Чтение онлайн

— Какая же в этом выгода для меня? — возмутилась я.

— Ну, как же. Из грязи в князи...

— Значит, ты считаешь, что в грязи меня нашёл? — перебила жениха я.

— На морском берегу... Ты там отдыхала, как на курорте, — съязвил Людовик и добавил: — Не понимаю, чем ты не довольна? Мы ещё не женаты. Ты всего лишь невеста.

— Была.

— Не понял.

— Была невестой. Я расторгаю нашу помолвку. Мне не нужен мужчина, который в меня не влюблён. Ни в качестве жениха, ни в роли мужа. Женись на ком-нибудь другом. Мне такое замужество и нафиг не сдалось. Короче, я отказываюсь.

— Хм. Вот как? Ты внимательно прочитала брачный договор, Кора? — на лице Людовика заиграла зловещая ухмылка.

— Я его вообще не читала. А что там? — насторожилась я.

— Ты не можешь отказаться. По договору ты должна родить мне сына. После этого можешь отказаться от замужества и снова станешь свободной, — сквозь зубы процедил Людовик, и его красивое лицо исказила гримаса оскорблённого достоинства.

Похоже, до сегодняшнего дня никто из невест не отказывался от своих обязательств по брачному договору.

— Значит, поэтому все эти курицы до сих пор живут в твоём гареме? Ждёшь, когда кто-нибудь из них родит тебе наследника?

— Это не имеет отношения к тебе и не освободит тебя от...

— А если я нарушу договор? — перебила я.

— Как?

— Например, сбегу.

— Тебя поймают и посадят в тюремную камеру, как преступницу.

— Тогда как преступница я буду освобождена от роли невесты?

— Нет.

— Зачем Дракону и правителю страны невеста-преступница?

— Я сказал «как». Ты не устала от бессмысленного спора? Мне нужен наследник.

— Даже если я не хочу быть его матерью?

— Никто тебя не заставляет. Родишь сына и ты свободна. О малыше будет заботиться нянька.

— Ты меня не слышишь? Я не согласна ложиться с тобой в одну постель. Ночи зачатия не будет.

— Это невозможно.

— Я не понимаю. Я отказываюсь.

— Ты не можешь отказаться. Ты подписала документ.

— Бред какой-то! Я не согласна и никогда не соглашусь. Ночи зачатия не будет. На что тебе даёт право твой документ? Как далеко ты зайдёшь? Хочешь сказать, что ты меня изнасилуешь?

— Если потребуется.

— Пф! Так ты ещё и насильник?

— Не пытайся меня разозлить. Тебе это не удастся. Если бы я реагировал на каждую женскую выходку, то не стал бы правителем государства. Иди к себе, ты меня утомила, — красивое лицо Людовика стало мрачным, казалось, что он вот-вот выйдет из себя.

— Значит, теперь я ещё и пленница? Должна сидеть взаперти?

— Можешь гулять по парку как и раньше. Никуда ты от меня не денешься, — самонадеянная усмешка скривила его красивые губы.

— Это мы ещё посмотрим! — пригрозила я.

— Хочешь в тюрьму?

— Нет.

— Тогда постарайся не испытывать моего терпения, — Дракон вытолкнул меня из кабинета и захлопнул дверь.

2

Не прошло и часа, как в мои апартаменты снова явилась дракониха. Старуха пришла, чтобы меня унизить и выгородить своего любимого сыночка.

— Кора! Что вы о себе возомнили? Вы — никто. Сирота. Бесприданница. Старая дева. Вы не обладаете никакими талантами. Оглянитесь вокруг. Это мужской мир. Без помощи и поддержки мужчины вам здесь не выжить. Дракон женится на вас из жалости. Примите с достоинством и благодарностью оказанную вам милость, — обидные слова она выплёвывала безжалостно, с ядовитым выражением лица, словно жалила очередную жертву.

Скольким девушкам до меня она втемяшивала такое? С чего это она затронула эту тему? Должна бы радоваться, что помолвка расторгнута и я не стану её невесткой.

Старая злая ведьма! Тебе никогда не стать моей свекровью. Ты мне в этом должна помочь, иначе я сживу тебя со свету. Я не торопилась высказывать ей всё это в лицо. Надо было понять, что на самом деле привело её ко мне. Я не верила, что она огорчена моим отказом Дракону. Что-то в её визите было подозрительным и совсем нелогичным.

Дракониха вряд ли мечтала, чтобы её внук был похож на меня. Она будто силилась мне что-то сказать, но мешал либо дворцовый этикет, либо я не могла прочитать тайный смысл её слов, скрытый между привычными упрёками.

Наконец я не выдержала и спросила напрямик:

— Не думаю, леди Лаура, что вы по мне соскучились. Мы виделись с вами совсем недавно. Но что-то привело вас сюда. Всё сказанное вами я уже слышала и не раз. Так что давайте сразу перейдём к сути. Зачем вы пришли?

— Силы небесные! Какая же вы глупая, Кора! Неужели не понятно, что я всегда на стороне сына?

— Ну, это само собой разумеется. Но есть ещё и сторона вашего будущего внука и ваша сторона свекрови. Неужели вы бы сильно расстроились, если бы я не стала вашей невесткой?

— Вы слишком высокого мнения о себе, Кора! С чего бы мне из-за вас расстраиваться? Я не считаю вас подходящей партией...

— Вот! Уже теплее. Я недостойная... Я не подхожу вашему сыну в жёны.

— Хорошо, что вы сами это понимаете.

— Я-то это понимаю, а ваш сын этого понять не хочет.

— Потому что мальчик совсем потерял голову от любви к вам.

— Ха-ха-ха! Да вы совсем не знаете своего сына. Он в меня не влюблён. Более того. Он считает, что только полный дурак может в меня влюбиться.

— Хм. А вот в этом я с Людовиком полностью согласна. Чтобы в вас влюбиться, надо быть круглым дураком. В вас нет ничего особенного. Смазливое личико и пустая голова.

— Может, хватит поливать меня дерьмом? Сосредоточьтесь на главном: ваш сын не умрёт от несчастной любви ко мне. Он меня не любит и никогда не любил.

— Тогда зачем он сделал вам предложение?

— Могу только догадываться. Вспомните хорошенько, чем вы его так разозлили, что он решил подсунуть вам в качестве невестки меня? Что смотрите? Думаете, сыновья не женятся назло своим докучливым матерям?

— Вы лезете не в своё дело!

— А став вашей невесткой, буду лезть во все ваши дела постоянно. Так что лучше напрягите ваши извилины и пошевелите мозгами, которых у вас в переизбытке. Подскажите мне, как я могу стать ещё более недостойной вашего сына, чтобы он сам от меня отказался.