Чтение онлайн

Но к сегодняшнему вечеру Александр подготовился, ведь они с ребятами планировали его уже не первый месяц, с весны считай. Крыша с просторной смотровой площадкой укрывалась от пронизывающих ветров северных морей и ледников полупроницаемым силовым полем, согревающим попадающий в этот искусственный пузырь воздух. Почти весь восьмой этаж, а это несколько далеко немаленьких комнат с просторным залом в центре, где уже дожидался гостей накрытый стол, был отмыт и убран, став почти уютным, везде горели свечи в высоких канделябрах, создавая приятное приглушённое освещение. На прохладном седьмом этаже сохранялись запасы с едой и напитками, которых хватит не на один день, так что эта ночёвка в Башне обещает быть не только весёлой, но и сытой. Как в старые добрые времена, когда они учились здесь у своего мастера…

Все поднялись на восьмой этаж, а оттуда выбрались на ограждённую высоким парапетом крышу, с которой открывался потрясающий вид и на замерзающее море, и на ледники, но особенно — на небо, где уже начинался загадочный цветовой танец. Как-то незаметно Шайни оставили с Котом наедине, чтобы развлекал девушку. Рута с Рашкой сосредоточили своё внимание на Насте, Раге с Алаи лишние тем более были ни к чему, парочка отыскала себе укромный уголок у бойницы и просто обнималась, периодически прерываясь на любование горизонтом, где разгоралось зеленоватое свечение.

— На наше силовое поле похоже, — легко улыбнувшись, заметила Шайни, посмотрев на Кота. — Только светлее немного и это сияние…

— Говорят, что это ангелы танцуют на каком-то из своих небес, — улыбнулся Александр, — а полосы, какие мы видим здесь, это полы их одежд развеваются.

Девушка тоже улыбнулась, подняв голову и смотря на низкое чистое небо, до которого казалось было совсем недалеко, только руку протяни и коснёшься. Александр подумал, что девчонке человеческое обличье очень идёт. Чёткий профиль казался нежным и женственным, чёрные густые брови сходились к переносице, словно она думала о чём-то очень серьёзном. Шайни действительно думала, Котов это видел, но делиться своими мыслями с ним пока не спешила. Оно и правильно, усмехнулся он про себя, посмотрев на расцвеченное небо. Нечего с чужаками секретничать.

Прежней неприязни к себе он в Шайни больше не чувствовал. Более того, девушка была скорее смущена и обрадована. Это показалось странным, не перестарался ли там Рашка с уборкой? Но Кот решил не зацикливаться на этих мыслях. Если удастся с ней поладить, может, она уже не будет его гонять по пустякам. По дружбе.

— Красивая легенда, — мечтательно вздохнула Шайни, зябко поёжившись, затем посмотрела на Кота. — И здесь очень красиво. Это правда, что твои предки тут жили?

— Правда, — кивнул он. — Лекша хотел оставить Башню поближе к вашему Городу, чтобы она всегда находилась под защитой самин, и враги не смогли её обнаружить и захватить.

— Я читала о нём, — поморщила аккуратный носик Шайни, и подняла на Кота подозрительный взгляд. — У него был целый гарем из нескольких тысяч женщин. Зачем одному мужчине столько женщин?!

В её звонком голосе прозвучали нотки осуждения, заставившие Александра улыбнуться.

— Ну, он был очень любвеобильной личностью, — ответил Котов и накинул на плечи девушки тёплый плащ, — если истории не врут. К тому же у многих народов в те времена было распространено многоженство. Лекша, видимо, отставать не хотел. Ещё союзники из южных племён привозили ему наложниц в дар. Накопились жёны, — хмыкнул он, весело покосившись на возмущённую девушку.

— И как? — с подозрением глянула на него Шайни. — Помогало такое укрепление союзов??

— Судя по постоянным кровавым войнам в их краях, не очень.

Они помолчали, какое-то время просто любуясь изумрудными переливами в небесах. Затем Шайни снова нарушила паузу, покосившись на стоящего рядом Александра.

— Знаешь, Кот, — тихо начала она, едва заметно подвинувшись к нему, — ты совсем не похож на тех людей, южан. И на своего славного предка тоже, что бы там не говорил мастер Ларга…

— Спасибо, — искренне поблагодарил её Александр.

