Чтение онлайн

– В спасательной службе.

– А почему ушли? – спросила Анна.

Игорь потемнел лицом.

– Мой капитан в мае улетел в отпуск. И не вернулся.

Дарья неслышно ахнула.

– Куда?

– На Хэйн. Но туда он не прилетал.

– Да, – после долгой паузы вымолвила Анна. – Дикая судьба для реттиора69.

– Вспомнила, – сказала Дарья. – Вы художник.

– Да.

– Мы видели Ваши работы. Помнишь, Асик?

Анна пожала плечами.

– Ну, как же! – воскликнула Дарья. – Новогодняя выставка на Центральной! «Соната радости»!

– Как! – Анна встала. – Это Ваша?! И ещё там была, с птицей над городом…

– «Знамение», – подсказал Игорь.

– И серия очаровательных пейзажей, – подхватила Дарья. – И «Гало Иезекииля»…

– Да, феерия света, прекрасная до мистического ужаса! Зачем Вы мотаетесь по спэйсу, Игорь? Вам бы день и ночь стоять у мольберта – вот Ваше дело!

Игорь почувствовал, что краснеет. Краснеет неудержимо, беспардонно, точно мальчишка, а не зрелый двадцатипятилетний муж, увенчанный лаврами художник, покоритель пространств, спасатель и соратник Альдиена.

– Как я Вам завидую! – Дарья осияла его светлыми очами в чёрных стрельчатых ресницах. – Мне никогда не достичь такого мастерства.

– Какую же награду заслужил гений мастихина70? – в полном смятении пробормотал Игорь, подтаивая изнутри.

– Наше общество, – великодушно снизошла Анна и сделала реверанс.

– Всё, что осталось в корзинке, – с жертвенным героизмом предложила Дарья.

Игорь отрицательно хмыкнул. У него уже пылали даже уши, и от этого безобразия он разгорался ещё алее, совсем теряя лицо под перекрёстным огнём женских улыбок. Полный решимости преодолеть, наконец, дурацкую щенячью застенчивость, Игорь взял Дарью в охапку, приложился к её сухим горячим губам. Дарья обвила руками его шею, со смехом чмокнула в скулу и отпрыгнула – лёгкая, сильная, вся из тонких твёрдых мышц. Игорь обернулся к Анне. Она слегка попятилась. Ему вдруг почудилось, что она похожа на Антона. Высокомерные надломленные брови, чуткие ноздри, ироничная усмешка в уголках рта, гордая линия подбородка и шеи… Только капитан всегда смотрел прямо, не прятал глаз, как эта. «Ну, погоди, я тебе покажу, как заигрывать со мной…».

Осиная талия прогнулась под его рукой. Мягкие губы дрогнули и сжались плотнее. Игорь провёл ладонью по высокой упругой груди к плечу. Под его пальцами, под тонкой тканью платья, нервно шевельнулся бесформенный обрубок.

Он отдёрнул руку. Отпустил женщину, – она продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало, – упал в кресло и отвернулся к пульту.

Дарья прервала неловкое молчание:

– Как поделим вахты? Двадцать четыре по шесть часов или восемнадцать по восемь?

– Как Вам удобнее.

– Тогда по шесть, ладно?

– И я буду стоять вахты, – Анна, отвечая на удивлённый взгляд Игоря, кивнула на пульт. – Здесь всё работает с голоса.

– По вторникам не подаём, – заявила Дарья.

– Обойдёмся без юэнсинов, – поддержал её Игорь. – А то некоторые даже не знают, куда летят.

– Вот погодите, придёт моё время, – мстительно посулила Анна, вздёрнула подбородок и гордо покинула рубку.

– Ой, как же она сама-то… – спохватилась Дарья через несколько минут. – Игорь, я ненадолго.

– Да-да, конечно.

Анна стояла под манипуляторами кибера, втолковывая ему: «Железяка ты вздорная…».

– Ты удачно выбрала штурмана, – сказала Дарья. – Очень милый мальчик.

– Милый мальчик не стал бы меня лапать, – буркнула Анна, извиваясь, чтобы выскользнуть из платья. Дарья оттолкнула обиженно заурчавшего кибера и помогла ей. – Он что, не понимает, что я всё-таки тоже женщина?

– Раз лапает – значит, понимает, – философски рассудила Дарья. – Что ты наденешь? Комбинезон?

– Халат. Я никуда не собираюсь выходить.

– Вообще? Ну-у, Аська…

– Видела, как он шарахнулся, наткнувшись на эту пакость?

– Да он совсем не поэтому отшатнулся! Сама ты ничего не понимаешь, – Дарья погладила её руки. – А култышечки у тебя очень хорошенькие. Кругленькие, гладкие, шрамы почти не заметны…

Анна звонко расхохоталась:

– Дашенька, солнышко, ты прелесть!

– Кто из нас эмпат: ты или я? – повысила голос Дарья.

– Объясни, эмпат мой родной, почему он занял каюту Кайса? Три каюты пустуют, так нет же…

– Да не всё ли равно – Кайса, Аяна или Джо?… Но, если тебе не нравится, попроси его переселиться, когда он к тебе придёт. Думаю, он не обидится.

– Ко мне придёт? – непонимающе переспросила Анна.

– И, по-моему, скоро.

– С какой стати?

– Спорим на роман Гартье?

– Возьми у него в брюхе, – Анна кивнула на кибера. – Но я бы на твоём месте вместо этой дешёвки сама занялась штурманом.

– Успею, – Дарья достала из загашничка кибера футляр с мнемокристаллом. – Спасибо, Асик. Постелить тебе?

– Не надо. Пусть Блинд трудится.

– И я пошла трудиться.

– Спокойной вахты.

_ _ _

Дарья опустилась в своё кресло. Пробежала глазами по пульту. Игорь не терял времени: он успел просчитать курс до Юпитера и дважды скорректировать траекторию.

– Приняла, – сказала Дарья.

– Позвольте! – вскинулся Игорь. – Как: «Приняла»? Дарья Кирилловна, Вы на вахте уже два часа восемь минут!

– Что?! – безмерно удивилась она, ещё шире раскрыв круглые светящиеся глаза. – Спорить с капитаном??.

– Знаете, Дашенька, – Игорь съехал с кресла, оказавшись перед нею на коленях, и снизу вверх ошалело глядел на неё, – мне кажется, этот рейс станет самым радостным в моей жизни.

– То-то, – наставительно молвила Дарья, стараясь не шевелиться: слишком хотелось ей запутать пальцы в его густых пшеничных волосах или положить ладони на плечи, бугрящиеся под серым комбинезоном.

Он приник щекой к тонкой девичьей руке на подлокотнике.

– Дашенька, давайте выпьем алинта на брудершафт.

– Целовались уже, – проворчала Дарья. – Иди отдыхать, а то потом уснёшь на вахте.

Игорь ткнулся губами и носом в её щёку, в хрупкий шрам, идущий из-под левого уха к уголку рта.

– Слушаюсь, мой капитан.

Он остановился перед своей каютой. Сделал ещё шаг, в сторону третьей. Потоптался, вспоминая, как вздрагивали её губы, как отчуждённо она стояла в кольце его рук и как мгновенно сжалась, когда он взял её за плечо. «Какая же я дрянь!… – от стыда у него заныли зубы. – Все её ухмылочки – просто самозащита, отпугивающая окраска бабочки…».