Чтение онлайн

Странница знала, что этот человек говорит правду. Монах слишком хорошо понимал всю бесполезность лжи.

– Я считала тебя более жестоким.

Он закрыл глаза и отчетливо представил людей, которых сам пытал.

– Разве это недостаточно жестоко?
– Открыл глаза монах.

– Я тебе не судья. Что бы ты хотел еще в этой жизни?

– Забвения. Тем более, что вы говорите ни рая ни ада нет, и, насколько я понимаю, это правда.

– Почему ты хочешь умереть?
– Странница вопросительно посмотрела на него. Монах лежал перед ней совершенно обнаженный, присоединенный к Машине. И внезапно она поняла, что все это представляется ему Страшным Судом.

– Мне нечем искупить свою вину.

– Хорошо. Это мы решим потом.
– Странница отсоединила его от Машины. Он лежал перед ней, нисколько не смущаясь.

– Когда выворачивают душу, становится не до тела, - ответил монах на ее незаданный вопрос.

Креил отвез его в соседний зал и уложил в пси-кресло. Еще во время операции на позвоночнике Странница вмонтировала в тело монаха пси-входы. В момент подключения к Машине он вскрикнул от боли. Монах прямо смотрел Страннице в глаза, даже не пытаясь отвести взгляд и сопротивляться. Она зондировала его почти четыре часа. Все это время он находился в сознании. И только иногда, когда боль становилась нестерпимой, слегка прикрывал глаза и прикусывал губу. Это позволило ей внести минимальные исправления в его психику.

Странница вышла из операционной. Креил ждал у входа.

– Это хорошо, что ты здесь. Отвези его в палату и накорми. Пусть отдохнет и выспится. И поставь охрану, - сказала она.

– Может сбежать?

– Может попытаться сбежать. А ему еще рано ходить.

– Хорошо. Я положу его при операционном зале и поставлю двух роботов. Как мне называть его?

– Называй...
– Странница лишь на секунду задумалась.
– Строггорн. И собери всех. Мне нужно посоветоваться с вами.

x x x

Линган, Лао и Креил собрались в Зале Совета.

– Я прозондировала его и кое-что исправила, но у меня возник ряд вопросов, - начала Странница.
– Линган, тебе часто приходится заниматься исправлением психики преступников?

– Не так часто. Они как-то не любят нашу страну, - усмехнулся Линган.

– Допустим, - кивнула она.
– Как ты считаешь, человек, отправивший на костер около четырехсот людей, может не иметь патологической тяги к убийству?

– Вы меня спрашиваете как профессионального убийцу?
– обиделся Линган.
– Я воин и убивал только в бою, и все имели возможность защищаться. А что касается этого чудовища, которое мы вытащили, я не верю, что это не доставляло ему удовольствия. Насколько я знаю, некоторых из своих подопечных он собственноручно пытал, и вряд ли это согласуется с отсутствием такой тяги.

– И все-таки мне не удалось найти патологию. А проверяла я, поверь мне, очень тщательно.

– Почти четыре часа, - уточнил Креил.

– И ничего?
– изумленно спросил Лао.

– И ничего.
– Странница кивнула.
– Наверное, нам придется принять это как данность. Я не вижу необходимости в дальнейшей корректировки его психики. Я не знаю, что нужно исправлять.

– Значит, вы оставите его, как есть?
– Линган был возмущен.

– Выходит, так.

– Нам будет сложно с этим смириться, Странница.
– Лао задумчиво посмотрел на нее.

– Тем не менее. Придется следить за ним. Тем более, что меня не будет какое-то время на Земле. В случае чего, действуйте по обстоятельствам.

x x x

Строггорн очнулся. У двери застыли два человека. Попытавшись проникнуть к ним в мозг, он обнаружил, что у них отсутствовала пси-сфера. "Ненастоящие люди?" - подумал Строггорн, пошевелившись, и один из них сразу же подошел к нему.

– Вам что-нибудь нужно, Лиде?

Этот ненастоящий человек говорил на его языке, и только обращение: "Лиде", было непонятным.

– Кто ты?

– Биоробот, - ответил ненастоящий человек.

Это слово ни о чем не говорило Строггорну. Прослушав этого нечеловека и уловив слабые энергетические импульсы, он попробовал осторожно вмешаться в энергетику существа и резко послал пси-импульс, хотя и не знал, чувствительно ли это создание к пси-энергии. Биоробот покачнулся. Строггорн послал еще один импульс, и тот рухнул на пол. Второй биоробот тут же подошел, пытаясь понять, в чем дело.

– Что с ним, Лиде?
– Он искал помощи у человека.

Строггорн повторил серию пси-ударов. Второй робот упал. Строггорн осторожно поднялся, позвоночник отозвался резкой болью, но он уже давно привык переносить страдания. Его покачивало, и слегка кружилась голова.

Дверь из палаты вела в операционную. Строггорн тщательно обыскал помещение, одежды нигде не было, только в душевой висел комбинезон, ему не по размеру, но выбирать не приходилось. Двери услужливо распахивались при его приближении, удивляя своей понятливостью. Строггорн выбрался в огромный коридор, только здесь осознав, в каком большом здании находится. Он не представлял, куда идти, но надеялся, что ему удастся встретить какого-нибудь человека и прочитать устройство здания в его мозгу. Была ночь, и в здании почти не было людей, мягкий свет вспыхивал при его приближении и сразу же гас позади. В какой-то момент чувство ирреальности, которое все время преследовало Строггорна в этих коридорах, усилилось, стена стремительно надвинулась и прошла сквозь него. Обернувшись, он увидел, как пол позади исчезает, обнажив провал. Строггорн тряхнул головой, сосредоточился, и все снова стало на место. В этом здании таилась опасность, которую очень хорошо ощутил его мозг, сопротивлявшийся непонятному воздействию.

Строггорн все так же осторожно пробирался по коридору. Он больше не расслаблялся, контролировал свои мысли и только однажды обнаружил место, где было много людей. Он почувствовал среди них двух телепатов и затаился, стараясь закрыть свой мозг от прослушивания. Боль в позвоночнике неожиданно усилилась, Строггорн отвлекся, как ему показалось, всего на несколько секунд. Железный захват рук сзади сжал его, от чего он невольно закричал, и телепатема Мужчина в голубом, на белом коне пронзила мозг.

– Мне сделать тебе больно?
– спросил Линган. Строггорн почувствовал, что захват стал еще сильнее. Показалось, словно острый стержень воткнулся в позвоночник, но он все равно попытался перебросить Лингана через себя. Тот даже не шелохнулся.

– Я мог бы тебя убить сейчас, Инквизитор, хоть и говорят, что ты нам еще нужен. Но если ты еще раз попытаешься сбежать, вряд ли я стану тебя жалеть.
– Мозг Лингана излучал лютую ненависть. Строггорн так и не понял, что Линган сделал с ним, но все поплыло у него перед глазами и он потерял сознание.

Строггорн очнулся в той же палате. В операционной с кем-то разговаривал Линган. Роботов не было. Видимо, за то время, что Строггорн был без чувств, их убрали.

– Напрасно ты сделал это.
– Вошел в палату Креил.
– Теперь мне придется оперировать тебя еще раз.
– Он подогнал носилки, и переложил Строггорна на них.
– Ног совсем не чувствуешь?

– Да.
– Строггорн попробовал пошевелить ими, но было такое чувство, что ног не было вообще. Его поместили в операционную сферу, и он закрыл глаза, чтобы не видеть, как щупальца Машины проникают в тело. Креил дал наркоз, мозг Строггорна затуманился.