Её слова ему очень польстили. Хоть кто-то из самин не сравнивает его с Лекшей, видя лишь непомерную силу стихии и условное сходство физиономий. Хоть кто-то увидел в нём его самого… Это действительно было приятно.

— А это правда, что у людей принято дарить цветы? — поинтересовалась Шайни, вновь бросив на довольного парня косой взгляд и тут же отвела глаза в сторону, а её щёки залил густой румянец почти незаметный в темноте.

— Ну да, — просто ответил Котов, кивнув, — когда мужчина испытывает к женщине сильные чувства, то букетом цветов пытается привлечь её внимание к своей персоне. Бывают и другие поводы подарить цветы, но любовный всё-таки чаще многих, — усмехнулся он, весело покосившись на девушку, и саркастическим тоном добавил: — Да, у людей странные традиции, я знаю.

— Нет, почему же, — Шайни заметно смутилась, покраснев ещё сильнее. — Это интересно и… мило.

— Ну, тебе виднее, — добродушно рассмеялся он, — из нас двоих ты женщина. А мне вряд ли было бы приятно получить такой подарок…

— Ну, ты же парень! — рассмеялась Шайни, хлопнув его маленькой ладошкой по твёрдому плечу. — Подумала и тихо добавила: — Знаешь, Кот, ты совсем не похож на людей…

— А ты много людей видела? — усмехнулся он.

— Ты первый, — честно призналась девушка.

— Подожди, — нахмурился он, удивлённо посмотрев на неё. — А Настя? Она же человек. Чистокровный.

— И вовсе нет! — со знающим видом заявила Шайни. — Она не человек, а инквизитор. Иначе бы её в Городе не оставили.

Александр не нашёлся что ответить на такую логику и лишь улыбнулся, обняв Шайни за хрупкие плечики. Девушка тут же прижалась теснее, зябко ёжась и кутаясь в тёплый плащ. Надо будет Настёне рассказать, что её в Городе даже за человека не считают, подумал Котов, с улыбкой покосившись на темноволосую макушку.

— Не суди о людях по прочитанным историям, малышка, — серьёзно сказал он. — Не всегда написанное совпадает с тем, что произошло на самом деле. Лекша, конечно, был изрядным бабником, но искренне любить он тоже умел.

Шайни заметно смутилась и кивнула, они вновь вернулись к созерцанию неба, и больше девушка с ним не заговаривала о его странном предке, греясь в тёплых объятиях. Пока просто дружеских.

Кот этого не знал, а она так и не решилась признаться, что все годы их заочного знакомства, когда он только начал получать от неё задания, вечно сердитый и ворчливый человек почти сразу привлёк к себе её внимание. Но почему-то она никак не могла заставить его испытать по отношению к себе тот же интерес. Не помогали ей ни ехидные шуточки, ни подколки, на которые Шайни всегда была щедра, и они исправно приводили к порогу молодой язвочки толпы воздыхателей. Один Кот огрызался и ни в какую не желал идти знакомиться с ней, хотя бы из простого любопытства, что же там за малявка сидит и дразнит его. А Шайни начинала терять терпение, злиться и обижаться, подспудно продолжая надеяться, что их знакомство ещё состоится. Поневоле она начала оберегать Кота, стараясь выискивать для него квадраты полегче. Впрочем, он этой её заботы совсем не ценил, но здесь уже пришлось сцепить зубы и терпеть его неблагодарность, потому что гордая саминша не могла признаться даже себе, зачем это делает, не то что ему.

Когда северное сияние сошло на нет, они вернулись на этаж, в просторную залу, где дожидалось угощение. За столом рассказывали истории, девушкам травили байки о своих похождениях и наиболее интересных и смешных приключениях. Рага, заядлый любитель кинематографа, до последнего настаивал, чтобы Кот добыл им всем билеты на какой-нибудь новый фильм. На что все друзья заявили решительным отказом. Даже Александр с Настей не могли понять, что такого занимательного самин находит в чужих выдумках, зачастую настолько бредовых, что хочется лоб о ближайшую стену расшибить.