Чтение онлайн

Шумова захватила идея такой вылазки своей оригинальностью, смелостью и простотой.

–  Пришлите, товарищ майор, аэросани, а мы не подкачаем, сделаем все в наилучшем виде, - заверил он начальника армейской разведки.

…Вершинин выполнил свое обещание, скоро в распоряжение Шумова прибыло трое аэросаней. Капитан энергично взялся за подготовку этой необычной вылазки. Прежде всего он досконально изучил тактико-технические данные боевых машин, подолгу беседовал с членами экипажей, сам ездил на аэросанях, выверяя максимальную скорость, стрелял из пулемета по движущейся цели на ходу. А потом произвел расчеты, составил подробнейший план. Свой замысел Шумов строил, как и советовал майор Вершинин, на внезапности и скоротечности вылазки: вся операция должна закончиться в течение пяти-шести минут.

Генерал Казанцев одобрил план начальника разведки и утвердил его без всяких поправок. И вот теперь, вернувшись в свою землянку, Шумов, радостный и довольный похвалой командира дивизии, в последний раз просмотрел свой план и расчеты. Итак, можно приступать к практическим делам.

…Наблюдательный пункт разведчиков размещался в небольшом блиндаже на отлогом холмике, в ста метрах от опушки леса, где проходил передний край обороны дивизии. Снаружи блиндаж выглядит снежным сугробом, внутри холодно, сыро, и ветер, дующий с поля, уныло посвистывает в амбразуре, у которой стоят капитан Шумов и разведчик Манаенко. Через амбразуру им хорошо видны искрящаяся в лучах зимнего солнца ровная гладь снежного поля и высота «Остров», затемненная голыми черными деревьями. Высота кажется безлюдной, но там засел враг со своими пулеметами, он лишь хорошо замаскировался, потому и не виден.

Неподалеку от НП, на опушке леса, в просторной землянке сидят в белых маскировочных комбинезонах дивизионные разведчики. Они готовы к делу, роли среди них распределены, каждый знает свое место и задачу. Вместе с ними - командир разведгруппы лейтенант Юдаев и командир взвода аэросаней лейтенант Зарубин, который очень взволнован - это первое боевое задание в его жизни. Видавшие виды разведчики понимают состояние Зарубина, однако ничем этого не показывают, спокойно разговаривают между собой и даже посмеиваются удачно брошенной шутке. Их уверенность и спокойствие передаются Зарубину, он перестает нервничать. В нескольких шагах от землянки, у самой кромки леса, стоят под развесистыми кронами могучих елей трое аэросаней.

…Когда продрогший на своем НП капитан Шумов закуривал очередную папиросу и до полудня оставалось всего лишь полчаса, на западном склоне высоты «Остров» в жарко натопленном блиндаже командир роты 188-го пехотного полка обер-лейтенант Гартман дописывал последние строки донесения в штаб полка. То было итоговое донесение за декаду, и потому он описывал во всех подробностях состояние вверенной ему роты. В самом конце Гартман указал, что, находясь длительное время в отрыве от полка, лишенные элементарных санитарных условий, его солдаты испытывают прямо-таки настоящие мучения от многочисленных насекомых, и просил ускорить смену роты, а пока прислать какие-нибудь средства от паразитов.

Покончив с донесением, обер-лейтенант подвинул к себе лист бумаги, на котором была изображена схема обороны роты. Схему полагалось приложить к итоговому донесению. Она была отлично исполнена ротным чертежником. Цветными карандашами на ней четко выведены огневые точки, инженерные заграждения, линии траншей и даже отдельные стрелковые ячейки. Поставив свою подпись и на схеме, Гартман написал записку заведующему офицерской столовой полка с просьбой прислать ему пару бутылок вина, колбасы и рыбных консервов. Запечатав все это в конверты, он приказал денщику позвать связных. Через минуту унтер-офицер Ланг и ефрейтор Набер явились в командирский блиндаж, застыли у двери в ожидании указаний. Не поднимаясь из-за стола, обер-лейтенант ощупал каждого строгим внимательным взглядом. В 188-м пехотном полку издавна существовали свои традиции, неукоснительно соблюдаемые всеми офицерами. Считалось, что внешний вид личного состава является лицом полка, оценка деловых качеств офицера начиналась с того, как выглядят подчиненные ему солдаты. Поэтому, отправляя в полк своих связных, обер-лейтенант всегда сам придирчиво проверял их внешний вид.

