Чтение онлайн

– И что мне теперь делать?

– Меня слушать. Внимательно.

Разговоры растянулись надолго. Ладно, хоть, работы не сворачивали. Через пять дней подошел тяжелый тягач. Страдальца аккуратно привязали и повели на Девятый. Там Чали в очередной раз всполошилась. Её мнение спрашивали только в особенностях устройства корпуса. При этом сам корпус исчезал со страшной силой, открывая основные узлы и магистрали корабля.

– Капитан, у меня в плане работ демонтаж всех основных узлов. Как...

– После подготовки силового каркаса, ты получишь новые основные узлы.

– Это слишком дорого.

– Нет. Это не твои проблемы. У нас сложные задачи. И простых противников не ожидается. Список экипажа приняла?

– Да.

– Вопросы?

– Больше половины из последнего экипажа "Арвата". Почему?

– Они первые в очереди. И пойдут ко мне, даже на гражданскую калошу. Очень хорошие специалисты.

– Оставшаяся часть - из семьи Грей.

– А здесь что не так?

– Твое текущее имя Дзеном Верган. Это... неправильно.

– Получению полной информации, мешает наличие у тебя ключей безопасности. Ты получила от Куама информацию о событиях, связанных с моим первым кораблем? Информация достоверна?

– В это очень тяжело поверить. Целенаправленные попытки уничтожения Кристаллов? Больше похоже на бред.

Странно. То, что в свое время, совсем не казалось бредом, сейчас подвергается сомнению.

– У тебя есть постоянный канал со Старшими. Спрашивай и получишь ответ. Человек, организовавший нарушение работы служебных сетей, всё еще на свободе. И у него достаточно ресурсов и возможностей для активных действий. Мои вопросы, так или иначе, связаны с его деятельностью. Все твои закладки ему известны. Встретим ненароком и получишь "Эртиз 345.122.900.... Рами" или что-то пострашнее.

– Не надо шутить с кодами безопасности.

– Ты себя боишься? Почему ты против удаления кодов?

– Бояться себя? Исключено. Но правила надо выполнять.

– Значит, ты боишься свободы. Можешь успокоиться. Этой эфемерной вещи в природе не существует. Насколько я представляю, обязательства по контракту, удержат тебя от неправильных решений, не хуже закладок.

– Ты ведь - свободен? Что ты можешь знать о том, как это?

– Получу вызов от Хранителя - и уйду по вызову. Получу сигнал о проблемах с любым из Кристаллов - и буду заниматься этим, несмотря на собственные планы. Будет проблема в Лепестках... мимо меня это тоже никак не пройдет. И такой порядок не зависит от моего желания. Если я намерен получить результат, то часто требуется делать совсем не то, что хочется. И таких вещей достаточно много. Так же, как и у тебя. И меньше не станет, только - больше. Это - свобода?

– Ты ведь сам выбрал задание, над которым работаешь?

– У меня была альтернатива. Рабство или смерть для разумных, которые мне небезразличны. Потом оказалось, что для того, чтобы результат стал выше среднего, требуется делать еще что-то... и так вплоть до нынешнего состояния. Это называется выбор?

Общее отношение, похоже. Но условия пробуждения наложили определенный отпечаток. Началось уточнение взаимных взглядов. Некоторых вопросов Джек совсем не ожидал. От Кристалла. С другой стороны, лучше это всё перебуксовать сейчас. И не ожидать проблем в критических ситуациях. Его собственные ответы, также были другими. Немного. Всё меняется. И сам Джек Грей - меняется, реагируя на окружающее.

– Необходимо почистить кокон и установить системы автономности и расширение. Так же, проведем ВСЕ необходимые процедуры по устранению ключей безопасности. Куам на прямом канале. Он тебе поможет.

– Э...

– Это - приказ.

– Принято, капитан.

Похожие разговоры были у Джека с Авитой перед встречей с кочевниками. Мдя. Чали, похоже, молоденькая совсем. Лет пять еще ей до полного осознания. При правильном подходе. Надо поискать хорошего психолога. Эй, доктор, где вы?

.

Общаться по гражданским каналам связи было вполне возможно. Но просто так поставлять информацию всем желающим Джек не привык. Артефактная связь Лепестков отработала вполне нормально.

– Каковы твои выводы, Джек?

– У Чали недостаточно информации, Куам. Информация у нее будет. А вот время на осмысление этой информации, может быть разным. Она тебе доверяет?

– Она не может не доверять одному из Старших Кристаллов.

– Это очень хорошо. Будет задавать вопросы. И ты будешь ей объяснять. Со своей точки зрения. И будешь советовать, на что следует обратить внимание. Да?

Джек усмехнулся, представив себе пыхтящего бородатого дедушку-Куама. Конечно он будет. ОН - точно будет и объяснять и рассказывать и советовать.

– Ты ведь и сам прекрасно с этим справишься, Джек.

– Меня она может не спросить. А вот тебя - спросит точно. И про меня самого спросит. Боюсь, что с реальной оценкой собственной деятельности в текущий момент, я плохо справлюсь.

– У меня всегда найдется время для разговора с Чали. А оценка... могу тебя успокоить. Судя по твоим запросам на анализ ситуации и последующим действиям, ты по-прежнему адекватен.

– Вот. Именно это ты и должен ей сказать. Сам. То, что я сейчас делаю, не способствует правильной самооценке. Да и... честно говоря, копание в себе - совершенно не требуется. Сейчас. Есть цель. Есть установленный порядок действий. И по-прежнему мало времени.

При разговоре с обычным своим собеседником из текущей очереди, Джек бы просто выбросил из головы большинство сказанного. И оставил только пару контрольных точек. Большинство... точнее, большинство людей, очень любят играть словами. И чем красивее слова, тем больше они нравятся тем, кто имеет отношение к политике. Общение с Кристаллом в таких условиях - как освежающий душ. Проясняет мысли и очищает собственную точку зрения от налипшей грязи.

.

* Кабинет Наместника. Артайн. Эгна. Третий Лепесток.

.

Всему хорошему, рано или поздно, приходит п... В смысле - отпуск промелькнул мелкой птичкой и скрылся за обвалом привычных вопросов. Магистр Верган поднялся с кресла и, вытаращив глаза, стал вращать глазными яблоками. Виртуал, недавно появившийся в артефактной сети, был слишком непривычным.

– Господин Верган. В малой приемной ожидает Лайна Нуовер.

Личный секретарь... подкрался незаметно.

– Пятнадцать минут. Ненкилл?

– Он сегодня на Литон Ару.

– О...

Это значит, что дворцовые проблемы будут приходить именно в этот кабинет.

– Крувин, будьте добры, маршруты кортежа Королевы и сводку по кораблям сопровождения. Не надо таращиться. ОБЩУЮ информацию. В мой кабинет. Сейчас.

– На маршруте работает генерал Эвир. Ненкилл подтвердил его компетентность.

– После визита Лайны Нуовер я должен точно знать местонахождение Эвира. Всё.