Чтение онлайн

Осматривая свой новый дом на ближайшие девять лет, перемещался по помещениям яхты я достаточно неторопливо, словно впав в режим энергосбережения. Может естественная реакция психики, выразившаяся желанием не выходить из комнаты и не совершать ошибку в попытке оглядеть мой новый окружающий мир. Там такая бездна, что не факт, что смогу сохранить рассудок если начну рефлексировать или пытаться осознать масштаб пустоты вокруг.

Мысли текли лениво, словно какая-то внутренняя усталость навалилась в моменте расслабления. Когда отправлялся в сон, крышка надо мной закрывалась после крайне напряженного периода — соревнования в Колизее, исчезновение Веласкес, сотрудничество с Анабель и события на яхте. Сейчас же вокруг тихо и спокойно.

Как в могиле. Сто двадцатиметровый металлический саркофаг посреди бескрайней пустоты — стоило об этом подумать, как отпущенные без контроля мысли на развилках ассоциаций забредали к совсем странным вопросам. Например, если я ошибся в расчетах и столкнусь с дефицитом еды, будет ли считаться каннибализмом употребление телесных оболочек из хранилища? С одной стороны, это всего лишь продукт конструктора из биомассы, с другой — все же человеческие тела. А если не разделывать и готовить кусками, а отправить в утилизатор отходов и перевести в порошок и брикеты сублиматов? Вопросы этичности в глубоком космосе принимают совершенно иной окрас, нежели находясь в цивилизации — подумав об этом все же взял себя в руки, словно встряхнувшись.

Долго еще осматривал все каюты и залы, составлял ревизию и знакомился с местом, где проведу ближайшие три тысячи двести восемьдесят семь стандартных суток. Еще ведь нужно решить, какие палубы отключить от систем фильтрации воздуха, чтобы и много имеемого ресурса не тратить, и не запереть себя в тесной клетке.

Под конец прогулки по яхте забрел в хранилище, прошелся по рядам между капсул. Всего шестнадцать, по восемь с каждой стороны. В четырех оболочки Корнелии — два юных тела, возможно для утех и отдыха, одно стандартное повседневное и образ суровой матроны для официальных мероприятий. Прошелся мимо, вглядываясь в бездушные лица за стеклом.

Даже находящийся в медикаментозном сне человек выглядит живым, а вот оболочки — нет. Пустые, бездушные. Чуть дальше хранилось истинное тело убитого мною Давида, тоже сейчас лишь пустая оболочка. Но опять же, Рамиро и дон Диего мое тело тоже только оболочкой считали, когда Веласкес прочь отправляли, так что здесь даже не думал, сразу по большой красной кнопке хлопнул, отправляя на утилизацию. Ничего не изменилось — надо еще с капитанского мостика подтвердить.

Рядом с оболочками Корнелии постоял, подумал. Впереди девять лет, уничтожить всегда успею. Тем более спарринг-партнеры мне нужны будут, может получится их в синтбионтов превратить. Это, конечно, строжайше запрещено, но кто мне здесь об этом скажет? Остановившись у капсулы с нелегальным аватаром Сандры Веласкес, долго вглядывался в такие знакомые черты лица. Вот ее точно не буду ни утилизировать, ни пытаться оживить в качестве синтетического организма. Рука не поднимется.

Последней в ряду капсул, в жидком геле долгосрочного хранения, спала будущая богиня удачи, выглядящая сейчас совсем юной, всего лет на пять старше меня. Здесь тоже долго стоял, вглядываясь в черты лица девушки, со взрослой версией которой недавно разговаривал. Всего одно движение может все изменить — если ее разбудить, мы навсегда можем остаться на этом корабле и история пойдет по-другому. Или не пойдет? Ощущения странные, как будто над пропастью стою и решаю, прыгнуть или нет.

