Чтение онлайн

— Сотри эту мысль. Сегодня ты даже не прикаснешься к своему кошельку. Я пригласил тебя на обед, это мое удовольствие.

— Я знаю, что ты меня пригласил, но я больше думала о фургоне с едой или киоске с хот-догами. Я… я не могу себе этого позволить.

— Тогда просто подумай, что это способ AD поблагодарить нас за то, что мы организовали эту встречу и заключили сделку.

— Они еще даже не решили.

— Не волнуйся, они примут решение до того, как принесут нашу еду, и тогда мы сможем выпить за нее. Даже если они этого не сделают, празднование все равно уместно.

— Празднование чего? — официантка вернулась, показала Лиаму бутылку вина и получила в ответ небольшой кивок. — Лиам, пожалуйста, мы можем просто уйти?

Умоляю.

— Боже мой, она что, только что откупорила его?

Она это сделала, не так ли? Я запаниковала, моя голова упала на руки.

— Джейми, давай проясним одну вещь. Когда ты со мной, о тебе заботятся, ты понимаешь? Фургон с едой или обед, это не имеет значения. Могу ли я поделиться этим с тобой? Пожалуйста? — Лиам оторвал мои руки от закрывающих глаза, заставив меня встретиться с его глазами, пронзившими меня насквозь, и я почувствовала, что сдаюсь еще до того, как слова сорвались с языка.

— Все в порядке. Хорошо. Но разве мы не можем вместо этого заказать водопроводную воду? — Лиам неудержимо рассмеялся, и я была зачарована, наблюдая за ним, восхищаясь тем, насколько красив этот мужчина и насколько глубоко я уже в беде.

— Никаких шансов, детка.

Это выражение, я это знала. Он ничего не имел в виду, но я не могла сдержать покалывания, пробежавшие по моей коже, когда я услышала, как он это сказал… Детка.

Кайла внезапно вернулась с меню. Я открыла его, но не смогла найти в себе силы прочитать его. Вместо этого я застряла, наблюдая и слушая разговор Лиама с женщиной. Она была чрезмерно дружелюбна, кокетливый тон в ее голосе сопровождался поворотом лодыжки каждый раз, когда она говорила. Замаскированные прикосновения к его руке, иногда к плечу, их слова заглушались голосом учителя Чарли Брауна, когда это иррациональное чувство снова просачивалось во меня. Мой желудок скрутился в тугие узлы, а в животе было такое ощущение, словно дыра заняла его пространство.

Я ревную? Снова?

Кайла наклонилась и что-то прошептала Лиаму на ухо, и неземной звук его смеха снова наполнил комнату. Тот звук, который я слышала только в уединении его дома, а затем снова всего минуту назад, и мне хотелось заглушить его и оставить для себя одного. Услышать, как он так смеется с другой женщиной, было толчком, которого я не ожидала.

— Теперь, когда с чрезмерной лестью покончено, и если ты не хочешь последовать за ней обратно и найти более интимное место, где ты сможешь закончить то, что только что произошло, — фыркнула я, как только Кайла ушла, слова покинули мой рот без разрешения, а губы Лиама изобразил весёлую ухмылку. — Я хотела бы поговорить о том, что я сделала сегодня утром.

— Ну тогда поговорим, — его лицо приобрело нечитаемое, пустое выражение, превратив мою прежнюю напористость в неуверенность. Я не могла прочитать, что происходило у него в голове, и этого было достаточно, чтобы почувствовать себя неловко, поэтому я сразу перешла к делу.

— Я просто хотела сказать, что это был бессмысленный порыв. Мне жаль. Я не осознавала, что делаю, и у меня нет внятного объяснения. Но я обязательно буду избегать подобного поведения в будущем, — я проглотила свою гордость и стыд, глотнув воды, которую официантка налила в мой стакан, радуясь, что выплеснула ее из груди, но все еще ожидая ответа Лиама, который ждал слишком долго.

