Чтение онлайн

— То же самое, — сказала она сквозь смех, беря книгу из мусорного ведра рядом с нами.

Кассир подозвала меня, и я с улыбкой быстро заплатила за свое пятнадцатидолларовое платье.

Оказавшись снаружи, Амелия повернулась ко мне:

— Не забудь купить себе маску. Ты не сможешь войти без нее.

Я кивнула, доставая свой телефон, чтобы сделать официальную заметку, потому что, если вы еще не поняли, моя жизнь вращалась вокруг моего электронного гаджета, который подсказывал мне, что делать.

— Поняла.

— Встретимся в библиотеке в десять?

Боже, я была такой старухой. Обычно к этому времени я уже отключалась, но я проглотила свои старушечьи замашки и старалась вести себя так, будто не ложиться спать после девяти — не совсем чуждая мне концепция.

— Ладно. Я напишу тебе, когда выйду из дома.

Она направилась к тому, что, как я предположила, было ее машиной. Это была потрепанная «Джетта» с пятнами ржавчины и дырами в бампере.

— Звучит неплохо. Мне пора идти. Моя смена в «Играх Харли» начинается через час, а я даже не приняла душ.

Я помахала ей, когда она выезжала со стоянки, но тут же остановилась, услышав скрежет металла. Я оглянулась через плечо и увидела Амелию и еще какую-то машину посреди стоянки.

Отсюда я могла сказать, что это было мелкое ДТП — никаких повреждений, но Амелия в мгновение ока выскочила из своей машины, размахивая руками и изрыгая проклятия изо рта. Я положила платье на капот машины и быстро открыла дверцу, чтобы бросить туда сумочку, когда заметила мужчину, предположительно, того самого, который въехал в нее, выходящего из машины. Он поднял руки перед собой, пытаясь успокоить Амелию, и она сильно толкнула его.

Я прищурилась и последовала к ним. Амелия была явно расстроена — даже в ярости и я подумала, что, возможно, ей понадобится помощь.

— Амелия, ты в порядке? — спросила я, подходя к ним.

Она в ярости повернулась ко мне:

— Я в порядке. Этот мудак въехал в меня!

— Мудак? — обиженно переспросил парень. — Амелия, ты меня знаешь. Я бы не стал делать это нарочно.

Я прищурила глаза. Что происходит? Они знают друг друга?

— Ты, наверное, так и сделал!

Я моргнула, наблюдая за их перепалкой. Парень рассмеялся, что только заставило Амелию стать еще более воинственной. Перехватив мой взгляд на нем, он кивнул и подмигнул мне, но не подло, а как будто хотел сказать у-меня-получилось. Амелия продолжала ругаться и колотить парня в грудь, и мне правда хотелось знать, кто был этот таинственный чувак и почему Амелия так разозлилась на него, но было очевидно, что они оба были в порядке и во мне не нуждались. Амелия справлялась с ситуацией, а парень, похоже, получал удовольствие, наблюдая, как она закатывает истерику.

Убедившись в этом, я быстро провела инвентаризацию машин, которые даже не были поцарапаны, и убралась восвояси, не желая быть объектом ярости Амелии.

Бросив платье на заднее сиденье своей машины, я села и включила зажигание. Как раз в тот момент, когда я собиралась выезжать со своего парковочного места, у меня зазвонил телефон с текстовым сообщением.

Рид: Мой босс отстранил меня от работы со льдом.

Я усмехнулась про себя и разблокировала телефон. Я подумала о том, чтобы рассказать ему о том, что случилось с Амелией, но была уверена, что она расскажет ему сама. Это было не мое дело.

Рид: Отчасти я виню тебя, если ты не против.

Я: Я не согласна. Можешь винить себя и свои клоунские ноги. Я была просто невинным зрителем.

Рид: Туше.

Рид: И у меня не клоунские ноги.

Я: Именно такие!

Я: И перестань пялиться на свои ноги.

Рид: Сталкер! Как ты узнала, что я смотрю на ноги?

Я прикусила губу, наслаждаясь тем, что нелепые текстовые сообщения приносили мне странное чувство радости.

Я: Секрет.

Рид: От друзей секретов нет, Чарли.

Я фыркнула, качая головой.

Я: **хлопает ресницами** Мне пора садиться за руль.

Рид: Негодяйка. Отлично. Веди аккуратно.

Я: Обязательно.

Я бросила телефон в сумочку и улыбалась всю дорогу домой. Рид быстро вошел в мою жизнь, и я должна быть честной… Мне это нравилось.

Друг, который был парнем, и из-за которого я не чувствовала себя полной идиоткой.

Кто бы знал?

РИД

— Почему ты еще не готов к вечеринке?

Я повернулся, чтобы посмотреть на одежду на своей кровати, и пожал плечами.

— Не очень хочется, — сказал я Хэму.

— Планируешь смыться, приятель? Отстой.

Я проработал сегодня двенадцать часов и быстро угасал. Я знал, что должен взбодриться, но мне просто нужно было еще несколько минут, чтобы прийти в себя.

— Я не собираюсь сбегать. Я просто еще не оделся.

В конце концов, бал-маскарад был моей идеей. На первом курсе папа посоветовал мне сделать что-то значимое, что помогло бы нашему району, поэтому я придумал эту вечеринку, и с того момента все пошло как по маслу. Без сомнения, мы пожертвовали полные грузовики еды местному приюту, но это стало занозой в моей заднице. Не потому, что я должен был работать, чтобы помочь обществу, мне на самом деле нравилась эта часть, а потому, что наш нынешний консультант-резидент был сторонником правил, а когда дело касалось сотен студентов в одном месте, правила, как правило, выбрасывались в окно.

Универ понимал и поддерживал дело/вечеринку, но консультант, Келл, постоянно доставлял мне проблемы.

— Люди уже начинают приходить.

Щелкнув по телефону, я проверил время. 10:15 вечера. Дерьмо. Я выдохнул весь воздух из легких и встал, захватив свой костюм и маску по пути в ванную, чтобы переодеться.

Как только я оделся, бросил на себя последний взгляд в зеркало, черная маска уже была неудобной. Я знал, что долго не протяну в этой чертовой штуке. Правило номер один состояло в том, что мы должны были не снимать масок. Нелепо. Почему я вспомнил об этом глупом правиле? Предполагалось, что это будет анонимный сбор пожертвований, и в то время я думал, что это было умным решением — теперь же я просто хотел бы не делать этого, чтобы мое лицо не потело всю ночь.

Натягивая свой черный пиджак, чтобы застегнуть его, я огляделся в поисках Хэма, но он, вероятно, уже спустился в общую комнату.

Я отправил короткое сообщение Амелии.

Я: Ты уже здесь?

Я не возражал быть ведущим — и так уже занимался подобной работой, но присутствие кого-то, кто мог бы заполнить пространство, помогло. А Амелия была разговорчивой.

Амелия: Не-а, лузер.

Я стиснул зубы.