Чтение онлайн

— Комиссии? — не знаю, как у остальных, но у меня, похоже, после этого известия чуть дернулся левый глаз. И все потому, что, кажется, я начала подозревать, о какой комиссии может идти речь!

— Да-с! — грозно насупился «представитель». — Я следить за вашей коммандос при сражении с пауком-с, я быть на кораблях-с Пятого Королевства, я лично знать адмирала пиратов! И я прибыл, что б сообщить вам, что вы быть приглашены на финальное состязание турнира академий как участник! И так вы есть встречать посла?!

Судя по грохоту упавших тел, особо впечатлительные из нас все-таки рухнули в обмок от переизбытка новостей за сегодня. Ну или челюсти всей команды сразу звучно брякнули на пол от удивления.

В любом случае…

Куда, простите, он нас только что позвал?!

— Да что б я… Да что б еще раз… Да что б… Айщ!! — слова подошли к концу примерно на середине моей пламенной речи, а вот эмоции, наоборот, зашкаливали.

Никогда… вот никогда раньше не жаловалась на ограниченный словарный запас, однако теперь, кипя и булькая, я не могла подобрать ни одного подходящего словесного оборота, чтобы выразить все то, что кипело у меня внутри. Единственное, на что я оказалась способна, так это взлохматить волосы и что есть силы запустить на середину пруда первый попавшийся под руку камень.

Камень даже не булькнул. Он просто не долетел до воды, застыл, словно увязнув в чем-то, и растворился, разойдясь разноцветными кругами в воздухе. Вода-то около нашего дома была нормальная, чистая, ключевая, холодненькая. А вот воздух над ней был отравлен и, если честно, не завидую я тому, кто решиться полезть к нам с этой стороны. Хотя, со стороны лабиринта, тоже лучше не соваться, никогда не знаешь, чем это закончится: или кусты задушат, или отожравшаяся на углях саламандра спалит, или заскучавший подросший арахнотид погонять решит… Или вредный Пушистик попросту и без затей голову откусит.

— Опять психует? — скучающим тоном поинтересовался наш страж, как всегда бездушной махиной застывший за моей спиной.

Ах да, как же я о нем-то забыть могла! Это восьмое чудо Асканита любого доведет если не до заикания, то до приступа бешенства точно! Никогда… никогда не повторяйте моих ошибок и не делайте из прелестно-молчаливого зомби говорящую машину для убийств. Если не выпотрошит сразу, так душу вынет своим занудством и ядовитым языком!

— Наша некромантка негодовать изволит-с, — насмешливо подтвердила зависшая рядом с демоном призрачная принцесса.

Вот же… Два сапога пара!

— Спелись, да? — резко обернувшись, посмотрела я на них обоих.

И вы думаете, их проняло? Да как бы не так!

Амарок так наоборот, еще и уселся на траву, удобно расположившись, вытянув одну ногу. Еще и бровь выгнул скептично, интересуясь:

— Ну? И что теперь тебя не устраивает?

— Издеваешься? — у меня от такого заявления вытянулось лицо. — Я тут для кого полчаса распинаюсь, а?

— Ты здесь каждый день камни швыряешь, — пожала точеными плечиками наше штатное приведение. — Что-то еще добавилось, или всё то же самое?

— Да ну вас в пень! — снова психанула я… и шлепнулась на пятую точку напротив этой парочки. И буркнула недовольно. — Всё то же самое. Вам этого мало что ли? Я вот уже не знаю, на какое дерево лезть! Не хочу… Я не хочу эти соревнования! Не хочу! А они все ближе и ближе, осталась неделя! Подбор оружия, форма, пошив нарядов для торжественной части, примерки, примерки, примерки… Я промолчу про всё остальное! Бесконечные тренировки, зубрежка кодекса академии, заучивание свода правил турнира! А любимые ректором внезапные полевые испытания? Да я до сих пор не могу избавиться от песка в комнате, после посещения Пустыни Выжженных Земель! Не говоря уже о десятке новых гибридов, ползающих теперь по лабиринту за Пушистиком. Нет, тот-то рад… а нам, что делать? Ириска из своей лаборатории феечек выгнать не может, у Ольри теперь в подмастерье подобранный полубезумный гном, на кухне кашеварят глухая и немая крестьянки, прихваченные нами с границы…

— Ну и? — снова вскинул брови Амарок. — Что не так?