Связные обо всем этом знали и старательно приводили себя в порядок, перед тем как явиться в командирский блиндаж. Они очень дорожили своими обязанностями связных. Служба на этой проклятой высоте всем осточертела: скука, однообразие, в окопах вши и холод, и выбраться отсюда хоть на несколько часов, поговорить с полковыми товарищами, послушать новости, а иногда и пропустить глоток шнапса было для Ланга и Набера большим удовольствием. Поэтому и старались они вовсю, чтобы обер-лейтенант не заменил их другими.

Обер- лейтенант остался доволен внешним видом своих подчиненных и, взяв со стола конверты, протянул их Лангу.

–  Эти два пакета передать в штаб полка под расписку, - сказал он.
– А этот конверт - заведующему офицерской столовой, он передаст кое-что для меня. Вот деньги, заплатите, сколько нужно.

Ланг уложил пакеты и деньги в полевую сумку.

–  Не забудьте взять у ротного писаря солдатские письма, - напомнил Гартман.

–  Яволь, герр обер-лейтенант!
– воскликнул унтер-офицер.
– Письма уже в рюкзаке у Набера.

Гартман посмотрел на свои наручные часы.

–  Выход через десять минут, ровно в двенадцать.

–  Так точно, герр обер-лейтенант.

–  Идите!

Ланг и Набер четко повернулись кругом, вышли из командирского блиндажа.

…Время приближается к полудню. Поеживаясь от холода на своем НП, Шумов терпеливо ждет. Боевой опыт разведчика приучил его к выдержке и терпеливости. Он может часами, а если нужно, и днями, как охотник дичь, выслеживать врага, выжидать.

Две темные точки отделились от высоты «Остров». Шумов подносит бинокль к глазам. В окулярах хорошо видны два гитлеровских солдата, скользящие на лыжах в сторону леса.

–  Передать Юдаеву: приготовиться, - говорит Шумов разведчику Манаенко.

Тот хватает телефонную трубку - и команда летит по проводам в землянку к разведчикам.

Разобрав автоматы, разведчики мигом выскакивают из землянки. Зарубин садится в первую машину рядом с водителем, берется за ручки пулемета. Разведчики облепляют аэросани снаружи, крепко ухватившись за бортовые скобы. Рассчитано все до секунды, никакой заминки не должно быть. Трое аэросаней готовы к бою, уже урчат моторы на холостом ходу. Действовать будут только две машины, третья - резервная. На ней тоже разведчики. В случае необходимости они немедленно вступят в дело.

Капитан Шумов с НП неотрывно следит за лыжниками. Он весь в напряжении, ему уже не холодно, лицо горит от волнения, покрылось мелкими капельками пота. Лыжники подходят к заветной черте, мысленно проведенной Шумовым. «Пошел!» - кричит он. «Пошел!» - передает Манаенко по телефону.

Получив команду, Юдаев привычно поправляет ремень с пистолетом, проворно выскакивает из землянки, подбегает к аэросаням. Место у борта ему оставлено, он хватается одной рукой за скобу, другой машет Зарубину: «Полный вперед!».

Две машины срываются с места, оставляя за собой волны снежной пыли.

Отдаленный гул доносится до вражеских лыжников. Они останавливаются, прислушиваются, вглядываются в сторону советских позиций и, ничего не заметив - машины еще невидимы для них, спокойно продолжают свой путь.

Аэросани вылетают из лесу, мчатся по полю наперерез лыжникам. Те вновь останавливаются, оглядываются и застывают на месте от изумления. Взметая снежные вихри, с большой скоростью приближаются к ним какие-то чудовищные машины, грозно ревут моторы. Ошеломленные, еще не понимая, что происходит, но почувствовав опасность, лыжники в страхе заметались. Сначала бросились в одну, потом в другую сторону. Однако и до леса и до высоты «Остров» им одинаково далеко. Все же они выбирают лес и, с отчаянием заработав палками, бегут что есть мочи к спасительной хвойной чаще. Аэросани уже близко. Юдаев наклоняется к бортовому окну, кричит изо всех сил Зарубину: