Чтение онлайн

– Сведения точны, сэр, - сказал Венти несколько неуверенным и напряженным голосом.
– Первая ракета поразит авиабазу ВВС Майнот менее, чем через тридцать четыре минуты. На Майноте находятся тридцать два бомбардировщика В-52, двадцать восемь заправщиков КС-135 и самолеты обеспечения. Также, на этой базе находится штаб 91-го космического авиакрыла, контролирующий сто пятьдесят ракет "Минитмен-3".

– Могут ли... Могут ли бомбардировщики покинуть ее?

Последовала небольшая пауза.

– Мы стараемся поднять в воздух столько самолетов, сколько возможно, сэр, задействуем всех - персонал обслуживания, курсантов, дежурные экипажи - всех, кто может запустить двигатели и взять управление и имеют шансы приземлиться потом. Но я боюсь, что уцелеть смогут только те самолеты, что уже были подготовлены в рамках учений, плановых вылетов или уже находятся в воздухе.

– Господи...

– Господин президент, нашей первостепенной задачей является ваша эвакуация, - сказал Венти.
– Уайтман, безусловно, не годится. В пределах досягаемости "Марин-один" есть база Макконелл, неподалеку от Вичиты, но это когда-то была база В-1 национальной гвардии, так что она тоже может оказаться целью.
– Он на мгновение задумался.
– Рекомендуется эвакуировать вас в Форт-Ливенворт, в штате Канзас. Это самое безопасное место поблизости. После того, как "Ангел" вылетит, мы сможем устроить встречу.

– Согласен, - сказал президент. "Ангел" было открытым кодом для транспортных самолетов VC-25, известных также как "Борт ?1", применяемым, когда президент находился на борту. Оба самолета всегда сопровождали президента во всех его поездках, и как минимум один был постоянно готов к вылету.

– "Фогхорн" при вас?

Торн посмотрел на офицера ВМФ с "ядерным чемоданчиком".

– Да.

– Сэр, я рекомендую объявить ввести DEFCON-1, - сказал Венти.
– Все уцелевшие военные силы начнут подготовку к боевым действиям, ожидая ваших указаний. Вам не нужно передавать мне код авторизации - достаточно будет устного приказа, пока мы не сможем оформить его письменно.

– Хорошо. Отдаю приказ, - немедленно ответил Торн.

Венти рявкнул через плечо, передавая приказ, а затем вернулся к разговору.

– Кроме того, я рекомендую объявить для наших стратегических сил состояние "красный".

Торн заколебался. DEFCON, то есть "Конфигурация обороны", означала уровень боевой готовности для всех вооруженных сил. DEFCON-1 означала максимальную готовность к ведению войны. Помимо того, наличествовала также система, определявшая готовность к использованию ядерного вооружения, подразделявшаяся на три состояния: "зеленый", "желтый", и "красный". Состояние "зеленый" означало, что ядерное оружие должно было находиться в защищенных хранилищах, как и коды запуска. "Красный" означало, что ядерные средства были установлены на носители, а расчеты получили все необходимые документы и произвели все необходимые процедуры поставки на боевой взвод. Для применения все еще требовался поступивший в установленном порядке приказ президента, но в случае его получения при красном уровне готовности требовалось лишь нажать несколько кнопок, чтобы обрушить на врага ад.

– Сэр?

– Объявить состояние "красный", генерал Венти, - наконец, ответил Торн.

– Да, сэр, я понял. Состояние "красный", - Венти опять отдал приказ своему заместителю объявить изменение состояния вооружённых сил по всему миру. Затем он спросил: - Сэр, я знаю, вы уже все сказали, но я все же хочу спросить вас: следует ли нанести ответный или превентивный удар по каким-либо целям?
– Определённые сочетания уровня DEFCON и объявленного состояния готовности определяли порядок действий различных военных подразделений по всему миру в зависимости от характера чрезвычайной ситуации. Некоторые действия выполнялись автоматически - рассредоточение кораблей и самолетов, перенацеливание ракет, открытие убежищ и сбор командного состава на запасных или воздушных командных центрах. Среди других действий, приказ на проведение которых давался отдельно, были ядерные и неядерные удары по вражеским объектам особой важности.

В начале своего президентства Торн четко дал понять, что не станет наносить ответный ядерный удар на основании простого уведомления о вражеской атаке - так называемый автоматический запуск по уведомлению - но подобные планы все еще стояли на полках, и Венти счел своим долгом задать этот вопрос. Я хотел бы видеть, как некоторые цели испаряются прямо сейчас, подумал он.