— Я не упомянул об этом, потому что это ничего не значило. Единственное, что я могу сказать, это то, что я дал тебе обещание, и я тот человек, который его придерживается. Я больше не буду целовать и прикасаться к тебе. Вот о чем ты беспокоишься, верно? — я не хотела в этом признаваться, но это была правда, просто не в том смысле, в котором он это подразумевал. — Я не заинтересован в повторении собственных ошибок. Я считаю, что это уже заключенная сделка, Джейми. Я никогда больше этого не сделаю.

Его тон теперь перешел на темную сторону, акцент на слове «никогда» ударил меня, как удар под дых, давая понять, что он не интересуется мной, и все, что я читала между тем, что, как мне казалось, было размытым. линии были не чем иным, как ошибкой.

Это было именно то, чего я хотела, но я не могла справиться с унынием, которое пришло с отказом. Какие бы фантазии у меня ни были о нем, они были именно такими. Фантазии. Но окончательность его слов ударила сильнее, чем я ожидала.

Я знала его тип. Атмосфера плейбоя: каждую ночь с новым куском задницы на руке для неоспоримой связи на одну ночь, чтобы почесать зуд и облегчить остроту. Я не могла быть той девушкой. Я не могла не привязывать к сексу с Лиамом никаких условий. Он поцеловал меня однажды, и я уже почувствовала прикосновение к своему сердцу. Лиаму это ни в коем случае не принадлежало, но я не могла отрицать, что что-то в нем меня зацепило.

Мы играли, он уходил, а я истекала кровью.

Простого наблюдения за тем, как он изучает меню, было достаточно, чтобы меня разгорячило и встревожило, грязные мысли о том, как он прижимает меня к этим кроваво-красным стенам и делает со мной все, что он хочет, без усилий заполонили мой мозг. Мы могли бы найти гораздо лучшее применение этой бутылке вина стоимостью в тысячу долларов. Очки настолько переоценены. Но мне бы хотелось большего, и он не пожалел бы меня ни секунды.

— Кроме того, — Лиам оборвал мою опасную мечтательность. — Мне гораздо интереснее говорить о том, что ты делала вчера вечером, чем о том, что ты делала сегодня утром.

— Вчера вечером? Что ты имеешь в виду? — я была сбита с толку.

— Кайла, — он позвал, оставив меня думать и мучиться из-за того, о чем он упомянул.

— Поскольку мисс Харден еще не взглянула на свое меню, я закажу для нас обоих. Оссобуко, пожалуйста. И принеси вино, — рявкнул он приказ, и Кайла, не сказав ни слова, быстро уползла прочь.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Ничего не произошло, верно?

— Неправильно, — его взгляд пронзил меня насквозь. Он вернулся к Лиаму, с которым я столкнулась неделю назад, весь темный, с острыми краями и резкими словами. — Я слышал, ты согласилась на работу в MG Enterprise, — это был не вопрос. Это было заявление, прозвучавшее ядовитым тоном, от которого меня пробрало до глубины души.

— Откуда ты об этом знаешь?

— Моя задача — знать все. Тебе следует это помнить, — его голос был глубоким, мрачным и опасным. Каждая нота была такой же тревожной, как и предыдущая, в сочетании со словами, ужасно похожими на угрозы. Неторопливая скорость, с которой он намазывал маслом кусок хлеба, не соответствовала его тону. Я уставилась на этот жест, не в силах встретиться с ним взглядом.

— Это действительно лучшее, что можно сделать.

— Почему, мисс Харден? Я думал, мы прекрасно ладим. Никакой враждебности, никаких опасных границ.

— Так лучше, окей?

— Скажи мне почему.

Я молчала, наблюдая за его суровым лицом, пока он ждал моего ответа.

— Ты покинула мой офис, сказав, что подумаешь об этом. 45 минут, которые тебе понадобились, чтобы добраться домой, были почти достаточными, чтобы принять такое решение? Ты не слишком долго обдумывала это, поэтому я думаю, что твое решение было принято, а это значит, что ты солгала мне. Ты ненавидишь меня настолько сильно, что не можешь даже представить себе мысль о работе со мной? — я застыла на месте, не моргнув и не дыша.