А если я ее разбужу, мы просто поговорим, а потом ее снова в анабиоз отправить? Интересный вариант, но проверять я его, пожалуй, не буду, чтобы не влететь в какой-нибудь парадокс. Отвернулся от капсулы с будущей богиней, вышел из хранилища и вернулся на капитанский мостик. Пользуясь допуском, подтвердил утилизацию оболочки Давида, не поленился снова сходил и проверил. Ну вот, теперь у меня есть восемьдесят три килограмма биомассы, могу сконструировать что-нибудь, оборудование хранилища позволяет.

После долго сидел на капитанском мостике, смотрел в пустую навигационную сферу и много думал. Потом глянул на часы и увидел, что с того момента как решил провести ревизию прошло всего два часа стандартного времени. Хм, показалось что половину стандартного дня по коридорам яхты брожу.

Осталось всего семьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят два часа до момента, когда появится какая-то ясность в моем пути. Вздохнув, откинулся в пилотском кресле, глядя в потолок. Выходной скоро закончится, чем еще сегодня себя занять? Устроить себе вечер развлечений? Объестся сладостями, посмотреть пару книг или сыграть в игры?

Вдруг вспомнив кое-что, рывком поднялся и почти бегом отправился в капитанскую каюту — слишком большую, я не думал ее даже занимать. Меблировка здесь неоправданно роскошная, как и по всей яхте — кроме кают младших членов экипажа, так что здесь я ожидаемо нашел зеркало. Немного испугался, когда на меня посмотрели черно-красные демонические глаза с вертикальным зрачком.

Да, Анабель помню тоже испугалась — вне гравитационных колодцев планет, искажающих пространство-время, мое тело возвращается к более естественной форме. В зеркала мне здесь лучше больше не смотреть, как-то непривычно. Пусть лучше буду помнить себя таким, как привык, в человеческом облике — решил я, отключая зеркало.

В этот момент вспомнился сказочный турнир и наш первый соперник — киборг с красным глазом. Знакомый персонаж из культуры Старой Земли, я ведь видел его раньше в одном из древних фильмов, которые так любил смотреть мастер меча Николай. Довольно идиотская история противостояния железного андроида синтбионту, созданному из подвижного жидкометаллического сплава, свободно меняющего форму и агрегатное состояние. Идеальная оболочка для души, следующая ступень развития — если заиметь такую, не нужны будут больше хранилища с дополнительными телами. Подобные оболочки разрабатывались, я видел информацию еще будучи наследником, но никакого успеха не имели.

Вот только сейчас у меня видоизмененные глаза. Мое тело уже изменилось из-за своей нечеловеческой природы и здесь, в глубоком космосе, у меня есть время для экспериментов. Захваченный открывающимися возможностями, обыскал каюту и не сразу, но нашел парадный кортик. Такой вручают всем выпускникам флотских курсов Академии, и капитан яхты не был исключением. Думал, наверное, что скоро вернется, отдавая яхту в руки главы клана Корнелии для особого дела; хотя, по его субъективному времени, есть шанс что к нему яхта скоро действительно вернется, это ведь только для меня девять лет должно пройти.

Вернулся на капитанский мостик, сел в пилотское кресло и острием клинка медленно сделал себе на левом предплечье небольшой надрез, скорее даже царапину. Внутренние демоны сразу заволновались, зашипели — происходящее им не понравилось. Они тупые и неразумные, всего лишь эхо чужих разумов, оставшееся в памяти крови. Но при своей тупости внутренние демоны необычайно сильны, поэтому у меня есть впереди семьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят часов, чтобы реализовать потенциал, заложенный в мое тело демонической сущностью.

Яхта, отправленная богиней удачи из ниоткуда в никуда, сейчас ускоряется в комфортном для меня темпе, я почти не чувствую перегрузки — так, легкая тяжесть по всему телу. Увеличь перегрузку в несколько раз, и мне придется разложиться в амортизационном кресле накачавшись веществами, а соверши яхта маневр со слишком резким торможением, я и вовсе могу превратиться в малиновый джем. Но если человечество уже достигло уровня, что тело — это всего лишь заменяемая оболочка для души, то почему бы мне не попробовать перешагнуть порог человеческих возможностей? Стать неуязвимым, переводя свою плоть в подвижную субстанцию, произвольно меняющую форму?