Дикая
Шрифт:
– Больше походит на алхимию, а не на науку.
– Видела бы ты это собственными глазами. Больше походит на магию.
– Хочешь сказать, что ты… Одна из них? Из этих генномодифицированных чудиков? – она не спешила отвечать. – Тринидад, ты Металл? Это многое бы объяснило…
– Не-е-ет, я не Металл, – я почти видела, как она хмурится. – Но я могу им стать.
– Как можешь в любой момент стать Блуждающей?
– Нет, Блуждающим может стать любой, а с Металлами намного сложнее.
– Объясни.
– Прежде ввод вакцины, обращающей человека в Металл, был агрессивным: делался прямой укол в сердце. Такое потрясение переживали не все, выживали считанные единицы. Учёные, выжившие после Падение Старого Мира, взялись работать над этим фактором риска, с целью уменьшить количество летальных исходов. В итоге они придумали новый способ введения вакцины: помещение в сердце потенциального Металла капсулы. Эту штуку ещё называют “предохранителем”. Суть в том, что внутри этой капсулы уже содержится элемент, отвечающий за обращение человека в Металл, но он неактивен до тех пор, пока не нарушить целостность капсулы металлическим предметом. Таким образом у потенциального Металла больше шансов на выживание, чем у человека с “пустым” сердцем, потому как капсула уже воспринимается организмом за часть самого себя. Но и этот способ приплюсовал лишь два процента успеха к уже имеющемуся одному. Там много загвоздок: обращаемый, вроде как, должен испытывать сильное эмоциональное потрясение – тогда шансы к выживанию в процессе обращения увеличиваются ещё на один процент, но эта информация до сих пор никем не проверена. И так по длинному списку неоднозначных “нюансов”, главным из которых является везение.
– Так внутри твоего сердца, получается, спрятана какая-то капсула, которая в любой момент может сдетонировать и изменить твои гены?
– Не в любой момент. И нет гарантий, что вообще что-то выйдет.
– Как… Каким образом ты обрела эту штуку в своём сердце?
– Прошла своеобразную церемонию посвящения в день своего шестнадцатилетия. Вообще получить капсулу могут позволить себе далеко не все.
– Типа избранные?
– Типа приближённые к верхушке власти.
Перед глазами сразу же воспарил отвратительный образ Ригана Данна.
– О нет, только не говори, что ты из прихвостней какого-то зазнавшегося в рухнувшем мире политика.
– Моя семья, вроде как, сумела спасти многих людей от Стали. А точнее: смог влиятельный дядя, жена которого, ещё не будучи ничьей женой, спасла меня в глубоком детстве от пожирания Блуждающими. А если ещё точнее: они мне никто – меня удочерили в возрасте двух с половиной лет. Я не единственная удочерённая у них… В общем, мы одна семья, так что капсула мне была гарантирована. Как перестраховка от внезапной смерти среди приближенных Беорегарда Диеса.
– Беорегард Диес – это…
– Великий дядя, прекрасная жена которого меня спасла бла-бла-бла… – Дикая гулко вздохнула. – Вместе с капсулой я стала носить с собой металлическую иглу, легко вшиваемую в одежду. На тот случай, если вдруг придётся по-быстрому вскрыть капсулу в сердце.
– Способ тэйсинтаев что ли?
– Не понимаю о чём ты.
– Из истории двадцатого века: тэйсинтаи – добровольцы-смертники. – В ответ Дикая заинтересованно хмыкнула. – Выходит, ты уже два года ходишь с этой капсулой в сердце? И с вшитой в одежду иглой?
– Иглы нет. Когда я пришла в себя в Паддоке, первым делом обнаружила её исчезновение.
– Так вот что с тобой. Вот почему ты красивее, ловчее и в принципе лучше всех во всём, за что бы не взялась. Ты типа не просто человек. Полуметалл?
– У меня нет и процента от тех способностей, которыми обладают Металлы. Я скорее как… Полу-полу-полу-полу-полуметалл. Или вернее будет сказать: недометалл. Капсула лишь подчеркнула мои достоинства, но не приумножила их.
– Получается, что от того, чтобы стать Металлом, тебя отделяет лишь прокол металлическим орудием в области сердца? Тебе просто нужен катализатор.
– Не просто. Ты прослушала? Гарантии того, что у меня получится обратиться в Металл, не такие уж и внушительные. Могу просто умереть.
– Я бы на твоём месте уже давно проткнула себя чем-нибудь металлическим, – словив на себе острый взгляд собеседницы, я взмахнула руками. – Чего?! Сама посуди: сила, скорость, непобедимость, чуть ли не вечная молодость в придачу с чуть ли не бессмертием. Отличный расклад, особенно с учётом того, что жизнь обычного человека в Павшем Мире гарантированно не задастся ни у кого. Даже у племянниц крутых дядь.
– Эй…
– Сама посуди: где ты сейчас находишься? Висишь в хлюпком гамаке над стаей голодных хищников, и всё это дело накрыто куполом силового поля. Хреновый расклад, и пофиг на все твои связи, и независящие от связей достижения, которых, держу пари, у тебя за пазухой предостаточно. Почему бы не рискнуть? Не поверю, что всё дело в том, что ты боишься не очнуться после прокола. Ты скорее из тех, кто мечтает стать Металлом сильнее, чем способен влачить жалкое человеческое существование.
– Я обещала Теоне, что не сделаю прокола до восемнадцати лет.
– Кто такая Теона?
– Приёмная тётка. Правда, на первый взгляд не скажешь: выглядит чуть ли не моей ровесницей. Она и Беорегард – Металлы.
– Окей, тебе уже восемнадцать.
– Ты так и норовишь прикончить меня!
– В Паддоке наверняка найдётся какой-нибудь металлический предмет…
– Ну и воодушевилась же!..
– Осталось только найти его и проткнуть тебе сердце.
– Ага, сейчас я прям бросилась грудью на первый попавшийся металлический штырь.
– А почему нет?
– Если тебя не устраивает вариант “Я надеюсь не умереть нелепой смертью”, тогда лови ещё один: каким металлическим предметом ты вскроешь капсулу, таким Металлом в итоге и станешь. Если выживешь, конечно.
– Да любым металлическим предметом! Совершенно любым! Какая разница, при помощи какого металла становиться непобедимой бессмертной?!
– Непобедимых нет. Как и бессмертных. И разница большая. Ты не понимаешь, о чём говоришь.
– Так объясни несведущей.
– Обращение в Металл – это не шутки. Всё равно что иметь возможность выбора, кем заново родиться: пчелой или драконом. Нельзя проворонить свой единственный шанс стать тем, кем хочешь – второго шанса, второй жизни тебе не дадут.
Я задумалась об участи пчелы, погибающей после единственного совершенного ею укуса, и участи дракона, существующего исключительно в мифах.
– Ты уже знаешь, каким Металлом хочешь стать? – наконец приглушенным тоном поинтересовалась я. Сумерки уже сильно сгустились, так что чётко рассмотреть лицо собеседницы в этот момент я не смогла.