Чтение онлайн

– Нет, не случайно – Мастер был задумчив – Вполне целенаправленно. Он отвозил туда посольства. У всех государств Третьего континента мирный договор с Империей. Судя по записям, Империя попыталась с ними повоевать, потеряла за первые два дня треть своего флота и решила больше не испытывать судьбу, пойдя на мир.

– Ого, такие сильные государства? – Кристофер удивленно покачал головой - Или они выступили единым фронтом?

– Там не империя, там какой - то Союз государств – Мастер едва уловимо пожал плечами – В случае войны они выставляют единые армию и флот. Я все перевел, отдайте работникам Дэниса, они лучше разберутся. Заодно пусть разберутся с картами течений. Теперь становится понятным, почему наши корабли не могут пройти к за пустынным царствам.

– И почему же, Мастер? – А вот это действительно Кристоферу было интересно. Поскольку он был бы совсем не против пообщаться с царствами, где выращивают таких прекрасных лошадей и весьма интересных собак. И до которых было три месяца пути по пескам – И почему они не плавают к нам?

– Про наши царства за пустыней немного информации есть, галеон там успел побывать – Мастер Смерти взял со стола одну из тетрадей – А не можем туда попасть – сильное океанское течение не пускает. У нас слишком легкие корабли. А их корабли не пускает встречный ветер. Там есть очень странный кусок пути – вода очень быстро течет в одну сторону и наши корабли не могут преодолеть течение, хотя ветер попутный, а корабли не могут преодолеть этот отрезок пути – у них попутное течение, но постоянно встречный ветер.

– Как интересно. – Задумался Кристофер – Превратить захваченный галеон в разведовательное судно, что ли?

– А это и есть разведывательное судно, Ваше Величество – Мастер по привычке прикрыл глаза – Вы захватили флагман разведывательной эскадры Империи. Правда, я не совсем понимаю, что он делал у наших берегов – судя по всему, это не конечный пункт его плавания. Был. Жаль, что капитан судна мертв. Я бы с ним с удовольствием пообщался.

– Пообщались бы, в каком смысле? – Сообщать, что капитан жив Кристофер, решил не спешить, отдавать Командора «теням» он не собирался – Если Вам нужны на опыты имперцы – то у меня есть трое. Правда, это обслуга, и мы их уже немного выпотрошили.

– Не в этом смысле – Мастер улыбнулся – Я хотел бы с ним просто поговорить. Я был знаком с его отцом, весьма достойный был имперец. Именно он помог мне покинуть не очень гостеприимную ко мне Империю.

– Это можно устроить, он сейчас в больнице при Обители Скорбящих – Кристофер в свою очередь пожал плечами – Я его вообще женить на рошалийке собрался. Поспешил, его изрядно покалечил один задержавших его людей, мы его даже и не допросили толком.

– Допрашивать его бесполезно – Мастер улыбнулся настоящей улыбкой – Он просто дождется, пока вы его доведете до болевой грани и остановит себе сердце. Все равно ничего не скажет, поверьте мне. Только если разговорить по - хорошему. Его хорошо охраняют?

– А смысл его охранять? – Кристофер скривился – У него все кости переломаны и срастаться будут еще минимум месяц. Никуда не денется.

– Кристофер, у вас в больнице лежит капитан разведывательного галеона «Имперец», командир разведывательной эскадры, заместитель начальника военно-морской разведки Империи, контр-адмирал флота, Его Сиятельство эрцгерцог Командор Цифериус. Все титулы и звания я произношу так, как это звучит в Рошалии. – Насмешливо посмотрел на Кристофера Мастер – И заботиться надо не о том, что бы он куда-нибудь не убежал, а что бы к нему кто-нибудь не прибежал. Например, пятерка эссеров. И он жив до того момента, пока в Империи не знают, что он еще дышит.

– От же грых! –Кристофер задумался – И куда же мне его спрятать… В военно- морской госпиталь – не вариант, там его как быстрее всего вычислят. Ладно, подумаю. Спасибо Вам, Мастер! Бумаги я забираю. Когда Вы хотите с ним встретится? И сообщать ли мне ему об этой встрече?

