Чтение онлайн

Кристиан поманил к себе ближайшего адъютанта.

– Байл?

– Да, мой принц!

– Найди мне Барни, помощника Лораса.

– Да, мой принц!

Помощник Лораса, блондин Барни в отсутствие мага-хранителя все время отирался рядом. Шпионил, не скрываясь, сукин сын.

Если пропал из виду, значит Лорас рядом.

– Ваше высочество! К вам капитан Вилей!

Адъютант - мальчишка лет шестнадцати, племянник Данвига, рапортовал звонко с восторгом.

– Зовите.

Капитан приблизился, держа в руке свой кожаный, потертый берет. Поклонился, махнул небрежно беретом перед собой.

– Ваше высочество.

– Капитан.

– Парни застоялись. Может быть, попробуем взять ворота?

"Опять то же самое! Поневоле поверишь в судьбу!"

– Ворота откроются сами, уж поверьте моему чутью, капитан. Еще до заката солнца. Подготовьте людей. Они займут стены.

– Как прикажете, ваше высочество.

Рядом нарисовался еще один адъютант, розовощекий и миленький как девочка, по имени Доран.

– Ваше высочество, к вам герцог Аргардский!

– Потом договорим, капитан. Ступайте.

Капитан откланялся и не спеша, удалился.

Предмуж Хайди явился в сопровождении двух крепких парней, обвешанных оружием. Поверх рыжего камзола из буйволиной кожи на Филиппе ловко сидел черненый панцирь. На панцирь свисала тяжелая золотая цепь-символ герцогского достоинства.

– Мой принц!

– Герцог Филипп! Составите нам компанию за завтраком?

– Благодарю вас. Я по иному делу.

Кристиан пригласил герцога к шатру и предложил сесть на раскладной стул.

– Ваша контесса еще не проснулась?

– Кто поздно ложиться, тот поздно встает.

Обменялись многозначительными улыбками.

Как уже знал Кристиан, Филипп в походе обходился без девок, жил монахом и даже постился.

– Нет ли новостей от вашей супруги?

– Все благополучно, слава двуединому!

Вы знаете, принц, наш брак с Хайди заключен для укрепления и усиления положения наших герцогств, но она мне дорога. За эту женщину я кому угодно горло порву, клянусь двуединым!

– До брака вы не были даже знакомы с нею?

– Таковы обычаи юга. Когда придет время я сам подберу жену для сына и он примет мой выбор беспрекословно.

– Вы присоединились к моему походу, и я это очень ценю....

Кристиан разливал патоку лести ведрами. Филипп слушал внимательно и даже с почтением.

"Мой враг превратился в моего друга?"

Лорас прибыл в лагерь не один. С ним приехал маг-хранитель герцога Северского Ролан Седьмой. Кристиан приказал подать вина и закусок в шатер, попросив баронессу, прогуляется снаружи..

После взаимных приветствий и любезных комплиментов, маг Ролан приступил к существу.

– Мой брат и господин, хозяин Севера, предлагает принцу свой меч и все свое достояние. Вы истинный наследник Арнольфа Второго и трон Семиречья по праву принадлежит вам.

Кристиан посмотрел вопросительно на Лораса. Старик немедленно ответил.

– Герцог Северский и его кузент-герцог Хартума члены Высшего королевского совета. Они поддержат вас, мой принц.

– Чего хотят от меня Северский герцог и его сиятельный брат?

– Подтверждения прежних прав и привилегий, ничего более.
– Развел руками маг-хранитель Ролан.

– Странно слышать все это? Два брата поддержат меня, чужака, против своего зятя? Жена короля Дарси- сестра герцогов, разве не так?

– Королева Кеган и герцог Хартума сводные, а не родные брат с сестрой, мой принц.

– Герцогу все равно, что будет с его сводной сестрой и ее детьми?

– Их отношения далеки от родственных.

– Странно. Ну, хорошо, вы меня убедили. Я даю слово в том, что привилегии и права герцогов останутся в неприкосновенности.

Маги переглянулись.

– Ваше слово прозвучало, и я его услышал. Благодарю вас, ваше высочество за возможность донести слово севера так далеко на юг.

Когда Ролан покинул палатку, Кристиан некоторое время сидел молча, разглядывая носки своих сапог.

– Вас что-то тревожит, Кристиан?
– мягко спросил Лорас.

– Вытаскивайте из рукава грамоту для этого предателя Людора, она у вас, я знаю.

Лорас без возражений и удивления извлек из воздуха рулончик пергамента.

Кристиан подписал, не глядя дарованную грамоту, возводящую барона Людора в графы.

На ночь принц расположился в крепости Урвала. Как и в прошлый раз в доме коменданта, в лучших комнатах.

Делегация торговцев, чьи караваны застряли в крепости, немедленно явилась к Кристиану с подарками и поклонами.

Кристиан всех милостиво приветствовал и принял подарки.

Купцы, уразумев, что их грабить не будут с облегчением на лицах отправились восвояси.

Слуги принесли ужин. Вяло, поковырявшись в блюде с жареным мясом и какими-то корнеплодами, принц выпил бокал портвейна и милостиво разрешил стянуть с себя сапоги. Расположившись на постели в одежде, Кристиан поставив второй бокал с портвейном себе на грудь, наблюдал, как ужинает фаворитка.

Лайза утратой аппетита не страдала. Очищала свое блюдо неторопливо, но обстоятельно.

"Как в нее столько влазит?! Молодой, растущий организм, чего ж..."

Потом служанки принесли большой таз, кувшины с теплой водой. Баронессу раздели до нага и выкупали до мурашек на нежной коже. Белокожая и длинноногая, баронесса Соранс, тем не менее, худышкой не была. Сочная, созревшая, молодая женщина.

Пока ее мыли и натирали влажными губками, она то и дело украдкой поглядывала на принца. Хотела убедиться в том, что производит нужное впечатление и еще не надоела ему?

Это ежевечернее шоу Кристиану не успело надоесть и он едва дождался, когда же Лайзу наконец, вытрут и завернут в простыню.

Простыню она сбросила, как только встала коленями на край кровати.

– Мой принц, свечи задуть?

– Мне и так комфортно, иди ко мне, моя кошечка.

"Кошечка" замурлыкала и во мгновение ока оседлала принца.

Спал на новом "старом" месте Кристиан плохо, ворочался, просыпался то и дело. Откинул одеяло в сторону. Под одеялом рядом с разогревшейся баронессой стало невыносимо жарко, даже ноги запотели.