижу, как избежать применения силы.

– Может быть поговорить с ней? Попытаться объяснить? Что это ради ее же спасения?

– Линган, если женщина не хочет близости, как ты собираешься ее "уговорить" снять блоки? Ты же знаешь, это будет физически невозможно. Я бы даже не пробовал ей объяснять, что я собираюсь делать. Конечно, я попытаюсь ее уговорить, - он снова остановился, убаюкивая свою боль, - но шансов почти нет. Ей будет больно, возможно я искалечу ее физически и очень вероятно, что психически тоже. Удастся ли ее спасти, и какой она станет после этого... Не знаю. Точно знаю, она будет звать вас на помощь. Вы должны быть к этому готовы и обещать мне, что хотя бы не будете мне мешать. Поймите, другого шанса ее спасти нет.

– Это так, я все-таки связался с Нигль-И, - сказал Лао.
– - Он не сообщил деталей, но подтвердил, все, что Строггорн будет делать с Аоллой -единственный шанс ее спасти. Кстати, ее вернули на Землю из-за того, что ее тело осталось здесь. И это сделало невозможным оказание помощи в другом месте.

– Так она встречалась со Странницей?
– - спросил Линган.

– По всей видимости да. По крайней мере, Странница уже не на Оре.

– Летит к нам?

– Это не так просто. Нигль-И был очень уклончив. Такое чувство, он что-то знает, но боится нас излишне обнадеживать. Со Странницей неладно. Поэтому непонятно, сможет ли она быть на Земле и когда. Но Нигль-И меня заверил -- ей сообщили о решении Совета Вселенной. Какая-то надежда есть.

– Это хорошо, - сказал Строггорн.

– Конечно хорошо. Почему ты не рассказал, Строг, что собираешься рискнуть своей жизнью?
– - спросил Лао.
– - Нигль-И объяснил мне: то, что ты собираешься делать, опасно. Очень опасно. Для тебя. Мы никак не выберемся из высокой вероятности твоей смерти.

– Это от меня не зависит.

– Ну да. Прогресс, конечно, есть. Теперь мы знаем, как ты умрешь. Нужно подумать, стоит ли рисковать тобой?

– Лао!
– - Строггорн со злостью посмотрел Лао в глаза.
– - Неужели ты не дашь мне попытаться ее спасти?

– Ты все обдумал?

– Как я буду жить дальше, зная, что мог ее спасти и даже не попытался этого сделать?

– Я рад, - улыбнулся Лао.
– - Извини, я хотел проверить, понимаешь ли ты весь риск своего решения.

– Я все обдумал. Дела я передал Эмилю ван Эркину. Ждать и опасно и бессмысленно. Если вы дадите свое согласие и обещаете не вмешиваться, завтра я это сделаю.

– Ну что ж. Мое условие, как обычно. Я хочу быть рядом, в соседней комнате, - сказал Лао.

– Ты не выдержишь этого! Она же будет кричать!

– Я выдержу. У меня большой опыт, Строггорн. Моя помощь может понадобиться в любой момент.

– Тогда бессмысленно даже начинать!

– Ты меня не понял. Я не собираюсь тебе мешать. Будет Аолла звать меня или нет, не важно. Но если ты потеряешь сознание, я хочу быть рядом и помочь тебе. Это разумно?

– Наверное ты прав, - Строггорн ответил после небольшого раздумья.

– Это повысит твои шансы выжить, - Лао ободряюще улыбнулся.
– - К тому же мое присутствие будет гарантией того, что вот эти двое, - он кивнул в сторону Лингана и Диггиррена, - тебе не помешают. Вы можете обещать, что не будете вмешиваться?

– Я постараюсь, - ответил немного помешкав, Линган.

– Не знаю. Лао прав, лучше пусть он будет рядом, мне трудно за себя поручиться, - сказал молчавший до сих пор Диггиррен.

– Но вы будете стараться?
– - уточнил Строггорн.

– Мы постараемся тебе не мешать, - за всех пообещал Линган.

***

Диггиррен бесшумно появился перед дверью одной из спален в квартире Лао и тут же ощутил руку на своем плече.

– Диг!
– - предостерегающе сказал Лао.
– - Туда нельзя входить!