Чтение онлайн

Там, в свете тусклой лампочки, росла та самая белесая плесень, которую мы видели вчера.

«Слезы Скверны».

Местные обходили ее стороной, считая ядовитой.

Я активировал «Истинное Зрение» на минимум.

Структура грибка была агрессивной. Он впитывал тяжелые металлы и токсины из воды, перерабатывая их в концентрированную кислоту.

Но если нейтрализовать кислоту щелочью…

Я начал соскребать слизь в банку.

— Фу, — прокомментировал Борис. — Ты будешь это есть?

— Я буду это продавать, — ответил я. — А потом на вырученные деньги куплю тебе стейк.

Вернувшись в бункер, я превратил кухню в лабораторию.

Вместо реторт — консервные банки. Вместо горелки — спиртовка Веры.

Ингредиенты:

Слизь "Слезы Скверны" (основа).Таблетки аспирина из аптечки (ацетилсалициловая кислота).Зола из печки (щелочь).Капля моей крови (как катализатор магии).

Вера смотрела на мои манипуляции с брезгливостью и интересом.

— Ты варишь мет?

— Я варю жизнь, — я помешивал бурую жижу ножом. — Местные дохнут от кровопотери. Любая рана здесь гниет. Я делаю коагулянт.

Жижа в банке зашипела, меняя цвет с бурого на угольно-черный. Запахло озоном.

Я добавил каплю крови.

Смесь вспыхнула и мгновенно загустела, превратившись в вязкую пасту.

[Крафт завершен. Получено: «Черный клей» (x3 дозы). Свойства: Мгновенная остановка кровотечения, химический ожог, дезинфекция.]

Я зачерпнул немного пасты на кончик ножа.

— Борис! Иди сюда.

Гигант вошел, пригибаясь в дверном проеме.

— Надо протестировать, — сказал я. — Дай палец.

Он протянул руку.

Я сделал быстрый надрез на его мизинце. Кровь выступила каплей.

Я мазнул пастой по ране.

ПШШШ!

Борис дернулся.

— Жжется! Как крапива!

Но кровь остановилась мгновенно. На месте пореза образовалась черная, твердая корка, похожая на обсидиан.

— Работает, — удовлетворенно кивнул я. — Больно, грязно, но эффективно. В полевых условиях — золото.

В этот момент в дверь постучали.

Условный стук: три коротких, один длинный.

Вера мгновенно навела ствол на вход.

— Войдите! — крикнул я, пряча банку с «клеем» в карман.

Дверь приоткрылась, и внутрь просочился Шмыг.

Коротышка выглядел взволнованным. Его крысиный нос дергался.

— Готовы? — спросил он, бегая глазками по нашему убежищу. — Архивариус прибыл. Он в «Читальном зале». И он не один. С ним охрана. Серьезная.

— Насколько серьезная? — спросила Вера.

— Наемники «Черной Воды». Экипировка лучше, чем у Стервятников.

Я переглянулся с Борисом.

— Значит, мы тоже пойдем при параде.

Я подошел к висящему на гвозде зеркалу (осколок автомобильного).

Из отражения на меня смотрело пугало. Всклокоченные волосы, щетина, круги под глазами, грязное лицо.

— Вера, дай нож. И воды.

— Ты собрался бриться? Сейчас?

— Я иду на деловую встречу. Я — Глава Рода Кордо, а не бомж с теплотрассы. Статус, Вера. Статус — это оружие.

Я брился всухую, морщась от тупого лезвия. Смыл грязь с лица. Причесал волосы пятерней назад.

Надел камзол. Он был рваным, в пятнах крови, но я застегнул его на все пуговицы и поднял воротник.

Теперь я выглядел не как жертва. Я выглядел как ветеран, который прошел через ад и вышел оттуда злым.

«Потрепанный шик», как говорят дизайнеры.

— Борис, — я повернулся к нашему танку. — Надень плащ. (Мы нашли старый брезентовый плащ на складе). Спрячь шрамы. Пусть гадают, что под ним.

Бритва накинул плащ. Теперь он был похож на гору, накрытую чехлом от танка.

— Вера, ты замыкающая. Палец на спуске, но ствол вниз. Мы — профессионалы, а не бандиты.

Шмыг смотрел на наше преображение с уважением.

— Ну вы даете, блин… Артисты.

— Веди, Сусанин, — я проверил, легко ли выходит тесак из ножен. — Посмотрим, почем нынче тайны Империи.

Мы вышли в коридор.

Семьдесят тысяч рублей в кармане.

Банка с черной жижей.

Кристалл с душами солдат.

И команда, которая стоит целой армии.

Я был готов торговаться.

«Читальный Зал» не был библиотекой. Это был бункер внутри бункера, отсеченный от внешнего мира (и запаха дерьма) шлюзовой камерой с системой дегазации.

Когда гермодверь с шипением поползла в сторону, нас обдало потоком стерильного, сухого воздуха, пахнущего озоном и разогретым пластиком.

Нас встретили стволы.

Четверо бойцов в матово-черной броне без опознавательных знаков. ЧВК «Черная Вода». Элита. Они не целились в голову, они целились в центр масс и по ногам — чтобы обездвижить, а не убить сразу.

— Оружие на пол, — голос командира группы звучал из динамиков шлема ровно, без эмоций. — Био-объект класса «Берсерк» — в стазис-наручники.

Борис, скрытый под брезентовым плащом, издал звук, похожий на работу испорченного трансформатора. Его мышцы напряглись так, что ткань на плечах затрещала.

Вера сместилась в сторону, уходя с линии огня, ее палец побелел на спусковом крючке.

Ситуация накалилась до точки кипения за секунду.

Я шагнул вперед, разводя пустые руки в стороны.

Мой рваный, но застегнутый на все пуговицы камзол смотрелся здесь дико, но я держал спину прямо, как на приеме у Императора.

— Господа, — мой голос был тихим, но в акустике шлюза он прозвучал отчетливо. — Мы пришли не стрелять. Мы пришли торговать. Если вы попытаетесь надеть наручники на моего сотрудника, он оторвет вам руки. Не потому, что он злой. А потому, что у него аллергия на металл.

Командир ЧВК чуть сместил ствол в мою сторону.

— Протокол безопасности. Оружие сдается на входе.