Чтение онлайн

— Что это за дрянь?

— Какой-то гад подбросил в комнату Норфы вонючий баллончик! — ответила ей блондинка, прикрывая рот и нос подолом пижамной футболки.

По обалдевшему виду Норфы можно было точно сказать, что та уже изрядно нанюхалась. И кому пришло в голову делать такое с утра пораньше?!

— Пошлите отсюда, иначе я сейчас задохнусь! — поманила их Бертлисс и направилась за остальными студентами, догадавшимися покинуть место преступления.

Только через десять метров запах начал ослабевать, а через тридцать, когда лорииэндовки оказались у одного из коридорных балконов, он отстал от них окончательно. Вывалившись наружу, они с облегчением глотнули свежего воздуха и тут же поежились от утренней прохлады. Здесь было еще несколько арвиндражевок, косящихся в их сторону, но не решавшихся что-то сказать.

Бертлисс устало облокотилась о перила и, немного подумав, надела поверх майки футболку, прихваченную из комнаты. Что-то тут совсем не жарко, но и возвращаться в вонючий коридор ей хотелось как-то не слишком сильно. Девушка невольно содрогнулась, вспоминая ужасный запах. И где этот умник-арвиндражевец сумел откопать такой ароматизатор?

— Ты как? — спросила она у Норфы.

— Порядок. Правда, голова еще кружится…

Девчонка выглядела какой-то бледной, и Бертлисс всерьез забеспокоилась о ее здоровье.

— Эй, это ведь тебе в комнату подкинули баллончик? — внезапно раздался рядом незнакомый голос.

Лорииэндовки удивленно уставились на темноволосую улыбающуюся девушку, подошедшую к ним совсем незаметно. Некромаг пробежала по ней подозрительным взглядом и покосилась на остальных арвиндражевок. Кажется, они сами были в шоке от выходки подруги. Ну, или не подруги…

— Да… — неуверенно протянула Норфа, сканируя незнакомку непонимающим взглядом.

— Ой, извините! Забыла представиться. Меня зовут Юста, — брюнетка протянула руку, но лорииэндовки ее дружно проигнорировали. — Хм, я… в общем, я хотела сказать, что не поддерживаю подобные выходки.

— Что ж, поздравляю — значит, у тебя есть мозг, — съехидничала Бертлисс, сложив руки на груди.

Арвиндражевка смутилась и поджала губы. Юста была довольно милой и симпатичной девушкой, а еще она явно хотела продемонстрировать свою доброжелательность. Может, это и сработало бы. Скажем, в первый день их пребывания в академии, да и то вряд ли. Но за прошедшее время некромаг успела понять, что доверять в Арвиндраже нельзя было никому.

— Не все здесь против вас. Просто знайте это, — тихо сказала она и развернулась.

— Ну, дела-а, — прошептала Аринда, смешно выпучив глаза, когда Юста скрылась в коридоре. — Вы ей поверили?

— Конечно, нет, — фыркнула Бертлисс.

— А мне показалось, что она была искренней, — скромно добавила Норфа, шмыгнув носом. Аринда опустила взгляд и пожала плечами.

— Главное слово здесь «показалось»! — заявила некромаг, нахмурившись. Не хватало еще, чтобы две эти наивные барышни подставили всю их команду. — И, вообще, пойдемте обратно. Наверняка учителя уже что-то предприняли.

Весь запах выветрили с помощью воздушной руны, и теперь об утреннем инциденте напоминали лишь распахнутые настежь двери комнат. Рядом с дверью Норфы стояло несколько учителей и, завидев лорииэндовок, подозвали к себе виновницу торжества. Задумчиво проводив ее взглядом, Бертлисс уже собиралась вернутся в свои апартаменты, но ее внимание захватила шагающая по коридору Юста. Неуверенно улыбнувшись и не получив ответной улыбки, девушка поспешно прошла мимо некромага и закрылась в соседней комнате. В комнате, из которой несколько дней назад выходил Корвин.

