Чтение онлайн

– Так в этом и вся прелесть, Мариэль – Сэль, пользуясь, что Валенсия отвлеклась, сунула Але, увлеченно пытающейся незаметно привязать косу дремлющей Алексии с спинке кресла, очередное пирожное – Когда тебе надо – тогда и объявишь День Рождения. Ну или праздника захочешь!

– Ну что, герцогиня Штанстадская, когда твой почти родовой замок смотреть поедем? – Тори с улыбкой протянул Жене несколько листов с королеввскими печатями – Тебе Кристофер отдал титул и герцогство Штанстад. Мне теперь к тебе положено обращаться Ваша Светлость!

– Опять с Королем вина перебрали? – Сель подозрительно принюхалась к мужу – А вроде трезвый. Что еще за герцогиня и герцогство?

– Сель, помнишь, я тебе про герцогство мятежного герцога рассказывал? – Тори сел в кресло и притянул жену к себе на колени – Который буквально перед самой поездкой в Шоломию попытался в очередной раз войну развязать и даже успел спалить деревушку? Его еще сам Харрис усмирял? Так вот, самого герцога слегка повесили, его ближайшие родственники все поняли правильно и удрали толи в Легмиссию, толи в Тар-Таши. Осталось беспризорное герцогство. Кристофер хотел сделать герцогом меня – но это нам с тобой не выгодно. Я Рошалиец в первом поколении, и титул получается ненаследуемым. А вот ты рошалийка неизвестно в каком поколении. Так что теперь ты – герцогиня Штанстадская, а в соседней комнате у нас спит маленький герцог. Такой маленький герцог Этеро Штанстадский.

– Ничего не поняла, но ладно – Сэль задумалась – Ты хочешь сказать, что наш сын унаследовал от меня подаренный мне титул герцога? И теперь он относится к высшей аристократии Рошалии? Тори, а отказаться никак нельзя?

– Почему отказаться? – Тори опешил – Ты не хочешь, что бы у нашего сына был титул и весьма неплохое герцогство?

– Тори, меня похитили из-за какого-то паршивого дома, а тут целое герцогство – Сэль прижалась к мужу – Мне страшно. А герцогство. Оно же большое… Я не переживу, если с ним что то случится.

– Глупенькая моя – Тори поцеловал жену в макушку – Герцогство это не дом, герцогство нельзя продать. А если ты боишься, что его могут похитить из-за выкупа – то поверь, для него гораздо опаснее быть моим сыном, чем герцогом. Если я продам все, что вывез из Тар-Таши – то у меня и на три таких герцогства хватит. Так что зови своих подружек – будем отмечать твой титул и вступление в права правления. А в герцогство съездить придется – представить тебя подданным и хоть посмотреть, что тебе досталось. Управляющих я туда завтра отправлю.

– Опять своих свояков? – Грустно улыбнулась Сэль – Только Терри не забирай пока, я к нему привыкла. А мне там жить придется?

– Селька, да не куксись ты, никто тебя там жить не заставляет! – Тори рассмеялся – Посадим грамотных управляющих и будем четыре раза в год наезжать с ревизией. Ну сама посуди, толку от тебя там?

– Тогда ладно, пойду распоряжусь по поводу праздничного ужина – Повеселела Лесничка – Сколько народа соберется?

– Пусть готовят персон на тридцать – Прикинул хайри – Будет еще банда с улицы Фиалок. Наверное, в полном составе. Так что пусть накрывают в центральном зале. И для охраны пусть приготовят поесть, особей так на сто. Что то мне подсказывает, что рано мы не разойдемся.

*+*+*+*

– Леди Маргарета, Вашей аудиенции просит виконт Ласки – Лакей пытался скрыть усмешку – Просить или Вы ему откажите? Он Рошалиец.

– Просите. – Марго царственно махнула рукой – Я готова с ним переговорить. И подайте нам напитки.