— Да иди ты, — махнула я на него рукой, надувшись, как мышь на крупу. Ирида его забери, ему хоть что скажи — он не чему не удивиться!

Принцесса же хихикнула:

— С жиру она бесится. У нее все есть, ее всем обеспечили, а она нос воротит.

— Она не хочет ехать в Эльтинор, — задумчиво глядя на пруд, протянул демон. — Это единственная причина.

— Ты, — я аж воздухом поперхнулась. И, оглянувшись по сторонам, глухо поинтересовалась, внимательно разглядывая Высшего в теле мертвого эльфа. — Как понял?

— Слишком очевидно, — просто усмехнулся тот. — Люди… вы одинаковы. Если ты пытаешься найти ложку дегтя в бочке меда, значит, тебя не устраивает сам мед. У тебя есть причина, чтобы ненавидеть этот мед, но ты не можешь о ней сказать. И пытаешься найти другую, чтобы в нее поверили остальные, и ты могла избавиться от этого меда.

— Ты демон или философ? — задала я риторический вопрос. И хмыкнула, уже не глядя на него. — Считай, что угадал. Всё действительно хорошо. И, пожалуй, мне нравится так жить. Я давно уже чувствую себя, как дома, не хочу никуда бежать, не хочу возвращаться на улицы и вести преступный образ жизни… Но ехать в Эльтинор я тоже не хочу.

— Так не едь.

— Умный такой, да? — съязвила я, исподлобья глядя на этого… советчика, что б его! — Я слово дала. Плевать на договор с ректором и все остальное… Но неужели ты думаешь, что я смогу бросить команду и подставить Ворона? Ты вроде меня знаешь.

— Успел изучить, — снова усмехнулся демон, заставив меня этим жестом закатить глаза.

Да уж, успел он… еще бы не успеть!

Уже месяц как прошел с появления лепрекона и объявления даты финального испытания турнира. И я не знаю, даже понятия не имею о том, как так получилось, что лучшими моими собеседниками за это время стало именно приведение, и именно этот непробиваемый демон!

Хотя, нет, пожалуй, все-таки знаю — только в присутствии этих двоих я могу попсиховать, поругаться, поныть и пожаловаться, точно зная, что они не станут меня не только жалеть, но и задавать лишних вопросов!

Та же Ириска на их месте из меня давно бы все подробности вытрясла, да еще и с остальными посоветовалась на тему того, что же на самом деле гложет Дикую!

Мой красноречивый взгляд нестандартный зомби нагло проигнорировал. Задрав голову, прикрыв глаза, он вроде бы как вздохнул (чего, естественно, ему в принципе делать не надо было просто потому, что не надо) и ровным тоном произнес:

— Испарись.

И что вы думаете? Наша призрачная леди Ардения закатила свои чудные призрачные глазки… и важно, но беспрекословно растворилась в воздухе!

Если бы я могла плюхнуться на землю повторно, я бы непременно это сделала.

Вот выдрессировал, да? Нет, не могу сказать, что принцесса Четвертого королевства до сих пор вела себя как истеричная, избалованная барышня. То ли она раньше хорошо прикидывалась, то ли смерть на нее повлияла… Так или иначе, наш штатный призрак оказался весьма сообразительным. Особых хлопот не доставляла, дом охраняла наравне с остальными, работала курьером, передавая короткие сообщения между комнатами, язвила в меру, даже моталась к ректору за важной информацией. Обычно приведения после своей смерти были привязаны к месту гибели, ну или к месту, где жили. Но у нас же все, ни как у людей, поэтому привязка Ардении оказалась по неизвестной причине намертво припаянной… к нам.