+*+*+*

– Палмер, а ты неплохо устроился – Гетти рассматривала стоящий на холме замок. Скромный по размерам, башенки по краям и возвышающийся над стеной донжон, украшенный флагом графа – Если он так же хорош изнутри, как и снаружи, то я пожалуй тут немного задержусь. И лесок мне этот нравится!

– Поехали, эстетка – Граф Алекс тронул лошадь – Сначала смываем с себя дорожную пыль, потом ужинаем. Я показываю тебе замок изнутри, а завтра уже проедемся по окрестностям, там за лесом очень красивое озеро!

– Смыть дорожную пыль – это хорошо. Поесть – тоже не плохо. – Гетти рассмеялась, в свою очередь посылая лошадь в галоп – А там посмотрим, устала. Замок будем смотреть, если силы останутся и я не засну.

Стражник на приворотной башне хозяина узнал и к моменту, когда маленькая кавалькада подъехала к воротам, их уже отворяли. По бокам от ворот выстроился гарнизон замка – десяток мужчин в одинаковых доспехах и сюрко графских цветов. Дворик был уютным, замощен темным камнем, что в сочетании с белыми стенами самого замка не делали его мрачным. Всадники спешились, отдали поводья подбежавшему конюху и пошли к входной двери, предусмотрительно распахнутой перед ними.

– Здравствуй, Якобс – Поздоровался с почтительно склонившимся слугой Палмер – У меня гостья. Распорядись насчет комнаты и ванны для нее. Ужин через час. Леди Гетти, Вам одного часа хватит?

– Разумеется, нет – Гетти улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой – Через два. И то, если меня кто-нибудь вытащит из горячей ванной!

– Ну, такое ответственное дело я слугам доверить не могу – С серьезным выражением лица Алекс посмотрел на девушку оценивающим взглядом – Так через сколько Вас вынуть из ванны, леди?

– Ровно через два часа после того, как я в нее залезу, граф - Улыбка Гетти стала еще очаровательней – А Вы пока сходите, приберитесь в фамильном склепе. Поскольку если я Вас увижу на пороге ванной, то ночевать Вы будете в нем. Впрочем, не только ночевать, но и жить. Хотя,- жить – это я погорячилась.

– Леди, Вы сегодня любезны, как никогда!
– Вернул улыбку граф – То есть на половину Вашего одеяла мне ночью тоже можно не рассчитывать?

– В Вашем замке дефицит спальных принадлежностей, граф? – Гетти настроилась еще немного по пикироваться, пока ей готовят комнату – Могу совершить аттракцион неслыханной щедрости и одолжить Вам на эту ночь попону с моей лошади. Заодно её и постираете. Видите, насколько я сегодня любезна?

– Девушка – само очарованье – Раздался мелодичный женский голос с лестницы – А вот мой сын продолжает демонстрировать свое плохое воспитание. Мне за него уже стыдно. Итак, сын, ты так и будешь стоять или все же нас познакомишь?

– Влипли, Гетти – Алекс побледнел – Это моя матушка. Интересно, что она здесь делает? Она же в этот замок годами не наведывалась!

– Не влипли, а влип – Победно улыбнулась девушка, направляясь к лестнице – Сейчас я с твоей мамой быстренько найду общий язык, и у тебя будет несколько незабываемых дней! И в семейный склеп ты попросишься сам.

– Кэрри, муж не сильно ругался? – Мариэль совершенно неаристократически сидела на верхней ступеньке террасы в доме Алексы – Мы не перегнули? Хотя я не жалею. Предупреждала ведь, не надо нас трогать.

– Вообще не ругался. – Вздохнула Кэрри – Он сделал хуже – теперь наша газета обязана публиковать отчеты об официальных приемах с неофициальной стороны. Так что ищем корреспондентов. Некого от конкурентов переманить?

– Найдем. – Мариэль задумалась – Кстати, денег они перевели. Завтра будут опровержения и извинения. И кто-то их под шумок перекупил. Так что ждем гадостей. Кто еще в Рошали нас не любит?