– Нет. Продолжайте действия согласно планам, генерал, - ответил Торн. Согласно его категорическому приказу, любое нападение на США, от террористической атаки в стиле 11-го сентября до массированного ядерного удара предполагало единый порядок действий: эвакуировать его, а затем спланировать ответ, основанный на точных разведывательных сведениях и советах. Это также предполагало прежние планы действий в чрезвычайных ситуациях: эвакуацию ключевых членов правительства, обеспечение преемственности власти и сохранение полного контроля над ядерными силами, однако Торн настаивал на том, что должен был сохранять полный и однозначный контроль над ядерным вооружением.
– Какие-либо сообщения от Грызлова?
– Спросил он.

– Подождите, сэр... Да, несколько сообщений по "горячей линии", как голосовых, так и текстовых...

– Пусть "Сигнал" обеспечит мне связь с Грызловым, - приказал Торн.

– Сэр, у нас нет времени...

– Дайте связь, генерал.

– Господин президент, я... сэр, что бы они не сказали, я уверен, что это не будет иметь ни малейшего отношения к тому, каким должен быть наш ответ!
– Сказал Венти.
– Российская Федерация совершила внезапное неспровоцированное нападение на Соединенные Штаты, а до первого удара осталось примерно тридцать минут. И они определенно не советовались с нами прежде, чем нанести этот удар!

– Генерал...

– При всем уважении, сэр, совершенно не важно, что скажет проклятый Грызлов!
– Взорвался Венти.
– Вы знаете, что он собирается выдумать какую-то смехотворную причину, придумать какой-то кризис или событие, спихнуть вину на нас и предупредить, чтобы мы не вздумали ответить. Какая разница, черт возьми, что он скажет, пускай даже он извиниться, скажет, что это было ошибкой, что ему очень жаль и вообще он в гневе? Он нанес по нам удар, нацелившись прямо на большинство, если не все наши стратегические силы наземного базирования!

– Все так, Ричард, - сказал президент, пытаясь успокоить взвинченного председателя комитета начальников штабов.
– Я не стану принимать решения без консультаций с Комитетом и членами кабинета. А сейчас конец связи. Я буду перебираюсь на "Марин-один".

– Да, сэр, - ответил Венти с очевидным раздражением в голосе.
– Ожидаю.

В течение следующих нескольких минут Торн перебрался на вертолет "Марин-один", направившийся через Канзас-сити к Форт-Ливенворт, находящемуся примерно в пятидесяти километрах к северо-западу. Было рискованно делать такой звонок - хотя канал связи шифровался, дабы защитить его от прослушивания, "Марин-один" легко мог быть отслежен.

– "Марин-один", это "Сигнал", ваша компания на связи, канал защищен, - объявил связист.

– Президент Грызлов, я полагаю, у вас имеются объяснения этому нападению, - сказал Торн без преамбул и любезностей.

– Президент Торн, слушайте меня очень внимательно, - ответил голос русского переводчика. Анатолия Грызлова можно было слышать в фоновом режиме. Он, казалось, не был взволнован, словно ракетный удар по Соединенным Штатам был чем-то обыденным. Но он был бывшим начальником генерального штаба второй военной силы на земле и привык отдавать приказы, отправлявшие тысячи людей на смерть.
– Эта акция является не более чем возмездием за атаки на авиабазу в Энгельсе, испытательный центр в Жуковском и наши военизированные силы под Белгородом, совершенные генерал-майором Патриком Маклэнехэном и его группой высокотехнологичных воздушных террористов, действующих под вашим полным контролем и по вашим указаниям...

– Это полная чушь, господин президент, - сказал Торн.
– Я взял на себя полную ответственность за все эти атаки, каждая из которых была спровоцирована агрессией российских военных, и я хочу напомнить вам, что Соединенных Штаты выплатили миллионы долларов в качестве репараций и возмещения претензий. Я хочу, чтобы вы немедленно прервали это нападение и...

– Президент Торн, я просил вас выслушать меня, - ответил переводчик Грызлова.
– Это не переговоры, это лишь уведомление. Ракеты не могут быть и не будут выключены. Целями являются только ваши базы наступательных вооружений - бомбардировщиков и ракет. Наши ракеты оснащены проникающими боевыми частями для уничтожения защищенных бункеров, с ядерными боеголовками мощностью одна килотонна.