Чтение онлайн

ЗОЛУШКА:

Эспадрильи — это летняя обувь, которую я очень люблю. Они универсальны.

КРОСС:

Это обувь.

ЗОЛУШКА:

Ох, бедняжка, ты явно не так образован, чтобы знать толк в моде.

КРОСС:

Похоже, я пропустил и этот урок в детстве. Сколько туфель тебе нужно?

ЗОЛУШКА:

Туфли и шоколад, Кросс. Ни того, ни другого никогда не бывает слишком много.

КРОСС:

Хочешь вернуть свои?

ЗОЛУШКА:

Возможно…

Эта девушка… Что в ней такого? Как возможно передать сексуальность через сообщения?

И почему мне нужно знать больше?

Как будто она мой наркотик и я умираю в ожидании следующей дозы.

КРОСС:

Расскажи мне что-нибудь о себе.

ЗОЛУШКА:

Я близнец и это первый раз, когда мы с сестрой не были вместе на день рождения… когда-либо.

КРОСС:

С днем рождения.

ЗОЛУШКА:

Оно было вчера вечером.

КРОСС:

Уверен, что тогда я подарил тебе подарок.

ЗОЛУШКА:

Да, определенно.

КРОСС:

Почему ты была одна, если это был твой день рождения?

ЗОЛУШКА:

Моя семья в отпуске, но мне нужно работать. Мои друзья тоже уехали наслаждаться солнцем и песком. Мы что-нибудь придумаем, когда они все завершат отпуск и Грейси вернется домой.

КРОСС:

Твоя сестра?

ЗОЛУШКА:

Ага. Одна сестра. Три брата. А у тебя?

КРОСС:

Один брат. Одна сестра.

Я обдумываю свое следующее сообщение.

Я не встречался ни с кем с тех пор, как родилась Керриган.

Черт, я не флиртовал ни с кем, кроме ее матери, уже четыре года.

Даже не хотел этого до сих пор.

До Эверли.

ЗОЛУШКА:

Думаешь, ты уже можешь найти меня?

КРОСС:

Основываясь на том, что у тебя три брата и сестра? Определенно, нет.

ЗОЛУШКА:

Ладно, сегодня ты можешь задать еще один вопрос.

КРОСС:

Ты любишь играть в игры, Эверли?

ЗОЛУШКА:

Нет, Кросс. Я люблю веселиться.

С тобой я хочу веселиться еще больше.

Это поможет тебе найти меня?

КРОСС:

Я и не знал, что у меня есть домашнее задание.

ЗОЛУШКА:

Я того стою.

Я того стою.

Эти слова крутятся в моей голове на повторе весь оставшийся день.

Как и тот час, который я провел с ней несколько ночей назад.

Ее лицо… ее улыбка… ее смех и запах… она выжжена в моем мозгу.

Я того стою.

Я не просто вижу эти слова в телефоне, я слышу их ее голосом.

Как это возможно, что после одной чертовой ночи я не сомневаюсь, что она того стоит?

* * *

Через несколько дней после ночи в «Уэст-Энде» вся моя семья собралась в родительском доме в Кеннебанкпорте, штат Мэн, где мы отдыхаем, вдыхая свежий соленый воздух и слушая мамины радостные возгласы. В мире Мэри Джо Уайлдер все в порядке, когда вся ее семья находится под одной крышей.

Не буду врать, мой мир здесь тоже кажется светлее, легче, так было всегда.

Слова, которые я обычно не связываю со своей жизнью, но почему-то именно они подходят, когда я сижу в одном из маминых кресел-качалок на крыльце. Мой пятимесячный малыш Джекс спит, уютно устроившись у меня на руках.

Закат застилает горизонт над Атлантическим океаном вдалеке и напоминает мне о лете, когда я был ребенком. Здесь тихо и спокойно и это как-то облегчает восприятие прошедшего года.

— Нужна компания? — спрашивает папа, бесшумно закрывая за собой дверь, чтобы не разбудить Джекса и садится на белое кресло-качалку рядом со мной.

— Это твой дом, старина.

— Так и есть, Кросс.

Улыбка отца растягивается на его обветренном лице.

— Ты был тихим с тех пор, как приехал сюда. Хочешь поговорить об этом?

Я целую макушку Джекса и закрываю глаза, впитывая все это в себя.

— Просто думаю о жизни, пап. Она сложилась не совсем так, как я ожидал.

Папа хихикает.

— Так не бывает, сынок. Но у тебя еще много времени и чертовски хорошая жизнь. У тебя прекрасная семья. Работа, которую ты любишь. Деньги в банке. Безопасность. Стабильность. Не будь неблагодарным, Кросс.

Мои губы поджимаются.

— Я знаю, что я везучий сукин сын. Я не жалуюсь. Просто размышляю.

— Кто эта девушка?

Моя грудь вибрирует от тихого смеха, пробуждая Джекса, который зарывается головой мне в шею. Я глажу его по спине ладонью, пока он не успокаивается, а потом смотрю на отца.

— Откуда ты знаешь, что замешана девушка?

— Это всегда девушка.

Я пожимаю плечами и старик качает головой.

— Ты забываешь, что когда-то я был в твоем возрасте.

— Думаю, может, мне стоит на время завязать с женщинами. Слишком сложно.