Бертлисс застыла, переваривая полученную информацию. А потом молча зашла в свою спальню и медленно закрыла за собой дверь.

Бертлисс очень старалась казаться максимально незаметной, согнувшись в спине и опустив взгляд в тетрадь. В начале занятия профессор тин Удорт сообщил студентам, что сегодня каждый из них должен был попытаться призвать призрачную длань. Пусть совсем слабую, пусть всего на секунду — главное, призвать. Этого-то некромаг и боялась больше всего. Она уже делала несколько попыток, еще будучи в Лаксоле, и каждая из них заканчивалась неудачно: то вместо длани получалась жижа, то совсем ничего не выходило. Словом, эта магия давалась девушке с трудом, если не сказать, что совсем не давалась.

Профессор уже успел вызвать около десятка студентов, в числе которых была Норфа, и у каждого получилось выполнить это поручение. В списке студентов Бертлисс всегда стояла где-то посередине, что означало, что и ее час был близок. Как бы ни старалась некромаг казаться незаинтересованной в чужом мнении, она очень остро реагировала на плохие комментарии в свою сторону. Снова упасть в грязь лицом ей отчаянно не хотелось.

— Аринда тен Маэротти! — объявил профессор тин Удорт и перевел взгляд на группу, заметив поднимающуюся из-за стола блондинку. — Проходите, пожалуйста, в центр зала.

Аринда просеменила в указанную сторону и прикрыла глаза. Где-то в глубине души Бертлисс надеялась, что хоть у кого-то не получится призвать длань. Ну хоть у кого-то! Но, вопреки ее молитвам, воздух перед блондинкой заискрился и начал сгущаться до тех пор, пока не образовал тонкую фантомную ленту. Именно ленту, потому что на самом деле фантомная длань называлась дланью только потому, что могла заменить некромагу руки. Но, в отличие от душ, она окрашивалась в цвет гравиаля, именно поэтому только у пятерых из группы эфемерная рука была красной. Аринда изо всех сил пыталась удержать длань, но та лопнула уже через пару секунд.

— Больше не могу, — расстроено выдохнула девушка, поджав губы.

— Ничего страшного! У вас ведь получилось, — подбодрил ее профессор и вновь уставился в журнал. — Бертлисс тен Парт!

Черт!

Медленно поднявшись из-за своего стола, девушка зашагала в центр зала, вокруг которого полукругом располагался невысокий амфитеатр из парт. Она встретилась взглядом с Ариндой и ответила на ее подбадривающую улыбку кислой миной. Бертлисс уже заранее чувствовала, что ничего у нее не выйдет. Раньше не получалось, а сейчас, под взглядами двадцати двух студентов, и подавно. Она остановилась и, выпрямившись в спине, закрыла глаза. Все новички так делали — представлять эфемерную руку в своем сознании было проще, чем наяву, а результат все равно был одним и тем же. Бертлисс напрягла каждую клеточку своего тела, рисуя перед закрытыми глазами ленту с бледно-красным свечением, и осторожно приоткрыла глаза. Ничего. Со стороны послушались приглушенные смешки. Сжав челюсти, некромаг сделала еще одну попытку, но чертова длань никак не хотела призываться. Бертлисс посмотрела на профессора, будто прося у того помощи, и сжала пальцами длинные рукава мантии.

— Может быть, в вашем арсенале нет душ низшего ранга? — предположил он.

— Есть, профессор, — призналась девушка.

— Что ж… Кажется, вам, мисс тен Парт, требуются дополнительные тренировки. Попробуйте призывать призрачную длань в своей комнате в свободное от занятий время.

— Хорошо, — опустив голову, согласилась Бертлисс, чувствуя стыд за саму себя.

— Можете занимать свое место.

Стараясь не поднимать глаза, некромаг прошла за свою парту.

— В другой раз у тебя обязательно выйдет, — коснувшись ее плеча, прошептала Аринда.