Как же все унизительно. Принимать гостя в обшарпанном флигеле, предоставленном из милости лигмиссийцем. И ждать, что вместо вина им подадут сидр. Но, как ни странно, на внука она не обижалась. Она сделала ставки – и проиграла. Кристофер оказался более мудрым. Она играла против ребенка – а нарвалась в противниках на мужчину. На очень сильного мужчину. Который её переиграл. На всех полях шахматной доски. Как она пропустила момент, когда из мальчика вырос Правитель? Недооценила и заигралась. И сейчас пожимала плоды своей недооценки.

– Леди Маргарита, позвольте поцеловать Вашу руку – Виконт склонился к ее руке. Но Марго заметила усмешку в его глазах – Вы по прежнему прекрасны! Мой дед много рассказывал о Вашей красоте!

Какая тонкая издевка! Марго оценила – «мой ДЕД рассказывал о Вашей красоте»… И не нахамил, и рамки обозначил. Щенок. Ладно, поиграем. Возраст не всегда красота, иногда это еще и опыт. В том числе и в таких словесных поединках.

– А я Вас перепеленовывала? – Маргарита улыбнулась как можно милее – Вы давно пеленки на панталончики сменили? До сих пор рождаете у меня материнский инстинкт. Такой милый кудрявый мальчик. Вас, наверное, мамочки Ваших пассий до сих пор пытаются причесать? Ангелочек, право слово!

– Что Вы себе позволяете, экс-королева? – Виконт все-таки сорвался – Не в Вашем положении так разговаривать с посланцем Короля Рошалии! Вы забываетесь! Вам хотят предложить – И тут викоет замолк. Поскольку не знал, что Кристофер хотел предложить своей бабушке.

– До свидания, молодой человек – Марго поднялась из продавленного кресла – Передайте моему внуку, что я готова поговорить. Пусть присылает посланника. Но ПОСЛАННИКА, а не шута типа Вас. Не хочу Вас задерживать и отнимать Ваше время. И не задерживайтесь в дороге, Кристофер может немного разозлится. Он Ваш род простил за связи со мной, или Вы в списке Дэньки на несчастный случай? Они с моим внуком не злопамятны, они програматичные. Ваш фамильный склеп в хорошем состоянии? Брысь отсюда, щенок.

*+*+*+*

Сознание возвращалось медленно. Словно в какой то взвеси находился. А сейчас надо собраться и открыть глаза. Нет, сначало вспомнить. Он на мостике. Удар об рифы. Пробоина справа. Корабль набирает воду. Выбросились на отмель в устье реки. Рошалийские всадники. Гибель команды. Его взяли в плен? Почему не убили со всеми? А потом – боль, захлестывающая все клетки тела…

– Сесть сможешь? – Сквозь приоткрытые веки виден силуэт девушки – Сейчас помогу. Тяжелый ты, помогай сам себе, я тяжести таскать не нанималась. Тебе поесть надо. И не делай вид, что меня не понимаешь! Бредить на рошоломийском ты можешь, а меня понимать – нет? Я сейчас обижусь.

– Я попытаюсь – Мужчина попытался приподняться над подушкой и снова осел назад – Извини, не получается. Зачем ты мне хочешь помочь?

– А хочется мне – Девушка весьма профессионально приподняла его за шею и подпихнула подушки под спину мужчины – Прихоть у меня такая – тебе помочь. Меня зовут Кэлли, а тебя как мне называть? Настоящее имя можешь не называть, я не настаиваю. Мне ваши заморочки с именами фиолетовы.

– А если я не назову имя? – Мужчина с трудом удерживал себя в сознании – Тогда что делать будешь?

– Сама придумаю – Девушка задумалась, оглядывая его – Как бы тебя окрестить… Ну, не хочешь сам именовываться – будешь Бельком. Ты же белый? На детеныша тюленя, правда, не очень похожь. Бельк, а сейчас – суп – и спать.

– Меня зовут Коммандор – Мужчина только сейчас понял что голоден, глотая ложку за ложкой очень вкусного бульона – Кэлли, а я смогу есть своими руками? Я их совсем не чуствую. И ты же не будешь меня всю оставшуюся жизнь меня с ложечки кормить.

– Ответа два – а если не сможешь вернуть им подвижность, что делать будешь? – Девушка внимательно смотрела ему в глаза – Если я не смогу вернуть подвижность рукам.